꧁ Секретарь для дракона꧂

Глава 5

Глава 5

Вэлиан уже добрых тридцать минут бродила по магазину. Сначала она стремительно пронеслась по всем отделам, забрасывая в корзину всевозможные товары, а затем, будто опомнившись, повторила этот путь в обратном порядке, аккуратно раскладывая покупки обратно на полки. Сделав круг почета, эльфа наконец-то добралась до отдела кулинарии, медленно прошлась мимо лотков с готовыми блюдами, задержала взгляд на выпечке и направилась в другую сторону.

Нужно было что-то съесть. Голод мучил её уже достаточно долго, и сейчас она хотела взять буквально всё — даже то, что утопало в океане масла и жира. Пакет чипсов казался идеальным решением. Сытно, остро, и, что немаловажно, такой перекус убивал всякое желание смотреть в сторону тех подозрительных, не вызывающих аппетита тефтелей.

— Если бы я знал, что у нас совпадут планы на этот вечер, непременно настоял бы на своём обществе, — раздался знакомый голос за её спиной.

Знакомый запах парфюма, знакомая манера — небрежно протянуть руку, погрузить пальцы в её пакет с чипсами, выловить приглянувшуюся пластинку и тут же отправить её в рот. И, конечно, знакомые глаза, в которых словно боролись лёгкое недовольство, искренний интерес и еле заметная улыбка.

— Добрый вечер, сэр, — поздоровалась Вэлиан, мысленно проклиная Бездну не меньше сотни раз.

Нет, двух сотен! Она должна была предвидеть это. Он подобрал её утром не случайно. Просто сам только что переехал в этот район и ещё не успел изучить окрестности как следует.

— Можешь обращаться ко мне на «ты», — предложил Сфайрат, и в его глазах мелькнуло лёгкое тепло. — Мы ведь уже не на работе.

Сфайрат снова ловко стащил у неё чипсы, будто это было его святое право. Но Вэлиан удивляло даже не это. Сам факт, что они закупались в одном и том же магазине, казался ей каким-то изощрённым совпадением.

— Попробую, но не обещаю, что получится, — с лёгкой улыбкой ответила эльфа, принимая его условие. — Признайся, ты следил за мной?

Вэлиан уступила ему эту маленькую вольность только потому, что сейчас они были вне работы. И ещё потому, что он поймал её в супермаркете, в самом незащищённом моменте. Как можно было считать себя профессионалом, если она даже не узнала адрес, где он поселился?

— А разве стоило? — с приподнятой бровью поинтересовался Сфайрат.

Он не торопился улыбаться, лишь внимательно изучал её лицо, как будто пытался уловить малейший оттенок эмоций. Похоже, он пока не понял, что она просто пыталась избежать с ним ненужной близости.

— Нет. И не советую делать этого в будущем, — ответила Вэлиан, смущённо отворачиваясь, чтобы скрыть, как быстро залилась румянцем. — Лучше пусть в твоей памяти останется образ загадочной феи, а не городской сумасшедшей.

— Объяснишь? Или мне стоит удовлетворить своё любопытство и поступить ровно наоборот?

Что бы она сказала ему, если бы на его месте был кто-то другой? В своём мире она бы уже пригрозила превратить такого нахала в старый башмак хотя бы на недельку, а здесь, в этом мире, не стала бы даже предупреждать — просто наваляла бы без лишних слов.

— Ты когда-нибудь видел, чтобы феи разговаривали сами с собой? А чтобы ворчали? Или, скажем, ругали себя за то, что отказались от предложения обеда от… душки-босса? — с наигранной серьёзностью спросила она.

— Душки? — переспросил он, заметно развеселившись.

Кажется, никто и никогда не называл его так. Он не был заносчив, не выглядел идиотом или психопатом, но и до "душки" ему было далеко. Красивый, умный, привлекательный мужчина — в её мире таких хватало. И ей не стоило забывать об этом.

— Только по секрету, — Вэлиан слегка наклонилась, подманивая его к себе, и, когда Сфайрат склонился поближе, быстро прошептала: — На самом деле он — дракон. Но я бы не хотела, чтобы об этом знали все. Особенно всякие чудаки, которые любят преследовать уставших девушек на улице.

— Чудаки? — с преувеличенно потрясённым видом переспросил он.

Вэлиан утвердительно кивнула, не забыв внутренне усмехнуться. Он же сам предложил общаться неформально.

— Хотела бы я посмотреть, что бывает, когда таким чудакам попадаются под горячую руку, — с лукавой улыбкой добавила она.

— Такая мирная профессия — и такая кровожадная натура, — отозвался он, поддержав её тон. — Но знай, некоторые желания имеют привычку сбываться.

— Это чисто исследовательский интерес, — с невозмутимым видом парировала Вэлиан, делая вид, что не замечает его пристального взгляда.

Она не боялась его, но прекрасно понимала: последнего, чего ей сейчас не хватало, — это нажить себе ещё одного недовольного начальника.

— Драконов ведь не существует, — заметил Сфайрат, улыбаясь одними глазами. — Откуда такая тяга к сказочным существам?

— Это они хотят, чтобы все так думали, — серьёзно ответила Вэлиан, удерживая себя в этом состоянии ещё на пару секунд.

Он ошибался. Для неё разговоры о драконах — обыденность. В её мире таких встреч было предостаточно. Едва ли проходил день, чтобы кто-то не заявил, что видел или общался с реликтом. Другое дело, что большинство из тех рассказов — сплошная ложь. Вэлиан вовсе не увлечена драконами — она просто хочет казаться ему максимально странной.

— Признайся, у них это прекрасно получается, — усмехнулась она.

Сфайрат вдруг рассмеялся. Его громкий, но приятный смех разнёсся по всему супермаркету, привлекая взгляды окружающих. Вэлиан, к своему ужасу, вдруг заметила, что её пальцы непроизвольно изогнулись, готовясь отвести глаза от любопытных прохожих. Осознав это, она похолодела. Ей срочно нужно было уходить. Это ненормально — настолько увлекаться… О, Великие Боги!

— Ты победила, — произнёс он спустя несколько секунд, — но мой исследовательский интерес требует узнать, что ты собираешься приготовить из столь странного набора продуктов.

Будто услышал её мысли. Будто специально подыграл ей.

— Это будет салат, — ответила Вэлиан, опуская взгляд в корзину.