꧁ Секретарь для дракона꧂

Глава 16

Глава 16

Вэлиан задала вопрос, движимая любопытством, но уже почти сразу пожалела об этом. Воспоминания, словно тёмные тени, осторожно подкрадывались к сознанию, не желая открываться, а вместе с ними — и волна болезненных эмоций.

Ей удалось смутить мужчину перед собой.
Она осознала, насколько её поведение и слова оказались неуместными в этой ситуации.

— Чёрт! — тихо прошептал голос в голове, едва различимый, словно мысль. — Всё из-за него.

Никто не любит быть униженным, каким бы очаровательным ни был собеседник и как бы вежливо, мило или невинно он ни преподносил свои слова.

— Может, ещё прокатит? — пронзительно прозвучал внутренний шёпот, словно укол виску.

Он запомнит это и обязательно отомстит.
«Ведь ты ему сначала понравилась!» — словно поддразнил внутренний голос.

Даже если это сделала женщина. Тем более, если именно она.

— Невозможно, — выдохнула Вэлиан, глядя на Сфайрата с едва заметной просьбой в глазах. — Вы ведь разыграли меня?

Она ещё могла исправить ситуацию — воспользовавшись женской хитростью, извиниться и сыграть жертву. Лишь тогда оставался шанс спасти его гордость.

— Зачем? — продолжила, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Хотел позлить Сфайрата, — ответил Моркет с лёгкой искрой в глазах. — Он терпеть не может, когда вместо работы только и делают, что болтают по телефону.

— Вот именно, — протянула эльфийка, скопировав тон какой-то недалёкой девицы. — Наверное.

Вэлиан сжала губы, словно только что вспомнив о чем-то важном, и поспешила оставить их наедине.

— Пожалуй, мне пора, — произнесла она, едва сдерживая дрожь в голосе. — Нужно отдохнуть, а то я накинусь на вас с кулаками.

Она устремила взгляд на Сфайрата, не замечая внезапной тишины, повисшей между ними, словно монета, упавшая в глубокую бездну.

— Или на вас, — проговорил он, и в глазах засветился тихий вызов.

— Ты обещала завтрак, — сказал босс, не отрывая взгляда. — Минимум — чашку кофе.

Вэлиан лишь слегка подняла подбородок, чтобы вежливо отказать, но он тут же добавил, более твёрдо:

— Возражения не принимаются.

Она глубоко вздохнула, быстро облизала губы и бросила взгляд в сторону приёмной.

— Ладно, — ответила, сделав шаг к двери. — Возьму рюкзак и куртку.

Либо она накручивала себя, либо её босс вовсе не поверил в игру, которую она только что разыграла.

Чувство неуверенности только крепло. Мужчины шли следом, будто за ней гонится туча, готовая схватить и раздавить. Они молчали, но внимательность их взгляда была ощутима — словно два хищных варана, что ждут момента, когда она сдастся.

«Маленькими шагами… Очень маленькими…»

Ситуация ухудшилась, когда они оказались в лифте. В зеркальных стенках Вэлиан увидела их лица — плотоядный интерес, с которым они смотрели на неё. Она сожалела, что уменьшила свою ману до почти невидимого уровня — слишком опасно было показывать силу.

«Заворожи их!» — прошептал внутренний голос. — «И потом вспоминай, как звали…»

Честно говоря, она бы так и сделала, если бы могла. Но сейчас ей было настолько тяжело на душе, что она даже не могла вспомнить, когда последний раз чувствовала себя так плохо.

— Ты так и не рассказала, что заставило тебя отменить встречу с твоим Эоном, — наконец нарушил молчание Сфайрат, только когда они уже отъехали от здания и успели отдалиться.

— Разве вы спрашивали? — удивилась она и сразу же ругала себя за невнимательность. — Я потеряла счёт времени и совсем забыла о нашей договорённости.

Казалось, босс предлагал перемирие.

— Это не ответ, — вмешался Рэндалл, не удержавшись от участия. — Это отговорка.

Вэлиан чуть не сказала, что это не его дело, но передумала. Она старалась исправить первое впечатление ради сохранения места в компании — ни за кем другим.

— Я решила пробежаться после ужина, — тихо ответила, кивая в сторону Хэлла. — Выбрала привычный маршрут через парк…

— Ты решила бегать по парку в темноте? — усмехнулся Рэндалл, не скрывая недоумения. — Это преступная беспечность, Вэлиан.

Она покачала головой и увидела огорчённое лицо Тристана, который покачал подбородком.

— Я же сказала, что выбрала знакомый маршрут, — улыбнулась она лучшей своей улыбкой. — Все маньяки, упыри и вурдалаки знают: со мной связываться не стоит.

— Почему же? — дружок босса повернулся к ней, его взгляд пронзал насквозь, пробирая до костей.

— В чём твоя сила, Вэлиан? — спросил он, остановившись и пристально глядя. — Перцовый баллончик, электрошокер, владение боевыми искусствами?

Эльфийка чувствовала себя растерянной, подавленной и злой на свою беспомощность. Она боялась использовать магическое зрение — слишком велик риск ослепнуть или провалиться в лимб.

— Я очень люблю животных, мистер Моркет, — ответила, обращаясь к своей внутренней тьме и женской сущности.

Она приблизилась, слегка взмахнув волосами и пожав плечами.

— Просто Рэндалл, — поправил он, заметно смутившись. — Что это значит?

— Они любят меня, — продолжила, будто не замечая его вопроса, — и некоторые из них даже работают на меня.

Уголок её рта дрогнул, и мысль мелькнула: было бы здорово, если бы это было правдой.

— Все серьёзные опасные личности знают, что со мной лучше не связываться — мой босс сначала была виверна, а потом дракон.

Она мечтала, чтобы хоть кто-то рассмеялся или улыбнулся её словам. Мужчины обычно любят, когда их сравнивают с животными, особенно с огромными и грозными, вроде летающих динозавров.

— Но, если говорить серьёзно, — вздохнула Вэлиан, отбросив весь накопившийся стресс и безумие в голове, — ты прав.

Она откинулась на спинку сиденья, глядя на мир за окном и мысленно показала Рэндаллу средний палец.

– На меня напала какая-то группа — то ли сектанты, то ли фанатики, — и всё могло закончиться очень плохо, если бы не таинственный незнакомец, который помог отбиться от них и привести меня в чувство.