꧁ Секретарь для дракона꧂

Глава 29

Глава 29

Вэлиан тяжело вздохнула и опустила взгляд.
— Не больше, чем прежде, — тихо ответила она. — Я немного понимаю официальную часть языка, но это всё. Я не доучилась. Знаю лишь то, что успела освоить за последние несколько часов. И дело вовсе не в моей глупости, как кто-то мог подумать. Безумие? Конечно. Когда Рэндалл душил меня, казалось, что осталось совсем немного, и я увижу дорогу к праотцам… Но я была к этому готова. Ты правда думаешь, что я лгу? Притворяюсь? Что сознательно пыталась вывести его из себя? Мне было плохо, а не ему — чтобы я могла заботиться о его ранимой душе. Да и зачем?

В этом он был согласен — тысячу раз прав. Несдержанность Рэндалла давно перестала быть просто удивительной, она перешла в нечто немыслимое. Терять контроль за секунды, намеренно провоцировать и цеплять девушку — словно он искал повод.

— Нет, — тихо сказал он, — я думаю иначе: почему она не ощущает опасности? Ты видела, как реагируют на нас обычные люди? Секретари в кабинетах, официанты, офицеры, стражники? Когда мы в плохом настроении, не говоря уже о гневе, нас сторонятся, боятся, избегают встречаться взглядом — но никто не воркует и не бросается ласковыми прозвищами.

Вэлиан молчала, внимательно всматриваясь в его лицо, переводя взгляд с одной черты на другую.

— Ты серьёзно? — наконец спросила она. — Отпусти меня, пожалуйста.

Она отвернулась, покусывая губу и слушая тишину.

— Вполне, — продолжил он. — Обычные люди стараются поскорее убрать с нашего пути, даже не зная, кто мы. А она-то знает.

Он не убирал рук, медленно скользя ими с её плеч на запястья. Девушка выглядела озадаченной — можно было поздравить себя: ему удалось её удивить.

— Тогда ей стоит согласиться на расчёт, — произнёс он, — потому что я не могу быть сверх благоразумным. Значит, мне придётся молчать и не вступать с ним в разговор.

С тех пор, как разговор начался в коридоре, дракон не издавал ни звука.

— Ладно, — предложил он, — я уволю тебя, но ты поживёшь у меня. Как тебе такая идея?

Эльфийка поспешно покачала головой.

— То, что ты принимаешь за слабость, — он убрал прядь с её лица, — Рэндалл не удержит своего дракона. Кай возьмёт верх. Это она и видела сегодня — он чуть не убил её.

Он пытался понять её озадаченный взгляд. Женщина перевела на него ясные глаза. Что-то изменилось: она не дрожала, как осиновый лист. Взгляд прояснился, губы дрогнули.

— Расскажи, — тихо попросила она. — Что значит промежуточное состояние? Это когда я вижу чешуйки здесь? — она провела пальцами по скулам и виску, — и здесь?

Прикосновения были неожиданными, приятными. Сфайрат покачал головой. От неё не исходило чар, он не видел магических потоков — лишь едва заметную искру силы, которая могла бы выдать дурман. Если, конечно, он вообще поддавался им.

Вновь он отметил, как быстро сменяются, казалось бы, противоположные эмоции.

— Не совсем, — ответил он. — Это лишь некоторые внешние признаки.

Она дернула уголком губ, колеблясь, и положила руку ему на плечо.

— Я видела то, о чём ты говоришь, — сказала она вполголоса, глядя в глаза, — но не придавала этому значения. Многое могло показаться. Люди не всегда смотрят на меня нормально, — добавила тихо, — а потом было много всего... Значит, дело в том, что я не боюсь вас? Мне нужно бояться тебя, чтобы не раздражать и не вызывать такую реакцию?

Он задумался. Как объяснить? То, что вызывало у него мучительное, непостижимое притяжение, должно было насторожить её и заставить держаться на расстоянии. Как сказать, что нужно опасаться — и при этом оставаться собой?

«Не только в этом», — прошептал дракон внутри, а губы произнесли: — «Пока я не понял сути, казалось, всё просто: симпатия и антипатия».

Взгляд снова невольно упал на её прикосновения. Она нежно проводила пальцами по его лицу — касалась щеки, скул, подбородка. Женщина была погружена в это, глаза внимательно следили за движением руки, а дракон затаил дыхание, ловя каждое прикосновение, каждый отголосок приятных ощущений.

— Расскажешь? Если это не тайна, — попросила она, встретившись с ним глазами.

— Вообще-то — это тайна рода драконов, — спокойно ответил Сфайрат, — но тебе объясню. Под честное слово, что эта информация не покинет пределы этой комнаты.

Её серьёзный взгляд встретился с его, и она кивнула.

— Даю слово, — заверила Вэлианэ, — слово дракона, сказанное тобой, останется между нами. Или пусть Рок покарает меня за нарушение клятвы.

Клятва была дана не перед Вселенной, а перед Роком — стражем справедливости.

— Почему не перед Вселенной? — удивился Сфайрат.

Женщина слегка улыбнулась с упрёком. Он терпеливо ждал.

— Потому что… — улыбнулась она, — ты либо издеваешься надо мной, либо бюрократ по натуре. Обещаю: тайна останется со мной и не покинет этой комнаты. Пусть Вселенная станет свидетелем и накажет меня, если я нарушу слово.

Сфайрат кивнул, а дракон внутри с громким щелчком зубов заставил Вэлиан вздрогнуть. Она оглянулась и вопросительно посмотрела на него.

— Если это время вопросов и ответов, — сказал он, не спеша, — я тоже хочу задать один.

Вэлиан улыбнулась коварно, в её взгляде была мрачная притягательность, уголки губ чуть приподнялись — то ли в улыбке, то ли в насмешке.

— Хорошо.

— Откуда ты знаешь драконий язык? — спросил он с лёгкой усмешкой, едва веря себе.

Какие силы Вселенной удерживают его сейчас, призывая не торопиться с этой женщиной?

— Я не знаю, о чём вы с Тристом говорили и обсуждали ли вообще что-то, — начала Вэлиан, — но сомневаюсь, что он говорил, что когда-то был тенью.

Она снова провела рукой по его лицу, медленно изучая каждую черту. Всё происходящее казалось необычным: она сидела в кресле, а он — у её ног.

— Я училась у него около пяти лет, — спокойно начала она, — но владею всего лишь шестой частью полного курса. Если спросить Триста, он скажет, что и десятой доли у меня нет.