Секретарь для Кронпринца

Глава 7

Мы едва успели к началу скачек. Все улицы были забиты. На ипподроме было негде яблоку упасть. Питер взял меня под руку, и мы поспешили к королевскому ложу.

- Надин, - услышала я свое имя и, повернувшись, увидела короля, он махнул мне рукой, подзывая к себе.

- Ваше величество, - мы подошли к королю, я присела в реверансе.

Он внимательно меня оглядел.

- Красивое платье.

- Спасибо, ваше величество.

- Держите, Аманда велела передать вам это, - и король достал из кармана пиджака пару аккуратных белых перчаток.

- Большое вам спасибо, - с чувством поблагодарила я его, и принялась натягивать перчатки.

Питер стоял позади меня, прикрывая от любопытных взоров, но я чувствовала как кто – то нет - нет, да бросал взгляды в нашу королем сторону.

- Уф, я готова,- наконец вымолвила я, натянув на себя перчатки. Они оказались мне немного малы, и руки уже начали болеть.

От короля это не укрылось, и он потихоньку выругался. И протянул мне руку.

Я оглянулась на Питера, но он кивнул мне головой, показывая, что это право короля.

Я взяла короля Марка Олофа под руку, и мы направились к небольшому постаменту, с которого король подавал сигнал к открытию скачек. Ему принадлежало право первого выстрела, дававшего старт к скачкам.

Боковым взглядом я увидела Аманду, она была в шоке от того что король вел меня по руку, но она была профессионалом высшего класса, поэтому она сразу же взяла себя в руки и приветливо мне улыбнулась.

- Так я и знала, что у нее с королем, что то есть, - успела подумать я, - а собственно, почему бы и нет? И король, и Аманда были очень привлекательными людьми, король много лет был вдовцом, а Аманда давно разошлась с мужем, но я понимала, почему они прячутся, и мне было их немного жаль.

Аманда подошла к нам.

- Ваше величество, через пару минут нужно дать старт.

- Хорошо, спасибо Аманда. Надеюсь, вы не против что сегодня вместо вас я взял в подмогу, это юное создание.

- Ну что вы ваше величество, - отозвалась она.- Я рада, что вы решили снять меня эту обязанность.

Я испуганно пискнула, поэтому Аманда повернулась ко мне, и увидев мой испуганный взгляд, негромко рассмеялась. Она взяла меня за руки и отвела в сторонку. Король разговаривал с представителями церквей.

- Тебе не сказали, в чем состоит твоя задача?

- Нет.

- Сейчас ты вместе с королем должна подняться на постамент, - она показала мне на него кивком головы, - и вы с королем должны выстрелить из одного оружия.

-Что? – я испугалась не на шутку. - Я не умею. Аманда, давай ты.

- Нет, король выбрал тебя. Ничего не бойся. Предоставь все королю. Правда, должна тебя предупредить грохот от выстрела еще тот.

- Надин идем, - сказал мне король, я бросила испуганный взгляд на Питера, он одними губами прошептал мне «Улыбайся», и я кивнула головой.

Мы с королем поднялись на постамент, со всех сторон раздались щелчки и вспышки фотокамер, я старательно растягивала губы в улыбке, чтобы никто не догадался как мне страшно.

Но вот распорядитель церемонии подошел к королю и протянул ему пистолет с сигнальной ракетой

Чувствуя, как я дрожу, король приобнял меня.

- Готовы, моя девочка?

Я вдохнула, и протянув руку переплела свои пальцы ее с пальцами короля, мы подняли руки над головой и король принялся отсчитывать секунды.

- Десять, девять восемь, семь…

Когда он сказал «Пуск» мы одновременно нажали на спусковой крючок.

И в ту же секунду над нами пронеся столп разноцветных звезд и огня, которые тут же были заглушены топотом лошадей.

Скачки начались.

- Аманда была права, грохот от выстрела еще тот, - подумала я, нас с королем еще раз сфотографировали и мы направились в королевское ложе. Стараясь быть незаметной, я спряталась за спину принца и приготовилась провести там все время, но Эдмунд вытянул меня и посадил рядом с собой. По другую сторону от меня сел Питер.

Это было самое длинное мероприятие на моей памяти. Мы пробыли на ипподроме до шести часов вечера. Сначала мне было страшно, потом я втянулась и даже позволила себе сделать ставку.

Мы с принцем и Питером кричали как сумасшедшие, понукая лошадь, на которую сделали ставки.

Король улыбался, глядя на нас. Я услышала, что  на вопрос Аманды о том, почему он разрешает мне себя так вести, ведь как  никак я была секретарем кронпринца.

- Аманда, оставь это, - прервал ее король.- Она еще совсем ребенок. Пусть немного побудет им. Ей только восемнадцать лет, она пережила смерть отца и матери, пусть хоть немного развеется. И если я узнаю, что ты сделаешь ей выговор по этому поводу, я тебя уволю.

Аманда стояла ни живая, ни мертвая, наверное, король впервые разговаривал с ней в таком тоне, и мне стало жаль ее.