Секретная миссия "Последний рубеж"

Глава 5

Сергей Иванович
Забрать жену с детьми из этого проклятого, как мне теперь казалось, места было делом чести. Утром мне позвонила сама тёща, и её голос, обычно твёрдый и властный, дрожал от неподдельного ужаса:

— Серёжа, забери их, прошу тебя! Мне так будет спокойнее…
Я не стал ничего выяснять по телефону — просто сел в машину и помчался по пыльной просёлочной дороге, давя педаль газа в пол. В голове стучала одна мысль: «Что, если я опоздаю?» Ветер свистел в приоткрытом окне, а я то и дело поглядывал на небо — не мелькнёт ли там зеленоватое свечение, о котором говорила Наташа.

Вечером того же дня, уложив перепуганных, но уже успокоившихся в безопасности родных стен детей, мы с Наташей наконец остались наедине.

Она сидела, кутаясь в плед, с пустым взглядом, уставленным в темноту за окном. И тихо, с длинными паузами, начала рассказывать историю, от которой у меня по коже побежали мурашки.

Оказывается, это было не впервые. Ещё в раннем детстве, когда ей было лет пять, она спала с мамой на диване и проснулась от странного чувства — будто кто то пристально смотрит на неё.

В комнате стояло зеленоватое, фосфоресцирующее свечение, отбрасывающее на стены пульсирующие тени. Опустив взгляд на пол, она увидела их…
Маленьких, не выше ножки старого комода — я прикинул, сантиметров двадцать.

Их кожица отливала болотной зеленью, а огромные, миндалевидные глаза, лишённые век, смотрели на неё с бездонным, нечитаемым любопытством.

Девочка онемела от страха, не в силах пошевелиться или крикнуть, чтобы разбудить мать. Она провела в этом парализующем ступоре, как ей показалось, целую вечность, пока свечение не исчезло так же внезапно, как и появилось.

— Я никому не рассказывала, — прошептала Наташа. — Думала, это сон. Или фантазия. Но теперь… они вернулись. Ко мне.
Я сжал её руку. Кожа была ледяной.

— Почему именно к тебе? — спросил я, хотя уже догадывался, что ответа не будет.
— Не знаю. Может, потому что я их видела тогда. Может, они… выбрали меня.

Раньше я бы отмахнулся, списав всё на ночной кошмар или детскую фантазию. Но теперь… Теперь сомнения точили изнутри. Ведь тот самый «метеоритный след» был зафиксирован нашими приборами именно в их районе. Слишком много совпадений.

А события между тем набирали обороты, выходя из под контроля. Новостные ленты взрывались сообщениями со всего мира:

«Таинственный ритм из космоса: радиотелескоп в австралийской глуши фиксирует повторяющийся сигнал с необъяснимой периодичностью — раз в 54 минуты. Точно, как по часам».

«Учёные в тупике: характеристики сигнала не соответствуют ни одному известному природному источнику. Анализ показывает наличие трёх различных режимов передачи, словно кто то переключает каналы».

В галактике и раньше ловили странные сигналы, но этот был другим. Он был настойчивым, структурированным и целенаправленным. Словно кто то стучался в дверь Вселенной, проверяя, есть ли здесь хозяева.

Новые «метеориты» появлялись уже над другими регионами, сея тихую панику. Пока, кроме Наташи, на «зелёных человечков» никто не жаловался или эти сведения просто не предавали огласке. Но я знал: где то в закрытых каналах уже идут совещания, где то военные готовят планы, а учёные ломают головы над тем, что делать, если…
Я включил ноутбук, открыл секретный канал связи с Центром. На экране — сводка:
• 12 регионов сообщили о необъяснимых световых аномалиях;
• 3 радио обсерватории зафиксировали усиление сигнала — теперь он повторялся каждые 48 минут;
• военные спутники засекли несколько объектов, движущихся по траекториям, не поддающимся законам аэродинамики.

— Это не метеориты, — пробормотал я. — Это что то другое.
Наташа подняла на меня глаза, полные страха и надежды.

— Ты веришь мне? — спросила она.
— Верю, — ответил я, хотя сам ещё не до конца понимал, во что именно верю. — Но нам нужно больше доказательств.

— А если они придут снова? — её голос дрогнул.
— Тогда мы будем готовы.

Я достал из ящика стола старый диктофон — ещё из тех времён, когда мы с друзьями записывали интервью для студенческих проектов. Включил, проверил микрофон.
— Если они появятся, попробуй записать звук. Любой. Даже если это будет просто шорох.

Она кивнула, но я видел: она не уверена, что сможет действовать. Страх парализует её.

Мы легли спать, но я не мог уснуть. Вслушивался в тишину, вглядывался в тени за шторами. Время тянулось медленно, как резина.
И вот — в 3:17 ночи — я почувствовал это.

Воздух стал гуще. В комнате потемнело, хотя уличные фонари продолжали гореть. А потом — свечение. То самое, зеленоватое, пульсирующее.

Я резко сел на кровати. Наташа рядом задышала чаще, но не закричала. Я приложил палец к губам — молчи.

Они появились из угла, бесшумно, словно тени. Те самые — маленькие, с огромными глазами. Их кожа переливалась, будто покрытая каплями росы. Они не двигались, просто стояли и смотрели.

Я потянулся к диктофону. Включил запись. В тишине комнаты раздался лёгкий щелчок.
Один из них повернул голову — будто услышал.
Я замер.
Он сделал шаг вперёд.
И тогда я увидел, что в его руках — что то маленькое, блестящее. Что то, напоминающее кристалл или чип.
Он протянул его мне.
Я хотел встать, но ноги словно приросли к полу.
— Возьми, — голос прозвучал не в ушах, а в голове. — Это… ключ.
Я протянул руку.
Кристалл лёг в ладонь — холодный, вибрирующий.
И в тот же миг свечение исчезло.
Тишина.
Только стук моего сердца.
Я посмотрел на Наташу. Она была в обмороке.
А в моей руке лежал предмет, я понимал, что он мне нужен, но зачем...