Секретная миссия "Последний рубеж"

Глава 16

Сергей Иванович
Я возвращался домой в каком-то странном состоянии. Ноги несли меня по знакомым улицам, но голова была где-то далеко — там, среди звезд, среди невероятных технологий и пугающих перспектив.
Рассвет разгорался над городом, окрашивая крыши домов в розовато-золотистый цвет, а я все прокручивал в голове разговор с Руки.
Двадцать девять дней.
Через двадцать девять дней на Землю прибудут представители иной цивилизации. Официально. Открыто. И я, обычный инженер, муж и отец, должен помочь подготовить к этому планету.
Я остановился у старого дуба на углу нашей улицы, оперся рукой о шершавый ствол и перевел дыхание. Странно, но страха не было. Было головокружение — как после крутого подъема в горы. И чувство нереальности происходящего.
— Совсем с ума сошел, — пробормотал я себе под нос. — Стою тут, разговариваю с дубом, а где-то там, — я поднял голову к небу, — летит корабль, который все изменит.
Дома меня встретила Наташа. Она стояла на кухне, заваривала чай, и по тому, как она обернулась на звук открывающейся двери, я понял — не спала всю ночь.
— Ну? — спросила она коротко. — Что хотел этот твой... друг?
Я прошел на кухню, сел на табуретку и вдруг почувствовал, как силы оставляют меня. В голове шумело, веки налились свинцом.
— Наташ, — сказал я, потирая лицо ладонями. — Ты не поверишь. Я сам не верю. Но придется.
Она поставила передо мной чашку крепкого чая и села напротив, глядя внимательно и серьезно.
— Рассказывай.
Я рассказал. Все. О решении Совета Рая, о корабле, который уже летит к Земле, о двадцати девяти днях, о просьбе Руки помочь подготовить людей. О технологиях, которые могут изменить нашу жизнь. Об искусственном интеллекте, который не порабощает, а сотрудничает. О том, что мы не одни во вселенной и никогда не были одни.

Наташа слушала молча. Когда я закончил, она долго смотрела в окно, где уже вовсю разгорался день.
— Знаешь, — сказала она наконец. — А я почему-то не удивлена. После тех.… ночных гостей в детстве. После того, как он пришел к нам тогда. Я, наверное, все это время внутри ждала чего-то подобного.
— И как ты к этому относишься? — спросил я, боясь услышать ответ.
Она повернулась ко мне и улыбнулась — той своей теплой, спокойной улыбкой, за которую я ее полюбил двадцать лет назад.
— А если они хотели нас уничтожить, могли бы сделать это давно. Если хотели поработить — тоже. А они сидят с нами на кухне, пьют чай и просят помощи. Значит, не враги. Да и название у планеты – Рай… Слова «рай» и «ад» издавна в обиходе человека. Наверное, не случайно…
— Ты удивительная, — выдохнул я. — Другая бы в обморок упала или в истерике билась.
— Другая, может, и упала бы, — она пожала плечами. — А я Наташа. И я тебе верю.
Я перегнулся через стол и поцеловал ее от избытка чувств.
В этот момент в комнату влетела младшая. Растрепанная, сонная, с плюшевым зайцем под мышкой.
— Папа! Ты пришел! А дядя Руки обещал показать мне настоящую звезду! Когда он покажет?
Я переглянулся с Наташей.
— Скоро, доча, — сказал я, притягивая ее к себе. — Очень скоро. Только сначала нам с мамой нужно кое-что важное сделать.
— Что?
— Привыкнуть к мысли, что сказка становится былью.
Дочка посмотрела на меня серьезно, как умеют смотреть только дети, когда чувствуют что-то важное.
— А это страшно?
— Не знаю, малыш. Но мы будем вместе. А вместе не страшно.
Она кивнула, чмокнула меня в щеку и убежала досыпать.
Я сидел на кухне, допивал остывающий чай и понимал, что обратного пути нет. Мир изменился. И теперь от нас — от меня, от Руки, от всех, кто узнает правду, — зависит, каким он станет.
В кармане завибрировал телефон. Я достал его, посмотрел на экран — сообщение от Руки.
«Сергей. Спасибо. Ты даже не представляешь, как много — значит твое доверие. Завтра продолжим. Отдыхай. P.S. Наташе привет и спасибо за пирожки. Лучшие, что я пробовал в галактике».
Я усмехнулся и убрал телефон. За окном начинался новый день. Самый обычный и самый необычный в моей жизни.
— Ну что, — сказал я сам себе, поднимаясь из-за стола. — Двадцать девять дней. Поехали.