Секретные материалы. Швейцарские часы

Швейцарский счет

ШВЕЙЦАРСКИЙ СЧЕТ

Прелюдия

«…Вы никогда не опаздывали на поезд? Или на встречу, которая могла бы коренным образом изменить вашу жизнь. Иногда человеку не хватает каких-то пяти, десяти минут, и все. Любимая не дождалась, поезд ушел строго по расписанию, важная сделка не состоялась. А если бы у вас был прибор, позволяющий управлять временем? Я бы назвал его «Хроносом». Вы добавили себе пять, десять минут, и вот вы успели. Поезд не ушел без вас, любимая девушка стала женой, удачная сделка превратила вас в одного из самых богатых людей Америки. Маленький прибор управления временем. И все, все по-другому.

Вы думаете, это невозможно. Да, практически, пока нет. А что если стало бы возможно? Представьте себе: вы спешите на поезд. Он уходит в 9.00, у вас на часах 8.59, а вы еще только подходите к вокзалу. Обычный человек не успеет. Даже если вокзал пуст, и никто не мешает бежать что есть силы к уходящему поезду. Но, вы — необычный человек, у вас на руках не обычные часы, а часы с управлением временем. Вы посмотрели на них, перевели стрелку на пять, даже на десять минут назад. И все. Теперь во всем мире пройдет одна минута, а у вас — десять. Вы не только не опоздаете, но еще и успеете купить вечернюю газету, а может быть, и завести полезное знакомство.

Просто? Да просто. А если научиться не только добавлять себе время, но и отнимать, тогда жизнь превратиться в чудесную сказку. Никто не будет думать, как «убить время». Даже само это понятие станет анахронизмом. Люди не будут мучаться, стоя в очередях или на автобусных остановках. Более того, станет легко воплотить в реальность мечту человека о полете к ближайшей звезде. Космонавт просто переведет стрелки на 40-50 лет вперед, отнимет у себя это время. Тогда через пять минут после старта в иллюминаторе он увидит не Землю, а, предположим, третью планету звезды Альфы Центавра...»

Ипподром, Канзас-Сити, 25 июля, 15.00

Лето в этом году выдалось жарким. Видимо воздушные массы, образующиеся в районе Гольфстрима, частенько посещали территорию Вест-Индии. Этот фактор и определил температуру воздуха. Термометр редко показывал меньше двадцати градусов по Цельсию. Дожди шли не часто, в основном стояла теплая, иногда даже сухая погода. В целом такой климат благоприятен для земледелия, но не все же в Канзасе занимаются выращиванием кукурузы. Кроме фермеров, производящих продукты питания, тут живут и другие люди.

Влияние «дикого запада» в Канзасе чувствуется очень сильно. Здесь обитают очень эмоциональные люди. В их жилах течет горячая кровь предков, с большим трудом отвоевавших эту плодородную землю у невежественных индейцев. Испокон века мужчины тут рождались крепкими, физически сильными. Про любого человека можно было сказать, что, едва покинув младенческую колыбель, он садился верхом на резвого скакуна. Поэтому промышленников, банкиров, да и простых обывателей традиционно притягивали скачки.

Ипподром в Канзас-Сити даже в рабочие дни бил все рекорды посещаемости, намного обходя по конкуренции другие развлечения. Хорошая погода тоже играла немаловажную роль. Поэтому сегодня на беговой арене все ждали традиционного зрелища. Царила праздничная непринужденная атмосфера.

 У окошка букмекера толпилось огромное количество желающих сделать ставки. Азарт пьянил этих людей сильнее, чем шотландское виски, которое текло рекой в трактире напротив. Там с горя или с радости утоляли свою жажду поставившие на предыдущий забег. Люди с одинаковой легкостью могли остаться без цента в кармане или превратиться в сказочных богачей. Достаточно сделать выбор. Сделать ставку. Мимолетное, чисто интуитивное решение, способное перевернуть последующую жизнь.

Но среди всеобщего ажиотажа один из главных участников скачек, а именно жокей Чарли Блэк совсем не испытывал восторга от предстоящего состязания. Его лошадь, Резвая Штучка, уже второй год не оправдывала своего имени. Совсем еще не старое животное, в прежние годы эта кобылка приносила Чарли приличные дивиденды. Лошадь выступала довольно неплохо. Блэк уже начал откладывать деньги на спокойную старость. Все бы ничего, но внезапная травма надолго выбила Штучку из колеи. Сначала она приходила шестой, иногда даже восьмой к финишу, а в этом сезоне стабильно занимала самое последнее место во всех забегах. На нее уже никто не ставил, а от этого зависит заработок жокея, и в немалой степени. Чарли смотрел на предстоящее действие, как на очередное мучение, да и, что говорить, откровенное издевательство над ним и его лошадью.

Однако вчера произошло событие, которое Чарли вспоминал снова и снова. В голове постоянно вертелись слова незнакомца, который посетил его конюшню. Этот странный человек в сером костюме очень уверенно заявил, что Чарли выиграет любой забег, если наденет на руку швейцарские часы «Роллекс», которые посетитель, представившийся Стокменом, тут же достал из металлического чемоданчика. Более того, Стокмен не просил денег за свои услуги, а даже, наоборот, тут же готов дать тысячу долларов, если Блэк согласится со всеми условиями сделки.

Условия были простыми: во-первых, Чарли не должен надевать часы раньше третьего, последнего забега; во-вторых, после окончания скачек никому не рассказывать о сделке. Естественно, «чудесные» часы должны быть возвращены владельцу.

И вот впереди последний, третий забег. Скоро можно будет попробовать эти часы. Блэк не очень верил в такие вещи, но когда тебе дают хоть небольшой, но шанс вылезти из дерьма, да еще совершенно бескорыстно, любой согласится. И Чарли принял предложение странного человека. Хотя, почему странного? Если Стокмен так уверен в победе Резвой Штучки, то он может поставить на нее огромные, бешеные деньги и выиграть раз в десять больше. Да, если все получится, это произведет настоящий фурор. Рейтинг Штучки сразу вырастет, и ее можно будет выгодно продать и купить другую, здоровую лошадь.