Семь хвостов у меня, ни одного у дракона

14

Кассиан хмурился, рассматривая вырванную страницу и пролистывая весь фолиант. Потом он поднял на меня глаза, задумчиво прикусив губу:

— Хочешь знать, что я думаю?

Я кивнула, затаив дыхание.

— Наш имитатор не простой призрак, Дейн. Это кто-то иной. И вырвал этот лист он не случайно. Фолиант, скорее всего, тоже не лежал в свободном доступе. Он хотел, чтобы мы это обнаружили.

— Но зачем?

— Пока не знаю. Вот что, Дейн, спрячь эту книгу подальше и никому о ней не говори. Никому, поняла? Даже если будут спрашивать. Давай сначала разберёмся с текущими проблемами. Я, кстати, придумал, как нам поймать призраков.

Я хотела спросить ещё столько всего: почему он так спокоен? Знает ли он что-то, о чём не говорит? И что значит «спрячь» — это книга-улика, а не мои старые носки! Но Кассиан уже говорил о плане, и спорить с ним не хотелось.

Помедлив, я взяла из рук Кассиана фолиант, открыла тумбочку, вытащила оттуда все учебники, положила книгу в дальний угол и вернула книги на место, аккуратно поправив стопку.

— И каков план? — спросила я, выпрямившись и сложив руки на груди.

— Мы пойдём в экзаменационный сачок. Ты призовёшь призраков, я буду настороже у рубильника. Как только первый явится, я врубаю защиту стен. Ловим беглеца. И следующих по такой же схеме.

— Как просто!

— Всё гениальное — просто, Дейн, — Кассиан подмигнул мне и первым вышел из комнаты.

В коридоре он подождал, пока я закрою дверь. Так странно было идти с ним по пустынным коридорам.

— Словно вымерли все, — почему-то шёпотом произнесла я.

— И остались мы с тобой одни во всей вселенной! — усмехнулся Кассиан.

— Не дайте Боги! — фыркнула я улыбнувшись.

Кассиан вдруг резко развернулся, заставив меня остановиться.

— А серьёзно, Дейн, скажи, есть кто-то, с кем бы ты осталась одна, пусть даже и на всём свете?

Я уставилась на него, не понимая, к чему он клонит.

— Уж точно не с тобой! — отодвигая его с дороги и, продолжая путь, заявила и поторопилась обогнать его, чтобы скрыть свои вспыхнувшие щёки. Хорошо, что в коридоре полумрак!

— Ну и зря. А я бы остался с тобой.

— Это ещё почему? — забыв про щёки, я повернула к нему голову и чуть не споткнулась о собственную ногу.

— Надёжный ты человек, Дейн, — он положил руку мне на плечо. Спокойно и уверенно, словно мы были старыми приятелями.

— Хватит паясничать! — раздражённым жестом я сбросила его руку и остановилась у двери в сачок. — Мы уже пришли, но… здесь заперто.

Кассиан полез в карман брюк.

— Я взял ключ у профессора.

Ключ мягко щёлкнул в замке, и дверь со вздохом отворилась.

— Прошу, леди Дейн. Сегодня здесь намечается увлекательнейшее мероприятие.

Нас встретил затхлый воздух запертого помещения и приветливо вспыхнувший свет. Я с некоторой опаской посмотрела на стену загона, по которой пробегали мерцающие искры.

Главное, никого больше не выпустить оттуда ненароком.

— Так. Давай отрепетируем. Значит, я стою у рубильника. Ты призываешь, я врубаю его. А потом самое основное, Дейн. Смотри, если явится ктопус, эктогост или слизняк, швыряешь в них простую сеть. Но, Дейн, чтобы они не выскользнули, надо сделать подсечку.

— Какую ещё подсечку? В учебниках об этом ничего не сказано!

Он вздохнул.

— Знаю, почему-то этого никто не объясняет. Понимаешь лишь на практике, методом проб и ошибок.

Он подошёл и стал за моей спиной. Я попыталась отойти, но не пустил, вдруг положив мне руку на талию.

— Да стой смирно, я просто покажу подсечку.

Тепло его тела окутало меня, заставляя следить за дыханием. Отчаянно не хотелось выдавать Кассиану своё учащённое сердцебиение. Казалось, он вот-вот услышит его стук.

Он накрыл своими ладонями мои.

— Вот забросила сеть, и когда она опустилась на призрака, ногу отводишь чуть назад, для большего упора, а та рука, которой ты контролируешь сеть, как бы ныряет, захватывая воздух. Вот так, и пальцы не отпускай. Давай ещё раз. Расслабься, я тебя не укушу.

Его низкий и спокойный голос звучал прямо над ухом, и от этого спокойствие волновало, посылая по телу приятные мурашки. Моя ладонь отчаянно задрожала, и я всё же отпрянула, выворачиваясь из его объятий.

— Хватит лапать меня, Кассиан! — выпалила я. — Можно было просто показать!

Я хотела быть строгой, но голос истерично дрогнул, выдав меня с головой.

— Лапать? — в его глазах вспыхнуло удивление и настоящая обида. — Совсем ошалела? Я пытаюсь помочь! Ты разве не видела, как ловят призраков? Видела! И что, знаешь про подсечку? Нет! Потому что это надо прочувствовать. Это тот самый мелкий винтик в механизме, без которого ничего не получится! Нужна ты мне очень — лапать тебя!

Мы стояли напротив друг друга, сверкая глазами от ярости, пока Кассиан наконец не выдохнул, расслабляясь и гася драконий огонь в глазах.

— Ладно, Дейн. Я понял, извини, — он поднял руки вверх, как бы сдаваясь. — Больше я к тебе не прикоснусь… Только… знаешь что? Если вдруг у тебя не получится, и ты станешь просить меня показать ещё раз, я не откажусь. Но вот тогда точно буду тебя лапать, чтобы ты почувствовала разницу!

— Не дождёшься, Флайт! — я скрестила руки на груди. — Я уже всё поняла! Иди к рубильнику, начинаем!

Кассиан пристально посмотрел на меня, затем усмехнулся и молча пошёл на свой пост.