Семь хвостов у меня, ни одного у дракона

15

Я произнесла заклинание призыва, и мы вдвоём замерли в ожидании. Время шло, растягивая реальность, тишина стала казаться давящей и мешающей дышать полной грудью. Кассиан внимательно вглядывался в стены, опасаясь, что мы можем пропустить инвизора, например, но ничего не происходило.

И, когда я уже уверилась в провале гениального плана своего напарника, сквозь стену в зал медленно, словно нехотя, вплыл тот самый заплесневелый блин — эктогост.

— Давай, Дейн! — прошептал Кассиан, активируя защиту стен.

По крайней мере, из зала он теперь никуда не денется. Я выдохнула и сплела сеть и, не медля ни секунды, что есть силы бросила её в болтающийся под потолком блин.

Эктогост зашипел, отскакивая, и сеть лишь задела его край, тут же скукожившись и растаяв в воздухе.

— Вот же… дерьмо огра!

— Фу, Дейн! — в притворно-возмущённом возгласе Кассиана мне послышалось восхищение. — Не думал, что ты такие ругательства знаешь! Давай ещё раз пробуй! У тебя уйма попыток, считай.

Блин теперь засел в углу, сверкая двумя огоньками неизвестно откуда взявшихся глаз.

— Даже эктогост в шоке от твоего сквернословия, — хохотнул Кассиан. — Он ещё не видел, чтобы приличные девушки так ругались. Гляди, как глаза выпучил! Я даже не знал, что они у него есть!

Я готова была зарычать от досады, и дурацкие шутки меня совсем не трогали. Не обращая внимания на выпады Кассиана, я прицелилась и бросила новую, тщательно сплетённую сеть.

На этот раз она попала в цель, накрыв почти всего эктогоста. Я успела обрадоваться, но он стал дёргаться, пытаясь сбросить мою ловушку, и я тут же ощутила, как сеть слабеет. Сдаваться, однако, я не собиралась, и, злобно сосредоточившись, влила новую порцию магии в свою ловушку.

— Подсечка, Дейн! — воскликнул Кассиан, и, забыв про обещание, подбежал ко мне, пытаясь помочь.

Он снова встал сзади и накрыл мою руку своей, плавным, тягучим движением, направляя вниз и словно захватывая воздух. Сеть натянулась на уворачивающийся блин и с едва ощутимой отдачей, резко собралась внизу в тугой узел, замыкая призрака внутри.

От напряжения по моему виску скатилась капелька пота.

— Молодец, Вивиан, — чуть хрипло прошептал мне на ухо Кассиан. — Тащи его в приёмник, а потом будешь ругать меня за нарушение обещания.

— Отличный план, — сбивчиво дыша, ответила я, продолжая удерживать сеть. Эктогост скукожился и притих.

Кассиан, наконец, прекратил согревать мою и без того немного взмокшую спину и поторопился открыть прёмник.

— Швыряй гада сюда!

Я постаралась на славу, и ловушка вместе с блином влетела в открывшийся ящик, и приёмник с грохотом захлопнулся сам, а я обессиленно опустилась на лавку.

Убедившись, что приёмник закрыт, Кассиан подошёл и сел рядом.

— Ну, во-первых, поздравляю тебя, Дейн с почином. Осталось шесть, ну, или пять. Никто же не знает про имитатора?

— Глория знает… и Итан…

— Они не в счёт.

— А во-вторых?

— А во-вторых, ты, конечно, молодец, но так больше не делай.

— Как?

— А ты не чувствуешь упадок сил?

Я дотронулась до мокрого виска.

— Есть немного.

Кассиан хмыкнул:

— Немного? Дейн, да ты чуть всю магию на этого дурацкого эктогоста не слила. Так нельзя, ты должна научиться контролировать поток, а то так и выгореть недолго.

— Я просто очень хотела его поймать.

— И у тебя получилось.

— У нас, — я улыбнулась.

— Ну, дай пять, напарница, — Кассиан ответил на улыбку и хлопнул по моей поднятой вверх ладони.

— Продолжим? — спросила я, хотя тело просто приросло к скамейке, а к ногам словно привязали камни.

— Нет, Дейн. У нас впереди почти четыре дня, мы всё успеем, а сейчас тебе надо поспать и восстановить резерв. Геройствовать, конечно, благородно, но глупо, уж поверь мне.

Он поднялся и протянул мне руку.

— Я могу сама, — не приняла я помощь, но, когда с трудом поднялась сама, земля вдруг куда-то поплыла, а я вместе с ней.

— Ну держись, Дейн, сейчас буду тебя лапать! — чересчур довольным голосом воскликнул Кассиан, подхватывая меня за талию.

— Что это со мной?

— Вот, что бывает, когда перестараешься! Ничего, поспишь, утром сладкого отвара выпьешь и будешь как новенькая.

Надёжно придерживая меня за талию и временами невольно потакая волнам, на которых качалось моё тело, Кассиан вёл меня к выходу из загона, а я радовалась, что нас никто не видит сейчас. Мы явно напоминали засидевшуюся в трактире парочку перебравших медовухи.

Когда мы, наконец, вышли из зала, а Кассиан замкнул дверь, он скептически посмотрел на подпирающую стену горе-напарницу, выдохнул и вдруг поднял меня на руки.

— Ты издеваешься? — заверещала я, но вышло слабо, даже жалобно.

— Прости, Дейн, но иначе мы с тобой до следующего года будем идти.

У меня не было сил спорить — честно говоря, их не осталось даже на разговор. Кассиан нёс меня с лёгкостью, словно я ничего не весила, а я слушала его ровное дыхание и неотвратимо проваливалась в сон.

Где-то на краю сознания я почувствовала, как он остановился, услышала, как открылась дверь моей комнаты. Кассиан осторожно положил свою ношу на кровать, и что-то тёплое укутало меня согревая.