Семь кедровых орешков. Пустышка

Глава 30

Наступило семнадцатое декабря, день рождения Елении. К всеобщей радости девушки и ее друзей этот день выпал на воскресенье. С утра именинницу поздравили всем приютом в столовой, а в обед повар приюта приготовил для всех детей и, в первую очередь, для спасительницы приюта сюрприз — огромный восхитительный торт — шоколадный, легкий и воздушный, которым угостили всех от мала до велика.

Вечером сестра Мадлен отпустила Елению в город отметить праздник «по-взрослому» вместе с Роном и друзьями: Намией, Лидией, Мирой, Марком и Алеком. А вот Никаса Соруса не отпустила с ними, объяснив возмущенному мальчику, что тот пока слишком мал, и без разрешения родителей она не имеет права выпускать ребенка из приюта.

На шесть часов вечера Рональд заказал столик в известном ресторане столицы провинции, а к десяти вечера парни и девушки должны были вернуться в приют, а Рональд — домой к отцу.

В провинции, как и на всем Севере, все ещё сохранялось военное положение, но уже особой напряжённости среди жителей не наблюдалось, так как от «невидимок» уже много месяцев не было ни одной диверсии. Но герцог Аверин, отец Рональда, на всякий случай выделил для детей, как он все ещё называл младшего сына и его друзей, двух теней рода Авериных, которые сопровождали молодёжь во время вылазки. Тени являлись опытными боевиками, присматривали за молодыми на расстоянии, и друзья совсем не чувствовали их присутствия.

Весь день Рон не мог оторвать глаз от Елении — сегодня девушка была чудо как хороша: светлые волосы убраны в красивую причёску, состоящую из замысловато переплетенных кос, открывающих изящную шею, в маленьких ушках сверкают красивые серёжки, подаренные сестрой Мадлен, на тонкой фигурке — нежно-голубое платье из тончайшей шерсти со скромным декольте сидит как влитое — тоже подарок директора приюта на день рождения. Большие яркие глаза на милом девичьем лице счастливо сияли, и Рональд был совершенно очарован. Если бы он последние полгода не был влюблён в Елю, то сегодня определено влюбился бы.

— Рон, не смотри так на меня, — шепнула ему Еления, усаживаясь за стол. — Ты смущаешь меня.

— Я не могу не смотреть — ты очень красивая, — хрипло пробормотал Рональд.

Еления покраснела, как маков цвет, и счастливо улыбнулась.

— Эй, влюблённые, вы здесь не одни! — насмешливо проворчал Марк, наблюдавший за друзьями. — Имейте совесть и закажите уже ужин.

Друзья весело засмеялись, а Рон сделал заказ ожидавшему официанту. В качестве аперетива принесли свежий морс из лесных северных ягод, только что приготовленные хрустящие булочки и вкуснейшее взбитое сливочное масло со специями.

Воспитанники приюта весело болтали, смеялись, ели булочки с маслом и ждали свой праздничный ужин; ресторан постепенно наполнялся посетителями, музыканты наигрывали спокойную приятную мелодию, когда в зал шумно заявилась компания из пяти парней, явно постарше Рона, Елении и остальных ребят. Одинаковые строгие темные костюмы новоприбывших говорили о том, что все парни — курсанты военного университета.

Полным составом, громко переговариваясь, курсанты почти прошли мимо столика, за которым Рон с друзьями обсуждали последнюю выходку Никаса Соруса. Их младший друг попытался незаметно улизнуть из приюта, чтобы вместе со старшими друзьями пойти в ресторан, но у мальчика ничего не получилось — призраки особняка каким-то образом узнали о замысле Никаса и вернули его обратно. Один из курсантов, который шел последним в своей компании, вдруг остановился около их столика и с явным интересом уставился на Намию.

— Какой прекрасный цветок вырос в условиях холодного Севера, — медленно протянул незнакомец, восхищенно оглядывая девушку. — Пойдём с нами, красавица. Что тебе делать с этими детишками? — он насмешливо хмыкнул и уверенным жестом протянул Намии руку, при этом подмигнув.

Намия вспыхнула и с возмущением уставилась на наглеца. Смех за столом друзей стих, Рон, Марк и Алек, как один, вскочили со своих мест.

Но друзья не успели ничего сказать или сделать, когда словно из ниоткуда появились тени — два огромных мускулистых тела в чёрной неприметной одежде отгородили возмущенную молодежь от остановившегося грубияна.

— Шли бы вы мимо, господин, — спокойно заявил один из теней. — Здесь отдыхает сын герцога Аверина, и, если не хотите неприятностей, извинитесь перед девушкой и уходите.

С места Елении было заметно, как заиграли желваки на перекосившемся лице курсанта. Высокий, крепкий, широкоплечий, он был всего лишь чуть ниже теней и немного уже в плечах. Синие глаза неприязненно впились в лицо говорившего мужчины.

— Извиниться? Мне? — сквозь зубы процедил парень, сначала внимательно рассмотрев теней, а затем перевел холодный взгляд на парней и девушек за столом. — Я знаком с сыном герцога и здесь не вижу его.

— Вы верно знакомы со старшим сыном его сиятельства, а здесь отдыхает младший, — спокойно заявил второй охранник.

— Младший? — презрительно скривился нахал. — Рональд-пустышка, что ли? И где же он?

Еления судорожно вдохнула и увидела, как побледнел Рон, сжал ладони в кулаки и сделал шаг навстречу наглецу.

— Я — ровен Рональд Аверин, — гордо процедил юноша, выходя вперёд и вставая перед тенями. — За Рональда-пустышку можешь и ответить, — он смело вскинул подбородок.

— Ничего личного, ровен Рональд Аверин, — хмыкнул парень, медленно растягивая буквы и с интересом рассматривая разгневанного Рона.