Семь кедровых орешков. Пустышка

Глава 41

В Ровении наступили Зимние праздники — время отдыха и веселья, когда на целых пять дней можно забыть о заботах и тревогах.

Принц Ровении Оливар Варниус, дядя нынешнего императора, в эти дни закрывался в своем замке, прячась от всего мира, в том числе и от своей семьи.

Когда-то давно, когда прекрасные глаза Ниты Варниус искрились от радости и счастья, а Рута, Мирайя и Наина со своими семьями приезжали на Зимние праздники, эти дни любила и ценила вся семья — дети и внуки собирались в огромном родовом замке Варниусов и до поздней ночи устраивали веселые балы, розыгрыши и гулянья.

Когда Ниты Варниус не стало, Оливар, чтобы прийти в себя после потери и научиться жить заново — без большей части сердца, решил путешествовать, в том числе и по другим мирам, и семейная традиция сама себя изжила.

Дочери давно стали бабушками и отмечали Зимние праздники в своих поместьях с собственными большими семьями, где главой рода были уже их мужья. Некоторые из внучек тоже обзавелись семьями.

Узнав о приезде отца и деда, Оливара приглашали погостить внучки, но его высочество наконец-то решил навестить мать — в прошлом императрицу Ровении, после смерти его отца — вдовствующую императрицу, а в настоящее время — просто герцогиню Варниус.

С момента появления в родном мире Оливар ещё ни разу не навещал мать, несмотря на неоднократные письма-приказы явиться.

Мать никак не могла привыкнуть к тому, что во-первых, она давно не императрица Ровении, и даже не вдовствующая императрица, чтобы раздавать приказы, а, во-вторых, он давно не мальчик и не молоденький принц, который должен их беспрекословно выполнять. Но, насколько Оливар знал, большинство подданных империи продолжали называть его мать «вдовствующей императрицей», хотя на троне сидел ее внук — старший сын ее младшего сына Юлиана. Оксия Варниус умела получать то, что хотела. Практически всегда. Осечка вышла только со старшим сыном…

Оливар выехал с кортежем, как и полагается принцу империи, потому что мать была ярым сторонником соблюдения всех традиций и правил, выпячивания своего статуса и привилегированного положения. Один раз в несколько лет можно порадовать ту, которую когда-то обожал…

Принц задумчиво смотрел на снежную мирную картину за окном элитного автомобиля и думал о том, изменилась ли мать с момента их последней встречи.

Оксия Варниус в молодости была удивительной красавицей, чем и зацепила молодого императора Ровении Ансара. В честь отца младший брат Оливара и назвал своего сына, который правил Ровенией в настоящее время.

Но зацепить — это полдела, а женить императора на себе — целая военная стратегия, потому что таких вот прекрасных ровен из древних родов Ровении было немало на просторах огромной империи и среди придворных дам тоже.

Оксия оказалась не только красавицей, но и умницей, и провела настолько хитроумную и тонкую игру, что император потерял голову, и свадьба состоялась.

Император Ансар обожал жену, до конца своей жизни выполняя ее любые капризы и прихоти, которых у Оксии накопилось приличное количество, а Оксия, в свою очередь, с разницей в десять лет родила императору двух принцев — Оливара и Юлиана.

С момента рождения своего первенца императрица души не чаяла в наследнике трона, пылинки с него сдувала и всячески баловала, наследный принц восторгался матерью, преклонялся перед ней, но... до того момента, как в его жизни появилась Нита. Его любимая женщина. Его сердце. Его душа.

Императрица не поняла его любви и не приняла его избранницу. До конца жизни Ниты Оксия Варниус ни разу не встретилась с невесткой. Более того, Оксия Варниус, будучи в то время ещё императрицей, запретила Ните и всем их детям, которые родились «пустышками», появляться при дворе императора. Это обстоятельство разбило сердце Оливара и навсегда отдалило от матери.

Оливара запрет не касался, но без членов семьи он тоже там никогда не появлялся.

С тех пор с матерью мужчина виделся очень-очень редко, раз в несколько лет.

***

Оливар смотрел на мать и понимал, что с последней встречи, состоявшейся несколько лет назад, та мало изменилась. Магия определенно помогала женщинам надолго сохранять привлекательный и моложавый вид.

Никто не скажет сколько на самом деле лет этой стройной, красивой, подтянутой и ухоженной женщине, выглядевшей не старше шестидесяти. На свои двести Оксия Варниус явно не выглядела.

Высокая, практически без единого седого волоска в каштановых густых волосах, с живыми карими глазами, безупречными чертами лица, в шикарном домашнем платье из тончайшей шерсти, с удивительно прямой спиной вдовствующая императрица была восхитительна и бесподобна, как и всегда.

— Здравствуй, сын, — достаточно прохладно поздоровалась она с Оливаром, протягивая тому изящную руку для поцелуя. — Не очень-то ты спешишь встретиться с матерью после длительного отсутствия, — с упреком добавила она — не сдержалась.

Оливар послушно поцеловал кончики тонких пальцев, унизанных перстнями с драгоценными камнями, с тяжелым сердцем отметив, что кожа на руках его дочерей выглядит намного хуже и гораздо морщинистей, чем у его матери.

Мать, как и вся родня, кроме Наины, младшей дочери, считала, что он много путешествует по миру Арде в поисках рецепта вечной молодости для пустышек, а затем пропадает в своих лабораториях, расположенных в нескольких замках империи, проводя бесчисленные опыты.