Семь кругов Ады для герцога Данталиана

2.2.

Огромная мрачная зала с тяжелыми колоннами цвета слоновой кости. Под ногами черный мрамор, который прямо подо мной светится кругами и символами, абсолютно мне не знакомыми. Странный свет струится вдоль стен и под сводами потолка. И запах...

В колодце был запах разложения, а здесь пахло совсем иначе – ландыш, сирень, цитрус... Запахи как будто сменяли друг друга, дразня, ускользая и снова вереницей щекоча обонятельные рецепторы.

- Да где же я оказалась-то? – перепуганная насмерть, пробормотала себе под нос.

- От того, что ты будешь глазами хлопать, понятнее тебе не станет, - ответил голос.

У меня нервно дернулось веко от грубости невидимки, и я осторожно повращала глазами, пытаясь увидеть, где прячется обладатель голоса.

Даже не знаю, что хуже: видеть перед собой тех, кого знаешь, и понимать, что за знакомыми лицами прячется кто-то незнакомый, или разговаривать с пустым местом.

- А ты... кто?

- Хочешь знать? – голос шел из-за спины и я обернулась.

Никого.

- Х-хочу... н-наверное, - ответила неуверенно.

- Ну, когда будешь уверена, разрешаю спросить еще раз, - последовал ответ, пробудивший во мне такой приступ раздражения, что мне захотелось сказать в ответ гадость.

Вот только кому сказать-то? Я же не вижу никого!

Я задала два вопроса, мне ни разу не ответили, но уже дважды нагрубили!

- Что куда важнее... – раздался голос прямо надо мной; я запрокинула голову и, конечно, опять никого не увидела. – Выбраться отсюда хочешь?

Я на секунду замешкалась – голос вызывал у меня все больше недоверия.

- Х-хочу, - ответила наконец.

- И я хочу, - поддержал меня невидимка. – Мы можем друг другу помочь.

Я нахмурилась.

- Я даже не знаю, кто ты такой, почему я должна тебе помогать?

Моя интуиция в дуэте с чувством самосохранения напевали мне в ушко, что где-то тут есть подвох, но так как я не понимаю, где оказалась и с кем говорю, очевидно, что подвох мне не распознать.

- Можешь не помогать, - невозмутимо произнес голос. – Если я останусь здесь, то и ты останешься здесь. Мне не выбраться без тебя, тебе – без меня, я сижу тут уже вечность, можешь составить мне компанию, одному не так скучно. Я даже обещаю тебя развлекать... Хочешь, крысу еще раз покажу?

- Нет! – взвизгнула я. – Крысу не надо!

- Могу змею, - тотчас охотно отозвался голос. – Паука, аллигатора... Не боишься? Не волнуйся, я успею узнать все твои страхи, времени у нас много – целая вечность.

Я нервно сглотнула.

- Издеваешься?

- Пугаю, - честно ответил голос. – Тебе еще не страшно? Обязательно будет. Видишь ли, я не бросаю слов на ветер, и действительно могу показать тебе все, чего ты боишься. Я ведь не солгал тебе – я твой самый страшный сон. Ну что, договариваться будем или начнем со змей?

Змей мне совсем не хотелось, но и идти на поводу у непонятно кого – тоже. Но пока я тянула время, не зная, что ответить, по черному мраморному полу к моим коленям уже ползла, извиваясь и высовывая длинный раздвоенный язык маленькая зеленая змейка.

- Йа-а-а-а-а-а!!! - Завизжала я и, отталкиваясь ладонями от пола, поползла на пятой точке назад. – Убери, убери, убери!!! Хорошо! Я согласна! Согласна договариваться!

- Ну вот и ладненько, - сладким, как патока, голосом произнес невидимый собеседник, но мне почудилось в нем злобное удовлетворение.

Змея тем временем развернулась на сто восемьдесят градусов и уползла в тень.