Семь шаров для безумной рулетки

Глава девятнадцатая, где много чего неприятного случается

Все бывает. Абсолютно все.
Просто кое-что — редко и не со всеми.
Но это не значит — ни с кем и никогда.
Макс Фрай

Ночью спалось плохо. Всё время казалось, что за окнами ходит кто-то в металлических доспехах и периодически долбит ломом то по замёрзшей луже, то по железной кровле. В полусон врывались свист выстрелов, рёв неведомых животных, взрывы снарядов, сверкание лазерных вспышек и звуки грома. Наверное не стоило смотреть фантастику перед сном.

А под раннее утро над местностью пронеслась первая весенняя гроза. Капли дождя барабанили в окно, и, сливаясь в монотонный гул, погружали в благословенный сон. Оттого и просыпаться из-за сработавшего будильника оказалось тяжело.

По договору, озвученному мамой Софой, Машка Сибур зашла к ним рано утром в ожидании сопровождающего. Или правильнее «по приговору»? А, какая разница, всё равно пришлось подчиниться. Злость за ночь так никуда и не делась, наложившись на последствия плохого сна и резкого пробуждения.

Перед самым выходом Илья чуть не сорвался, когда девочка неожиданно попросила воды. Вот ведь тетеря — не могла дома попить! Нервно бросив сумку в коридоре, он пошёл за кружкой, набирал воду из-под фильтра и отнёс обратно. Исполнять чужие хотелки пришлось стиснув зубы и сдерживая гнев внутри: мама Софа могла и не одобрить бунта в её присутствии.

Схватив портфель, мальчик без слов направился к выходу, надеясь, что Машка сама сообразит последовать за ним. В конце концов, в няньки никто ей не нанимался.

Утро было ещё тёмное, сырое после прошедшей грозы. Но небо, на удивление, быстро очистилось. Свежий сырой воздух врывался в лёгкие, бодрил и прогонял остатки сна. На востоке слабо алела полоса восхода с постепенно гаснущими звёздами. Одна из них висела под самым горизонтом, а две по-прежнему ярко сияли почти над головой. Девочка указала было на первую, собираясь что-то сказать, но увидев напряжённое лицо сопровождающего, промолчала и пошла за ним дальше.

На улице по-прежнему царила тишина и покой. Никаких потенциальных похитителей не наблюдалось. Даже машины не нарушали покров темноты автомобильными фарами. Редкие прохожие направлялись по своим делам, не обращая внимания на школьников.

Изредка, где-то на периферии сознания мелькали потусторонние тени. Но на них можно было не обращать внимания. Пусть делают, что хотят, лишь бы не трогали. Если подумать, то не настолько эти чудища и опасны, в отличие от некоторых реальных людей. Сколько в криминальной хронике ужасов печатается — никаким триллерам не сравниться.

Машка старалась держаться рядом и не отставала. В какой-то момент, погружённый в собственные мысли Илья заметил, как она осторожно держится за его рукав. Когда только успела? Правду говорят — в тихом омуте черти водятся. Но ссориться на этот раз не стал. Хочет держаться — пусть держится.

Уже перед самой школой девочка отцепилась и вообще отошла в сторону, заметив своих одноклассников. Хм, а не дура ведь. Поняла, что лишние сплетни ни ему, ни ей ни к чему. Съёжившись, Машка пискнула что-то вроде благодарности и шустро проскочила мимо группы хихикающих девчонок, оказавшись внутри школы. Испугалась, что ли? Или просто замёрзла по дороге?

На этом обязанности по охране стоило считать выполненными. Разбираться с чужими испугами в его полномочия не входило — хватало и своих проблем. Нужно было, как минимум, подготовиться к урокам. Сильно терзало подозрение, что он забыл дома тетрадь или учебник. Или того хуже — дневник. Помнится забывал уже — приходилось в темпе домой бегать. И ради чего? Исключительно для того, чтобы Бегемотиха смогла двойку влепить. Обидно.

Не так печально, если это окажется учебник. Можно попросить Гермеса, и он подскажет нужный ответ. Наверное. Доверять этому шуту стоило не всегда. Расслабишься и такую ерунду подсунет, что потом весь класс полдня ржать будет.

Кстати, а где он, этот самозваный бог? Что-то с утра его не видно и не слышно.

«Да тут, я тут. Уж и отдохнуть нельзя после вчерашнего!»

«Так говоришь, словно бухал всю ночь, как заправский алкаш!»

«Зато в весело и в большой компании. С велосипедом и змеями.»

«Которых ты просто пинал весь вечер. Раньше сразу мочил.»

«Так я злой был, потому что у меня велосипеда не было. А теперь я сразу добреть начну. И не всякую зверушку с ходу убивать стану.»

В фойе школы Илья заметил группу парней, что-то живо обсуждающих между собой. Славка Харитонов переминался на месте, размахивал руками и строил различные гримасы, передавая свежие сплетни. Останавливаться не было смысла. Чтобы там ни было, пусть развлекается как хочет. Лишь бы ненужных слухов не распускал.

«Не, не боись. Говорит, трудовика нового нашли. Оформляется. Про закрытие школы на карантин. Про локдаун, полную изоляцию и поголовную вакцинацию иностранными чипами всех пугает.»

«Опять, небось, в интернете всякой дряни насмотрелся, а руки помыть забыл.»

Заметив одноклассника, парни резко замолчали, проводив взглядом. Как только он отошёл на достаточное расстояние за спиной снова послышалось шушуканье.

«Вероятнее всего. Про заражение вирусом от 5G заговорил.»

«Идиот.»

«Думаешь, он один такой? В одной стране целая толпа таких вот умственно развитых на этой самой почве принялась радостно вышки валить.»