Семена Хаоса или Какова цена Силы

Мир Сказок. Глава 4

Дня через два моих странствий я оказался у ворот достаточно большого деревянного дворца, называемого местными теремом. А у врат, как и следовало ожидать, торчали двое стражей. Которые не преминули, едва я оказался поближе, преградить, скрестив свои алебарды, мне дорогу дальше.

- Ты кто таков будешь?! И что здесь забыл?!

- Я, сир ОлДен, странствующий рыцарь. Прибыл, дабы обсудить с его величеством королем Стефаном Благородным условия Заказа.

- Какого еще Заказа?

- Да он это, видимо, о Кощее! – рассмеялся второй страж. – Еще один смертничек нашелся!

Ах да, я, кажется, забыл рассказать вам о моем новом Заказе. В общем, если кратко, то после сожженной мной деревеньки путь ко дворцу Стефана обошелся без каких-либо приключений, в общем, скучно. Разве что по дороге я встретил то ли местного герольда, то ли просто глашатого, который и поведал мне, что Его Величество Король Стефан Благородный уже в который раз собирает весь белый свет выступить против некоего Кощея Бессмертного и вызволить из его цепких лап некую Елену Прекрасную. В награду же была обещана рука принцессы и полцарства в придачу. Я попытался было спорить, что на первом месте должно быть полцарства, ну а уж рука принцессы в придачу, но герольд уже ускакал на своей кляче прочь.

М-да. Что за дикий народ здесь живет?! Какому идиоту может понадобиться рука какой-то там принцессы? Лично мне, например, не было никакого дела и до целой принцессы. Что уж говорить только об одной руке? Хотя мне, отказавшемуся и от целого Мира, по сути, и на полцарства было абсолютно плевать. Тем более на полцарства в этом прогнившем и обреченном мирке. И потому-то я и отправился к Стефану, чтобы несколько видоизменить вознаграждение. Может он согласится вместо полцарства отдать мне некий камушек? Нет, можно было, конечно, взять дворец штурмом и забрать кристалл силой. Однажды я уже такое проделывал. Там, в ЛаВейде. Однако чем все это тогда для меня закончилось? И вспоминать не хочу! В общем, штурм мы оставим как вариант на крайний случай.

- Да он это, видимо, о Кощее! Еще один смертничек нашелся!

Это если кто не помнит, на чем я остановился. Было похоже, что стража ну никак не желала меня пропускать.

«А может все-таки штурм?» - это снова мой внутренний голос, которого я вежливо попросил заткнуться.

- Почему же это смертничек? – возмутился я.

- Да ты бы видел, кто только не брался за это дело! Нечета тебе! Были, конечно, и идиоты-одиночки вроде тебя, а были и короли со своими воинствами. Но где все они сейчас? Вот именно, сгинули без следа. Ну а Кощей-то, как поживал себе припеваючи, так и живет себе дальше. И ты туда же захотел?

- Нет, я собираюсь покончить с этой пакостью. Но сперва намерен встретиться со Стефаном.

- Ну и дурак же ты, брат. Впрочем, с Его Величеством тебе свидеться все равно не удастся, так как он занят: пирует со своими гостями-соседями.

- И поскольку же у вас длятся пиры?

- Когда как… этот же будет длиться дня три-четыре. В общем, если ты так жаждешь, то можешь отправляться к Кощею на оговоренных условиях, а если таки вернешься, то Его Величество, я так думаю, тебя примет.

- Понятно.

Разумеется, без предварительного согласия Стефана на замену вознаграждения я к Кощею ни ногой. Но и ждать несколько дней я был не намерен. Ну и что делать?

«А может все-таки штурм?»

«Может все-таки и штурм, - с усмешкой ответил я сам себе. Похоже, что мое недавнее безумие то ли еще не окончательно прошло, то ли просто оставило на мне свой отпечаток. – Но сперва мы попробуем кое-что другое»

Я мысленно потянулся к Семени Хаоса, пытаясь достаточно отчетливо представить его перед собой. Ну а когда же перед моим взглядом вместо двоих удивленно-разинувших рты стражей оказался сам камень, вернее его ментальная проекция, я попросту зачерпнул Силы от Плаща и шагнул к нему.

Перемещения мне удалось. Это было хорошо. Но… Пусть Плащ и не был материальным, но достаточно ощутимо полегчал, а я же еще так и не обнаружил перед собой камня! Пора заканчивать с экспериментами.

Я стоял посреди пиршественной залы, а прямо передо мной располагался золотой трон, на котором располагался, видимо, нынешний владелец Семени Хаоса Его Величество король Стефан Благородный. Правда, после моего такого неожиданного появления он сам, да и все его гости, впрочем, тоже восседали на своих местах не так уж и долго.

- Колдун! – завопил неожиданно тоненьким голоском вскочивший со своего трона Стефан. – Колдун на моем пиру! Стража!

Так. А вот это уже было нехорошо. Так как на этот его вопль в залу принялись вбегать с алебардами наперевес стражники. Первый… второй… пятый… седьмой… в общем, много. И потому я поспешил преклонить перед Его Величеством колено.

- Я не колдун, Ваше Величество! – я попытался придать своему голосу как можно больше трепета и уважения, одновременно с этим продумывая вариант потенциально-возможного штурма терема, но уже изнутри.

- Не колдун? – любопытно и уже не так истерично поинтересовался король, глядя на меня сверху-вниз. – А кто же ты тогда такой?

- Странствующий рыцарь. Прибыл, дабы предложить Вам свои услуги по ликвидации угрозы со стороны царства кощеева и освобождению Елены-Прекрасной.

- Хм… это, разумеется, прекрасно, но ко мне-то ты зачем пожаловал?

- Да вот понимаете, Ваше Величество, меня несколько не устраивает вознаграждение. Вот я и хочу сперва обсудить его с Вами.

- Вознаграждение его, видите ли, не устраивает! – король и все присутствующие кроме меня в зале расхохотались. В том числе и набежавшие стражники. Ну хоть бери их сейчас хохочущих и штурмуй. – И чего же ты, доблестный рыцарь, хочешь? Царство целиком?