Семинары с того света

Тень библиотекаря

Игнат остановился так резко, что я чуть в него не влетела. Впервые за день я чувствовала спокойствие: мой попутчик был рядом, руку грел защитный браслет Ладыниной, а в душе теплилась надежда, что я смогу найти брата, если наберусь достаточно терпения.

Мы стояли перед заколоченной дверью старой библиотеки: от надписи остались лишь буквы Б, И, К, а на потрескавшейся ручке двери висел проржавевший замок.

— Мда, ситуация, — задумчиво протянул Игнат, взъерошил свои темные волосы и осмотрелся. В помещение под лестницей иногда спускались парочки, которые не хотели попадаться на глаза преподавателям. Но сейчас здесь были только мы вдвоем.

— Может, постучать? Хотя вряд ли за дверью сидит Гутенберг, — в шутку предложила я.

— Ммм, исторический юмор. Прибереги это до встречи с Хранителем, — внезапно улыбнулся Игнат.

Ого, это что-то новенькое. А где же хмурое недовольное лицо? И кто такой еще этот Хранитель?

Но уже через секунду Игнат вернулся в свой стандартный хмурый режим. Побарабанив пальцами по двери, он наклонился и прошептал замку слова, похожие по звучанию на те, которые я слышала в метро, когда меня атаковал призрак Хаммурапи.

Дверь начала меняться прямо на моих глазах: недостающие буквы замерцали синим светом и надпись «БИБЛИОТЕКА» собралась воедино. Замок с тихим скрипом раскрылся и упал на пыльный пол.

— Не отставай, — тихо сказал Игнат и шагнул во тьму, разбавленную потрескиванием тусклых ламп на потолке.

Сердце бешено стучало, но я не хотела показаться трусихой. Вдруг из тьмы показалась загорелая рука с деревянными браслетами на запястьях.

— Ну же, — услышала я знакомый недовольный голос, и взяла Игната за руку.

Как только мы оба оказались внутри, дверь со свистом захлопнулась. Внутри было тепло, свет от ламп падал на набитые книгами полки, тянущиеся до потолка. В конце коридора я увидела массивный стол и силуэт человека, облаченного в темно-синюю длинную мантию.

— Запомни, мы здесь с одной целью: сдать учебник, взять новый и не разъярить Хранителя. Хорошо? — Игнат шел впереди, кидая мне свои ценные советы через плечо.

— Звучит как три цели, — едко ответила я, стараясь не отставать. Я не видела глаз Игната, но подозревала, что он их закатил.

— Просто не задавай ему лишних вопросов, — подытожил он.

Хранитель встала из-за стола и вышел вперед. Когда мы оказались друг напротив друга, Игнат кивнул мне и я достала из рюкзака учебник. Буквы на книге казались ярче, чем были обычно. Свет словно шел изнутри, тихий и приглушенный, как треск фонарей в библиотеке.

Незнакомец взял книгу из моих рук и пролистал пару страниц. Внезапно он замер и резко захлопнул учебник.

— Кто из вас вор? — недовольный шелестящий голос эхом заполонил тишину. Я почувствовала, как нервная дрожь пробила тело, а браслет начал нагреваться, обжигая кожу.

— Вор? Ей подбросили учебник, который её чуть не убил, — процедил Игнат и встал между мной и человеком в мантии. Но потом его тон стал спокойнее, — Хранитель, мы его ищем. Я приведу его и вы рассчитаетесь.

— Кто роет яму другому, сам в нее попадет, — подтвердил наш собеседник и повернулся в мою сторону, — Но ей нужно знать, с чем она столкнулась.

— Ладыниной это не понравится, — тихо пробормотала я и покрутила браслет на руке, успокаивая его.

— Мы ей не скажем, — подмигнул мне Игнат.

Мне жутко хотелось знать, что все это значит: призраки, таинственные двери, странные библиотеки университета. Но я чувствовала страх: вдруг я узнаю слишком много и это поглотит меня, как поглотило брата.

— Не бойся узнать того, что скрыто за пеленой, — ободряюще сказал Хранитель и снял капюшон. От удивления я ахнула.

На меня смотрел вечно заспанный аспирант с лекций по этнологии.

— Не пугайся, — сказал Игнат и положил мне руку на трясущееся плечо, — Я тоже удивился, когда заметил, что он не постарел за десять лет.