Семинары с того света

Судьба университета

Звук, похожий на шелест старых страниц, стих, когда я успокоила дрожь, охватившую тело. Игнат о чем-то тихо рассказывал Хранителю, сменившем мантию на джинсы и застиранный черный свитер. Тот не произнес ни слова с момента, как раскрыл мне свой облик, и я с ужасом подумала, что библиотека станет последним местом, которое я посетила в университете.

— Забавно, как время возвращает нас в ту же точку, не правда ли? — стоило мне отвлечься на тревожные мысли, фигура Хранителя выросла за моей спиной, и ужас, охвативший меня, вернулся снова.

— Я…я не понимаю.

— Потому что время не пришло. Но я покажу.

Библиотека озарилась синим светом и я увидела десятки фигур: одни задумчиво бродили по библиотеке, другие с горой книг под мышкой спешили к выходу, третьи парили в полусне. Взъерошенные студенты в одежде, давно вышедшей из моды, и преподаватели в длинных профессорских мантиях показались мне чем-то ожидаемым и знакомым. Меня больше поразил стол, где я впервые увидела Хранителя — за ним сидели люди, чьи портреты я видела лишь в учебниках истории.

— Это…это какая-то другая реальность? — промямлила я и уловила обеспокоенный взгляд Игната, нервно наблюдающего за близко подошедшим ко мне духом Колумба.

— Это часть нашего мира. Просто ушедшая от нас десятки, сотни лет назад. Университет хранит знания о всём, что было и будет, а порталы, как тот, который почему-то попал тебе в руки, могут открыть путь к утраченным истинам.

— Мой…мой брат тоже нашел портал?

— Мы раскопали то, что было специально спрятано от глаз, — тихо сказал Игнат, — И поплатились за это.

Браслет обжег меня так внезапно, что я закричала. Фигуры всполошились и забегали по библиотеке, и на мгновение мне показалось, что одной из них был Леша. На нем была та же одежда, что и на фотографии из материала о пропавшей группе студентов. Подвернутые серые штаны, черная футболка с надписью Veritas odium parit. Я любила подшучивать над ним, что из всех избитых цитат он выбрал самую противоречивую — как истина может рождать ненависть? Истина для нас была скрыта в знании и мы с детства к ней стремились. Только когда я вынырнула из синевы и снова увидела лишь тусклый свет библиотеки, я поняла, что означало это выражение.

— Мне пора к вечернему отделению, — тихо сказал Хранитель, — А вам пора найти того, кто решил затянуть её за Пелену. Лучше держите учебник при себе, чтобы в следующую атаку допросить духа.

Игнат кивнул, взял меня осторожно под руку и повёл к выходу. Мне всё ещё мерещились фигуры в синеве, но это были лишь вспышки от мерцающих ламп.

Когда дверь библиотеки со скрипом захлопнулась, на нас навалилась тишина и сумрак коридоров университета. Многие студенты уже ушли домой, и только редкие стайки вечерних групп тихо переходили от аудитории к аудитории. Мимо нас прошёл заспанный аспирант с грудой книг в руках и растворился в дверях лекционного зала.

— Как мы вызовем атаку? Духи же не просто по расписанию выскакивают со страниц? — спросила я Игната, пока мы медленно шли к метро по залитой дождями и опавшими листьями дорожке.

— Не выскакивают, — подтвердил он, — Но мы поможем им.

Он пошел чуть впереди, словно защищая меня от незримых призраков. Игнат ни слова не сказал о брате с момента, как покинули библиотеку. Но теперь я знала, что он тоже был в группе тех, кто пропал в Смоленске. И не понимала, как он смог выбраться.

Шаги Игната замедлились. На секунду показалось, что он борется сам с собой.

— Я не вернулся из той пещеры, — произнес он, словно прочитав мои мысли, — Точнее… я вернулся. Но не до конца.