Семнадцать Саламандр. Контригра

Глава семнадцатая. Беррэ или Последствия.

Михаил Георгиевич Грачёв:

Старый родной Имир! Почти три месяца не был дома! Пусть мама и связывалась со мной пару недель назад, чтобы узнать, не двинулся ли я умом после смерти папы, но я не находил в себе сил показаться ей и сёстрам на глаза. Вчера в мою лабораторию заглянула тётя Катрин, передав привет от бесконечной вереницы родственников и заодно вручив в руки фамильный медальон: грач, сжимающий в когтях скорпиона. Её фраза о возвращении к корням всколыхнула во мне понимание, что моя семья в большой опасности.

Шагая к дому, я размышлял о том, почему она не сказала прямо? В наших рядах предатель? Хотя, учитывая последние неудачи, я не удивлюсь. Одно только похищение Владимира Истратова знатно пошатнуло наши шансы на победу. Что там решают сейчас в императорском дворце, я не знал и, если честно, знать не хотел!

Взбежав по ступеням, я на ходу сформировал в воздухе сложные магические символы и, пройдя сквозь магическую защиту, ступил в родной холл.

— Я вернулся!

— Брат! — первой ко мне выскочила Лера, падая в раскрытые объятья и смотря на меня с обожанием.

— С возвращением, — появилась следом мама, за спиной которой маячила Мария. Судя по их несколько переполненным источникам, они недавно призывали и поглощали демонов. Только Лера казалась слабее на их фоне, но ей всегда больше нравились другие направления магии. — Идём, я прикажу подать нам чай.

— Нам нужно покинуть Имир, — я не стал замалчивать причину прибытия и озвучил её до того, как мы направились в гостиную.

— И речи быть не может! — остановившись, мама обернулась ко мне, недовольно поджимая губы. — Мы питаем оборону города! И то, что тебя не было рядом, удавалось скрывать всё это время! Мы не потеряли позиции при дворе.

— Мам… тётя Катрин...

— Лишь спит и видит, как бы занять наше место! — она бросила взгляд на медальон, что я достал из кармана брюк, и скривилась. — Ты ей веришь?!

— Отец ей верил, — пробормотал я, не зная, как справиться с таким напором ненависти.

— И где он сейчас?! Мы даже похоронить его не смогли!

— Он выполнил миссию и доставил… — начал было я, но внезапно мою щеку обожгла пощёчина. Как мама так быстро оказалась рядом, я даже не понял.

— Ты с ума сошёл?! Озвучивать наши планы здесь?

— Прости, — и правда, что-то я расслабился. Получил за дело: отец в такие моменты вообще сразу бил магией, вышибая сознание. А потом ещё добавлял, после того как очнёшься.

— Не слушай тётку, она плетёт свои интриги, — мама притянула меня в объятья и крепко сжала, словно бы извиняясь за пощёчину. Вслух от неё этих слов дождаться было невозможно, но мы всё равно знали, что она любит всех своих детей… Точнее, почти всех. — Теперь ты глава нашей семьи, но тебе ещё нужно многому научиться. Сперва проведай соратников отца, Арастовы присылали весточку, что у них хранится что-то для тебя.

— Сейчас же отправлюсь! — обрадовался я шансу сбежать от сложного разговора. — А по возвращению надеюсь на плотный обед. Я сегодня даже не завтракал.

— Совсем запустил себя. Беги, солнышко! — на лицо мамы вернулась привычная улыбка. — Лера тебя проводит. Правда, милая?

— Да! Конечно! — сестра убежала переобуваться и довольно быстро вернулась с верхней одеждой в руках.

— Позволь, — забрав у неё плащ, помог ей одеться и предложил руку, предлагая опереться.

Лера не стала отказываться, и мы покинули дом, получив напоследок поцелуи от мамы и нашей сестры Марии, которая несказанно удивляла своей молчаливостью.

— Что с сестрой? — спросил я, стоило нам отойти по дорожке от дома.

— Мама её наказала, — еле слышно прошептала Лера. — Мария проявила неуважение к Его Высочеству Виктору на светском рауте четыре дня назад.

— В связи с чем? — нахмурился я, не представляя, что могло произойти.

— Он её в жёны взять хочет… — сестра поморщилась, показывая своё отношение к этой истории, но в то же время явно радуясь, что выбрали не её саму.

— Дяде императора же под шестьдесят! — ахнул я возмущённо. — Ладно бы он магом был сильным! Так нет же!

— Вот и она ему…

Продолжить фразу она не успела... Заметив вспышку за спиной, я активировал весь свой арсенал защитных чар, закрывая собой Леру. Накрывшая нас взрывная волна смяла верхние слои щитов, но там уже среагировала сестра, призывая на помощь стихии и закрывая нас куполом из воды, благо мы как раз находились неподалёку от фонтана.

Я же, продолжая подпитывать защиту, дрожащими руками направил сканирующие чары на руины нашего дома, охваченные таким знакомым пламенем… Результат сканирования заставил меня опустить руки и закрыть глаза, чтобы дать себе время на анализ произошедшего. Но практически сразу мне пришлось останавливать Леру, которая попыталась броситься к дому, решив, что самое страшное позади.

— Стой! — обхватил я её вокруг талии и сжал в объятьях.

— Мама! Мария! Они же там остались! Пусти! Мама!

— Они не выжили… — глухо выдавил я.

— Нет! Ты лжёшь! Они же… они!.. — она позвала на помощь потоки воды, но быстро поняла, что те были не в силах справиться с красным пламенем, по которому то и дело пробегали блики синего цвета.