Семья для мага

Глава 1

В тот момент, когда он произнес эту фразу, мне на ум пришло много совсем нецензурных выражений, что я слышала от преподавателя по военному делу, когда он гонял парней по полигону. Но приличной девушке вслух их произносить нельзя, как минимум, при родителях. А потом подумала о племяннике, как он доверчиво держит меня за руку, когда засыпает. Он все реже вспоминал про маму с папой, но ночью все еще плакал. И я не могла представить, что ему придется пережить, если из его жизни исчезнут последние родные люди. Нет. Ради Бенджамина я была готова перетерпеть одну ночь с этим лордом Холодом.

– Как же так, дочка? – мама варила кашу для Бенни и периодически утирала слезы с глаз.

– Ты сама знаешь, лучшего варианта у нас нет и не будет, если его заберут, то обратно уже не вернут. У королей детей не отбирают.

– Но тебе придется с этим…

– Он не самый худший вариант, – я постаралась как можно правдивее улыбнуться. – Как минимум молод и хорош собой, тем более он будет моим мужем, так что это логично.

– Очень цинично, моя девочка, но это точно лучше, чем заламывать руки и выть о несправедливости жизни, – на кухню зашел Альберт.

– У высшей аристократии до сих пор бывают договорные браки, в том же Обраксасе это в порядке вещей, – пожала я плечами. – Этот таким и станет. Я постараюсь потратить следующие девять лет во благо своей будущей жизни.

– И все же я волнуюсь за тебя, – мама после гибели сестры переживала даже когда я уходила на рынок, а не то, что замуж за незнакомца.

– Все будет хорошо, – обняла я ее. – Но если мы срочно не покормим Бенни, то кухня пострадает точно. Он подозрительно притих.

Племянник отличался крайне шкодливым нравом, хотя внешне выглядел как ангелочек, да и вел себя соответствующе. Правда, пока на него смотрели. Но стоило отвести взгляд, как у посуды отрастали ноги и крылья, человечки из еды танцевали дикие танцы племени Йорубу, а стакан с водой становился гейзером.

– Бенни, – мама строго посмотрела на внука. – Мы же договаривались, кухня не место для игр, – она поставила перед ним тарелку с кашей и протянула ложку. – Сам будешь есть или покормить?

– Сам! – гордо выкрикнул ребенок, смело взял орудие труда и зачерпнул кашу.

Я привычно села напротив и время от времени перенаправляла обратно в тарелку то, что племянник не донес до рта.

– Спасибо, – улыбнулась мама. – Хотя все равно стирать.

– Научится, – я подмигнула малышу, а он заливисто рассмеялся и замахал ложкой, угрожая испачкать не только себя, но и все вокруг. – Э-нет, дружочек, у тети сегодня важный день.

– Ты уверена, что нам с тобой ехать не нужно?

– Нет, я попросила у лорда пару часов, чтобы побыть с вами, одеться соответственно «случаю», но в храм мы точно отправимся вдвоем. А вот в попечительский совет пойдем все вместе. И завтра после работы я заеду домой, – снаружи раздался сигнал. – Мне пора.

– Доченька, прости, что не смогла защитить тебя…

– Мам, все хорошо. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

– Тогда будь счастлива, не смотря ни на что, – она легонько поцеловала мне в лоб и пригладила выбившуюся из прически прядку. – Иди, а то я снова расплачусь и напугаю Бенни.

– Ти! Ти! – тут же напомнил о себе ребенок.

– Да завтра, малыш, – чмокнула я племянника в щеку. – Не скучай и не серди бабушку, у нее и так сплошной стресс.

На улице меня ждал новенький Фотон Карисма, за рулем которого сидел сам лорд.

– Я договорился со жрецом, – мужчина при виде меня вышел из магобиля и открыл пассажирскую дверь.

– Замечательно. Не думала, что вы сами водите, – я с комфортом устроилась на сидении.

– По личным делам предпочитаю ездить сам, чем меньше знает персонал, тем лучше. Да и если честно, мне нравится быстрая езда, а в Оланской империи особо не погоняешь, там посол может ездить только на магобилях представительского класса и только на заднем сидении.

– Тоска, – согласилась я с его недовольной интонацией. – А я боюсь теперь ездить…

– Вам со мной нечего боятся, – отрезал мужчина. – И это не нелепая случайность, брат водил, словно родился за рулем, и в любой непредвиденной ситуации мог бы воспользоваться даром, как и ваша сестра. Я считаю, что им помогли покинуть нас и найду тех, кто это сделал, – вдруг сказал он. – Извините, я не должен был этого говорить.

– Но комиссар сказал, что на дороге было скользко, и магобиль потерял управление, – замялась я.

– Вы сами в это верите, Кристина? Любой из них мог высушить улицу на пару кварталов вперед и ехать спокойно, – зло усмехнулся он.

– Лорд Мельгар! – возмутилась я, но он всколыхнул все те сомнения, которые я уже месяц упорно хоронила в глубине разума.

– Так не пойдет. Рейнар. Меня зовут Рейнар. Не может невеста звать жениха по фамилии. Ты бы еще Сиятельством при жреце меня окрестила.

– Хорошо, Рейнар, – хоть мне и не очень хотелось переходить на ты, но он был прав.

Вот только… Так сокращалась дистанция между нами и это пугало.