Семья для попаданки. Богатырь в подарок

Глава 5 Новая работа

Перепоручив меня одному из слуг, мужчина ушёл, напоследок добавив, что я могу называть его «хозяин».

Я не уверена, но кажется, в этот момент у меня дёрнулся глаз.

Ага, спешу и падаю. Ещё только хозяев мне не хватало! У нас трудовые отношения, а не крепостное право! Буду действовать, как в прошлой жизни, когда не знала имени собеседника, а общаться было нужно — начинать разговор со слов: «Извините», «Прошу прощения» и «Подскажите, пожалуйста».

Никаких хозяев у меня никогда не было и не будет впредь, даже если вновь окажусь на улице!

Невзрачного вида мужичок сопроводил меня во флигель для слуг, указал на один из тёмных углов, занавешенный старой простынёй вместо двери, и, буркнув, что через час я должна быть готова приступить к работе, растворился в недрах коридора.

Я скептически осмотрела своё новое жилище.

Грязный, местами прогнивший пол, топчан в углу с матрасом из соломы и трёхногий табурет весьма неустойчивого вида. Господи, надеюсь, здесь нет клопов… Или тараканов, или блох, или…

Дальше думать и накручивать себя я просто мозгу не разрешила. Это ничего сейчас, кроме паники, не даст.

Первым делом я осмотрела тряпку на матрасе, заменяющую здесь простынь.

Она была грязной.

Переборов отвращение, я сложила её несколько раз и переложила на табурет. А сама тем временем начала развязывать свою самодельную шубу.

Платок, украденный у мужчины, имени которого я так и не узнала, был связан из густой, тёплой и немного колючей шерсти. Обмотавшись в несколько слоёв, мне было, не прям, чтобы комфортно, но хотя бы не очень холодно. Конечно, в прорези для рук и шеи задувало, но это не шло ни в какое сравнение с тем, как я замёрзла на улице до этого. Сейчас же я была достаточно согретой. Лапти на ногах и тряпьё, в которое я замоталась, тоже позволили не повторить печальный опыт обмерзания нижних конечностей.

А отвар картофеля, в котором я держала ноги после обморожения в доме богатыря, в сочетании с порошком, который он добавил, очень хорошо снял боль, так что теперь я не чувствовала никаких неудобств. И была уверена, что справлюсь с любой работой. В конце концов, здесь живут такие же люди… Неужели я, дитя современного мира, не справлюсь со стиркой?

Как оказалось, не справлюсь…

Даже раньше, чем через час, за мной пришла крупная крепко сбитая женщина и, махнув приглашающе рукой, велела следовать за ней.

Я суетливо сунула под матрац тёплый платок — единственную ценность в этом мире, пристроила в самом тёмном углу свои скудные запасы еды, а потом подхватила грязную простынь со стула и поспешила за проводником.

— Зови меня Груда, — велела она.

— Марья, — немного поколебавшись, откликнулась я, назвавшись изменённой формой имени. Если мужчина меня так переименовал, то возможно, об имени «Марина» здесь просто не слышали?

— Ты не городская?

Я неопределённо пожала плечами.

— Только деревенские соглашаются на работу, которую должны выполнять домовые. Для них-то это — пара хлопков в ладоши, и бельё чистое.

— А почему здесь нет домовых? — удивилась тогда я. Действительно, если всё так просто, то зачем нанимать отдельную прачку с улицы, если можно прибегнуть к услугам профессионалов? Не похоже, что мужчина не мог себе этого позволить.

Женщина сверкнула на меня мрачным взглядом исподлобья.

— Не знаю я ничего! Сказано тебе работать, так работай, а не вопросы задавай! Хозяин за вопросы не доплачивает!

Я уже было открыла рот для следующего вопроса, но после её слов захлопнула. Не думаю, что она мне сейчас хоть что-то скажет. Смотрит волком…

Мы спустились в подвал, и она открыла тяжёлую дубовую дверь.

И в тот же момент вылетевшее облако пара сдавило горло, не давая возможности дышать.

Это как с мороза в горячую баню зайти, только вместо запаха древесины ты чувствуешь запах ткани, смешанный с чем-то едким. Таким, что сразу встаёт колом в горле и мешает вдохнуть.

— Заходи, — прикрывая ветошью лицо и слезящиеся глаза, велела Груда.

Я в ужасе сделала шаг назад. Как я буду ТАМ работать? Да ещё за закрытой дверью?!

Из клубов пара вышел невысокий мужчина с красным, потным лицом и уже осоловелыми глазами.

— В чём дело, Груда? — прохрипел он, а потом натужно закашлялся.

Он кашлял и кашлял, и всё не мог остановиться. Было ощущение, что ещё немного, и он выплюнет собственные лёгкие.

— Новая прачка, — мрачно известила его женщина, когда между приступами кашля появился небольшой промежуток.

Я попятилась.

Мужик посмотрел на меня и хрипло рассмеялся, стягивая с головы платок, заменяющий ему косынку.

— Эта пигалица? Да её тело ещё до заката вытаскивать за ногу отсюда можно будет. Ты посмотри, какая на ней вышивка. Да и ткань на сарафане тоже. Дуришь старого, да?

Груда хмуро кинула взгляд на мою одежду не по размеру и заметила:

— Хозяин приказал.

Они переглянулись и посмотрели на меня, словно на ядовитую гадюку.

Они, что… Решили, что я шпионка от хозяина? Поэтому про домового ничего не сказали? Из-за сарафана, который мне дал мужчина?

Нет, как дизайнер я подтвержу, что ткань на нём действительно была добротной и крепкой. Стежки ровными, а ручная вышивка — искусной. Но он же не по размеру! Затянут бечёвкой на талии, иначе им можно было бы обернуть меня в несколько слоёв!

Но судя по их лицам, размер сарафана, в данном случае, не имел никакого значения.

— Я… Я… Знаете, передумала…

Грубая, грязная простынь выскользнула из рук и упала на земляной пол подвала.

Господи, я сейчас казалась себе такой слабой и беспомощной! Как можно вылететь с работы, ещё даже не приступив к своим обязанностям?

Но эта стирка… Я реально боялась, что живой из этого подвала просто не выйду.

— Простите, — пролепетала, смотря на слуг с паникой, — я просто искала работу… Я не думала, что быть прачкой так сложно! Мне некуда идти, и я не знакома с вашим хозяином. Я его вообще впервые в жизни увидела час назад! Я согласилась на эту работу, потому что не хотела оказаться на улице…