Сентиментальная Луна в окружении соленых огурцов

Сентиментальная Луна в окружении соленых огурцов

ЗА СВОИ ОШИБКИ

ПРИХОДИТСЯ РАСПЛАЧИВАТЬСЯ

ОШИБКАМИ ДРУГИХ

ГЛАВА 1. КАРУСЕЛЬ ДЕТСТВА

— Мы были уверены,  что карусель крутится только потому,  что мы так захотели,  – Вивьен остановилась около подножия холма.

Здесь по большим ярмаркам устанавливали карусель.

Казалось,  что само солнце упало на землю и расплылось золотым блином.

За холмом протекает – невидимая отсюда – речка.

Даже не речка – а ручей с золотым песком и своим мышлением.

Местами в нем – по колено,  и приходилось высоко поднимать подол платья,  чтобы пройтись по ледяной воде.

Они бродили в воде долго,  пока хрустальная вода не заставляли выскочить на берег и долго со смехом растирать замерзшие ноги.

Ручей манил,  казалось,  что на его дне спрятаны чудеса,  которых не найти рядом на лугу.

— Мы хвастались,  кто сильнее замерз,  и у кого мурашки от холода продержатся дольше. – Вивьен засмеялась. – Но ни разу не могли дотерпеть до того момента,  когда ноги согреются полностью.

Вдоль ручья и дальше – по подножию холма – стояли ряды старых яблоневых деревьев.

В урожайные годы яблоки густо покрывали землю.

Мало кто их собирал,  и они не представляли ценности даже для детишек из приюта.

Но,  когда яблоки не урождались,  то считалось большой удачей набрести на хотя бы одно случайное.

Оно впитывало в себя все соки земли,  которые предназначались целому дереву, и казалось необычайно вкусным.

— Может быть,  это вкус детства был в яблоке? – Вивьен чувствовала легкое волнение,  словно только что прошла по колено в ледяном ручье,  а затем набрела на то единственное яблоко,  вкус которого уже не вернуть. – Мы откусывали от яблока по очереди и хохотали,  как сумасшедшие.

ИСКРЕННИЙ СМЕХ БЫВАЕТ ТОЛЬКО У ДЕТЕЙ

— Мадам,  нам по пути,  – серый поношенный «форд» остановился рядом.

Обдал Вивьен жаром перегретого мотора и нагретым на солнце железом. – Может быть,  вы все же решитесь. – Это был тот же веселый мужчина,  который предложил подвезти Вивьен на станции.

Как только она сошла с поезда,  так он сразу и появился.

Вивьен отказалась тогда,  потому что заранее задумала,  что пешком пройдет пять миль,  отделяющие станцию от городка.

Хотелось почувствовать,  рассмотреть,  вздохнуть аромат того счастья,  которое,  кажется,  что было давным-давно.

«Всего лишь прошло два года,  два года,  а нам было по семнадцать лет,  когда мы расстались».

— Спасибо,  мистер,  – Вивьен отказывалась и на этот раз присесть в машину. – Осталось пару миль.

Я лучше пройду пешком.

— Я же бесплатно,  мадам…

«Какая я тебе мадам,  – Вивьен провела ладонью по волосам. – Сам ты мадам». – Но она никак не могла сердиться на этого веселого пузатого водителя.

— Дело не в деньгах.

— Ты боишься меня,  девочка? – Назойливый водитель никак не хотел упустить возможность поговорить с приехавшей эффектной девушкой. – Не бойся,  меня здесь все знают.

Я – Генри,  Генри Паркер с Земляничной аллеи. – Наступило молчание.

Водитель ожидал,  что Вивьен представится в ответ,  назовет свое имя,  и к кому и зачем приехала.

Местные друг друга хорошо знают.

«Только я его не знаю,  этого Генри Паркера,  – Вивьен продолжала улыбаться.

Она умела улыбаться мужчинам.

Улыбка профессиональная,  и никто,  черт побери,  не распознает под этой профессиональной улыбкой неискренность и усталость. – Я всех знала на Земляничной аллее.

Наверно,  Генри Паркер приехал и  поселился в этих местах после того,  как я уехала.

И за два года считает себя местным».

Вивьен за улыбкой ничего не ответила водителю.

В воздухе повисло неловкое напряжение.

— Хорошо,  мадам,  вы можете встретить меня в «Луне» каждую субботу,  а сегодня как раз суббота. – Генри Паркер хохотнул.

Вот его смех был неискренним,  от него на сто миль веяло плохо скрываемой досадой.

— Что он хотел?  – Вивьен подождала,  пока «Форд» скроется за поворотом. – Хотя – понятно,  что они все хотят.

Наверно,  дома ждет жена в домашнем халате с вышитыми попугаями, и дети с вечно грязными мордашками.

Надеялся на мимолетное развлечение с незнакомкой?

Еще бы – мы же приезжие,  мы же девушки,  а,  вдруг,  захотим приключения с великолепным Генри Паркером с Земляничной аллеи. – Улыбка медленно сползла с лица Вивьен.