Сенява и ученик Вия

Глава 8. Начало потехи

Велигор

Я ошибся.

Лихолесье не просто наблюдало – оно изучало меня. Как опытный охотник изучает повадки новой дичи, прежде чем расставить силки. Каждый мой шаг, каждый взгляд, каждое движение руки к рукояти меча – всё это замечвалось невидимыми глазами, взвешивалось на незримых весах.

Тени меж мёртвыми стволами зашевелились, принимая расплывчатые очертания. Мелькали смутные образы, лица, которые я мог когда-то знать, но не мог ясно разглядеть. Они молча смотрели на меня из глубины вековых дубов, и в их взгляде читался немой вопрос: «Зачем ты пришёл сюда, живой? Что заставило тебя ступить на эту проклятую землю?»

Какая трогательная наивность – думать, что можно просто пройти через эти земли, словно сквозь обычную дубраву. Словно через родные поля, где пахнет мёдом и свежим хлебом, где жаворонки поют на рассвете. Здесь воздух был густ и тяжёл, пропитан древним злом и забытыми проклятиями. Каждый вдох давался с усилием, каждый шаг отдавался настороженной тишиной.

Морок подо мной беспокойно переступал копытами, оставляя глубокие следы в чёрной земле. Верный конь чуял опасность острее любого человека – звериные инстинкты не обманешь красивыми словами. Его чёрная грива взъерошилась, а уши настороженно подрагивали, улавливая каждый шорох, каждое движение в мёртвой листве.

– Тихо, друг, – прошептал я, поглаживая влажную шею коня. – Не время бояться. Не сейчас.

Сам я уже сжимал рукоять меча так крепко, что кожаные перчатки скрипели от напряжения. Сталь под пальцами была прохладной и надёжной – единственное, на что можно было положиться в этом месте. Клинок ждал битвы, как и я. Мы были одним целым – воин и его оружие, закалённые в десятках сражений.

Первый страж появился бесшумно.

Просто возник между деревьев, словно вырос из сумрака и тумана. Высокий, в древних потёртых доспехах, некогда блиставших серебром, с чеканкой в виде спиралей и рун забытых княжеств. Глаза горели тусклым синим светом – холодным пламенем мертвецов. Когда-то этот воин, должно быть, был героем. Защищал слабых, сражался за справедливость. Теперь же он служил тёмной воле Леса, стал его безмолвным стражем.

– Живой, – раздался скрипучий голос, похожий на скрежет ветвей в бурю. – Живой пришёл в наши владения. Смелый. Или безрассудный.

Я медленно сошёл с коня, не спуская глаз с противника. Движения были спокойными и уверенными – показать страх означало проиграть ещё до начала битвы. Морок понимающе отошёл в сторону, давая мне пространство для манёвра.

– Безрассудный? – я усмехнулся, хотя внутри всё сжалось в тугой узел. – Возможно. Но я не ищу неприятностей. Просто пропустите меня, и мы разойдёмся миром.

Страж издал низкий гортанный звук – что-то среднее между смехом и рычанием. В этом звуке слышалось презрение к живым, к их наивной вере в разговоры.

Второй страж возник слева, третий – справа. Четвёртый замаячил за моей спиной. Они двигались бесшумно, словно призраки, окружив меня плотным кольцом. Старая тактика. Предсказуемая, но эффективная.

– Четверо на одного, – произнёс я, взмахнув мечом. Сталь звенела чистым, ясным звуком, разрезая мёртвую тишину. – Не слишком честно. Хотя от мертвецов честного боя я не жду.

Клинок в моих руках вспыхнул серебристым огнём. Древние руны на лезвии озарились холодным светом, освещая мрачный лес и заставляя стражей отшатнуться. Оружие и воин были готовы к последней схватке.

Я встретился взглядом с предводителем стражей, читая в мёртвых глазах неизбежность.

– Ну что ж, – сказал я твёрдо, принимая боевую стойку. – Давайте решим это быстро.

И Лихолесье затаило дыхание, готовясь насладиться представлением.

Дорогие читатели!

Спасибо, что продолжаете следить за судьбой героев.

Самым преданным поклонникам дарю промик на мою книгу

"Измена. Спасибо, что сделал меня сильнее" -HKsVIHi

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

И еще минуточку внимания!

Перед вами история, написанная

в рамках литмоба «Злодей заслуживает счастья».

Ника Верон "Яга и хрустальная гора"