Серая Цитадель 2

Глава 5.1

К цели своей поездки мой отряд прибыл около полудня. Нариз встретил нас неприветливо. Тяжёлые свинцовые тучи со вчерашнего вечера полностью застили небо и сильный ливень, не ослабевая ни на минуту, словно бы пытался смыть нас с лица земли. Но это было бы ещё полбеды. Основной проблемой оказалось то, что ворота города оказались крепко-накрепко закрыты. Стража, которая должна была бдить на стенах города, попряталась от дождя и, видимо, грелась стаканом-другим чего-то крепкого. Сколько мы не трубили в сигнальный рог, сколько не осыпали бранью нерадивых стражников – никто так и не выглянул посмотреть на разбушевавшихся мокрых и оттого весьма недовольных гостей города.

В конце концов терпение моего помощника- молодого герцога Симанийского окончательно иссякло и он завернул такую тираду, что, кажется, даже у лошадей уши покраснели. Я с укоризной посмотрел на герцога.

- Лайэ, мы все устали и злы, но это не повод выражаться так, что стены рухнуть могут.

- Да лучше бы стены обрушились, сир!- возмущение помощника никак не желало успокаиваться. – Может долбануть заклинанием? – с ноткой надежды спросил блондинчик.

- Совсем мозги промочил?- я с удивлением посмотрел на помощника и в этот момент понял, что тот в чём-то прав. Ну не нормально это когда город кажется безлюдным. Тем более, когда власть в городе в курсе того, что к ним едет проверка. А уж о том, что городская верхушка знает о нашем визите давно, я ни на минуту не сомневался.

Что же случилось? Можно, конечно предположить, что из-за сильного ливня стража вся попряталась, ни оставив никого из караульных на стенах. Но возле ворот-то навес, там сухо и часовые просто обязаны были нас услышать. Однако никто не пытался поглазеть на нас через окошко в воротах, да и отпирать ворота так же никто не торопится. Думал я недолго. Подозвав начальника охраны, приказал отправить в город разведчиков. Приказ был выполнен быстро – уже через пять минут труппа из пяти воинов приблизилась к стене в месте, где последняя была немного ниже, после чего с помощью металлических кошек, верёвок и (я так думаю, какой-то матери) двое забрались наверх и скрылись с глаз.

Отсутствовали воины минут пятнадцать. Затем послышался звук сдвигаемых запоров, и тяжёлые створки городских ворот медленно начали открываться. Из ворот выскользнули двое наших разведчиков и подбежали к начальнику охраны. Поговорив с бойцами вполголоса, главный охранник повернулся ко мне и доложил.

- Ваше высочество, бойцы докладывают, что в караульном помещении и возле ворот все спят! Разбудить стражником мои люди не смогли. Прикажете провести более глубокую разведку?

- Все что делают?- я не поверил своим ушам. Судя по возникшему довольно громкому гомону сзади – люди тоже весьма и весьма удивились.

- Спят, причём спят так, как будто их в одно мгновение сон сморил,- начальник охраны развёл руками.- Так какие будут распоряжения?

Я немного подумал. Вмешиваться в работу охраны не хотелось категорически. Взрослые уже мальчики, сами должны всё понимать. Но вот подстраховать их наверное стоит.

- Вот, что,- обратился я к главному охраннику.- Отправьте людей, пусть по-максимуму осмотрятся, только надо, чтобы они все друг друга видели (естественно по-возможности). Потому что если вдруг что, то я постараюсь прикрыть людей. Всё понятно?

Коротко поклонившись мне, начальник охраны принялся отдавать распоряжения, и уже спустя пять минут пять групп по четыре человека вошли в городские ворота. Ну а мы так и остались мокнуть под дождём. Что касается меня, мне-то как раз было не до непогоды. Я выпустил заклинание, которое на пару сотен метров отрисовывало перед моим внутренним взором местность и обстановку. Заклинание было очень сложным и, вдобавок ко всему, ещё и неустойчивым, но мне необходимо было отслеживать передвижение наших разведчиков.

Впрочем оказалось, что переживал я зря. Спустя полчаса наши бойцы вернулись, сообщив, что никакого движения в ближайших кварталах не обнаружено, а вот ближе к центру жизнь продолжается как ни в чём не бывало. Вот только странно, что никто в сторону ворот даже не смотрит. Такое впечатление, что любой человек, который подходил ближе пары кварталов к городской стене, неведомой силой незаметно для себя самого разворачивался обратно.

Немного подумав, мы решили проявить осторожность и выслать небольшой отряд, дабы привести к нам руководство города. Не стоило рисковать и всем сразу въезжать за стены, мало ли что.

Пока мы все ждали возвращения наших людей с кем-нибудь из городской администрации, я, Лайэ, маги, следовавшие вместе с нами пытались нащупать хоть что-то, указывавшее бы на то, какая магия была применена. Однако все усилия остались тщетны. Все сошлись во мнении, что прошло уже достаточно времени и следы просто напросто растворились. Почувствовать можно готовящееся вот вот сработать заклинание, которое активно выстраивает цепочку последствий, а то которое уже сработало, либо спящее – практически невозможно. Сработавший магический конструкт сплошь и рядом виден по результату и всё. Какие-то следы, конечно же, ненадолго сохраняются, но в том то и дело что ненадолго. Вот, видимо, тут у нас как раз такой случай…