Серая Цитадель

Глава 22.3

- Лайэ, Вы бежите так, словно за вами тварь гонится, а то и не одна,- пошутил я.

Блондинчик виновато развёл руками, извинился за опоздание и направился к своему месту, при этом герцог как-то странно на меня посмотрел, но промолчал. Не успел я никак отреагировать, как в столовую грациозно вплыла моя помощница. Дух у меня перехватило сразу как только Ирма вошла. Девушка переоделась и сейчас на ней было приталенное без рукавов платье золотого цвета, расходящееся воланом к низу.. Лиане уложила волосы в высокую причёску, открывающую шею, на которой было надето колье из камня, напоминающего янтарь. Выглядела помощница весьма и весьма аппетитно. Я несколько раз хлопнул глазами, так как слов у меня просто не было. Девушка же стрельнула глазками, уловила мою реакцию и улыбнулась, просто по-доброму. Её взгляд вильнул в сторону Лайэ и, я заметил, как блондинчик подмигнул девушке. Вот в чём дело, сообразил я – некоторые штрихи из нынешнего образа мог подсказать только Лайэ (мы с ним как то разговаривали на тему кому и какие женщины больше по вкусу), поэтому они и задержались. Ну, жуки! Однако, не скрою, сюрприз получился приятный. Сразу же мне пришла в голову шальная мысль, которую я тут же озвучил.

- А не сходить ли нам в столичный сад прогуляться перед сном? – глаза обоих помощников сказали мне, что такого фортеля они от меня не ожидали. Дело в том, что Большой сад в Вайране примыкал к ограде дворцового парка и по вечерам в Большом саду прогуливались представители имперской знати. И уж конечно – появиться у всех на виду в компании наследника имперского престола, это сродни взрыву огромного фаербола. А что, могу себе позволить отдохнуть немного, тем более, что имеется ещё одна важная причина. Дело в том, что согласно разработанного моим безопасником плана, он будет встречаться с некоторыми исполнителями именно в Большом саду, а я, как уже говорил, хочу напроситься в маги поддержки. В общем, поразмышляв с минуту и Лайэ и Ирма дали своё согласие на прогулку. Единственное в чём блондинчик остался непреклонным это его требование, чтобы с нами следовала пятёрка телохранителей. Мысленно плюнув, я признал, что наличие охраны в данном случае не повредит. И тут же поинтересовался у молодого герцога- а где, собственно мой главный телохранитель? Он уже который день не присутствует на совместных трапезах. В ответ на это меня просветили о наличии у сурового телохранителя дамы сердца. Так как в помещениях замка мне не грозило абсолютно ничего, то начальник охраны находился в основном возле главного портала. Когда я куда-либо выезжал, то телохранитель со своими людьми меня сопровождал. А по вечерам старый воин предпочитал компанию одной магессы из подразделения поддержки. Что ж, рад за него, хоть здесь мужик нашёл свою судьбу – со слов Лайэ у них всё серьёзно. Вот как раз блондинчик и побеспокоил нашего телохранителя по переговорнику, отдав распоряжение о сборе через час у главного портала. Такой толпой идти через замковый портал (о котором, кстати, мало кто знал) я не захотел. Когда мы втроём уже встали из-за стола, ко мне обратился блондинчик.

- Ваше высочество, Вы так и пойдёте в столицу?- рука герцога указывала мне куда-то в грудь.

Я непонимающе опустил глаза. Твою ж кочерыжку! Это я всё время шляюсь в мантии преподавателя?! Вот это я молодец, даже переодеться не удосужился, когда вернулся из Академии. А я то думаю, чего это помощники и другие служащие на меня как-то странно косятся. Конечно – наместник в одежде преподавателя Магической Академии, это лишний повод для сплетен. Вот повеселил я людей сегодня, теперь будут гадать: загордился я или просто такой рассеянный. Я внутренне хихикнул, вспомнив стишок из детства о рассеянном с улицы Бассейной. После чего, практически бегом, кинулся переодеваться и уже через полчаса стоял в холле Цитадели вместе со своими спутниками и воинами охраны.

 До портального комплекса доехали на повозках, потом, несколько минут ожидания пока дежурный маг произведёт необходимые настройки и вот уже столичный портал выпускает нас в город. Идти до Большого городского сада было всего ничего – метров сто и наша компания окунулась в царство буйной зелени. Едва узрев это великолепие всех оттенков зелёного, я понял, что красивее сада в жизни не видал. Деревья и кустарники самых различных видов, размеров и пород превращали значительный участок территории в какой-то первобытный лес. Здесь были деревья, похожие на гигантские папоротники, огромные сосны, гигантские каштаны. Под деревьями росли различные кусты, напоминающие барбарис, смородину и ещё что-то незнакомое мне. И везде – цветы, много, разные: благоухающие и не распространяющие аромата. По кустарникам и деревьям вились причудливые лианы, переползающие с одного дерева на другое, а с цветка на цветок порхали крупные бабочки всех цветов радуги. Всё это было так искусно подобрано и выращено, что я мысленно снял шляпу перед неведомыми садовниками. Зелёных насаждений было столько, что увидеть кого-либо за ними не представлялось возможным. Широкие дорожки, посыпанные крупным жёлтым песком, прихотливо извивались, между растущими исполинами. Ответвлений от главной аллеи было множество – практически через каждые пять – десять метров. Наша довольно многочисленная компания свернула вправо на широкую тропу, уходящую вбок, практически через двадцать метров после входа в сад. Сразу же после этого Лайэ подошёл ко мне и наклонившись к самому уху попросил разрешения отлучиться. Я с удивлением посмотрел на блондинчика и согласно кивнул. Молодой герцог испарился с радостной улыбкой на лице, даже не заметив, что следом за ним, по сигналу начальника охраны, отправились двое телохранителей. Некоторое время мы просто гуляли по этому лесу (ну не поворачивается у меня язык назвать это произведение искусства садом). Ирма только и делала, что ахала, рассматривая растения, бабочек и птиц, которые здесь так же имелись. А спрыгнувший с дерева прямо нам под ноги пушистый зверёк, очень напомнивший мне земную белку, вызвал у моей спутницы просто визг радости. Зверька такое приветствие сильно напугало и он, не глядя, рванул в сторону от таких громких гостей, скрывшись в листве с наших глаз буквально за секунду. Пока мы гуляли, ведя с Ирмой беседу ни о чём, я параллельно размышлял: как мне в этом зелёном лабиринте отыскать барона Кована? Потом я едва не хлопнул себя по лбу рукой – у меня ведь есть переговорный амулет! Если даже его можно прослушать, то простой вопрос о местонахождении вряд ли кого насторожит. Хотя недавно я практиковался в поиске вещей и людей у себя в Цитадели, так может и тут есть смысл попробовать? Решив погулять ещё с полчаса, а потом найти место, где я смогу помедитировать, я включился в разговор с Ирмой, которая как раз восхищалась большим деревом, в кроне которого я увидел крупные шишки. Решив, почему-то, что в этих шишках обязательно должны быть съедобные семена, я предложил девушке достать ей одну такую. Не дожидаясь согласия, я рванул к стволу зелёного великана. Кора дерева была мелкоячеистой, коричневого цвета и очень гладкой. Единственное за что можно было уцепиться на стволе, который был толщиной примерно в полметра, это были незначительные наросты, расположенные в шахматном порядке по всему стволу. Не успели мои телохранители подбежать, как я уже браво карабкался вверх по дереву.