Сердце Алмазного дракона

Глава 9

Спортивное поле встретило нас с подругой висящими в воздухе темно-бордовыми, белоснежными и коричневыми шариками. Цвета нашей академии. Серебристая мишура свисала на перилах перед местами для зрителей. А студенты даже успели разукрасить свои лица боевым раскрасом в поддержку любимой команды. Только и оставалось удивляться, как им хватило времени, чтобы так быстро подготовиться к игре.

Оказалось, мы сегодня на своем поле принимаем команду из соседней академии Торнхар. Воспитанники этого учебного заведения, а туда имели возможность поступить лишь парни, после выпуска сразу же отправлялись в расположение элитных войск и обеспечивали безопасность королевской семьи и лично короля.

— Вот это я понимаю игра-а-а, — предвкушающе потерла ладошки Алия.

Мы с подругой остановились на краю поля, в двух шагах от ступеней, ведущих к зрительским трибунам. Как мы нечаянно засмотрелись на одного из игроков, я даже и не заметила. Но когда меня по плечу ударил случайно прилетевший мяч, очнулась будто ото сна.

— Эй! — грозно выкрикнула, готовясь отчитать нахала, который не видел, куда бросает несчастный мяч.

— Прошу прощения, мисс Винтр, — произнес подбежавший к нам игрок голосом господина Ондо. Что?! Не заговори он, и я ни за что не узнала бы в нем преподавателя.

Наверное, вид у меня был настолько удивленный, что он решил пояснить:

— У ребят выбыла пара игроков, они попросили меня и Марикуса их подменить.

— Вас?!

Восклицание вырвалось из нас с Алией одновременно, заставляя смущенно переступить с ноги на ногу.

— При всем моем уважении, господин Ондо, — фыркнула я, — вы не похожи на игрока тракс (игра на поле в магическом мире, в чем-то похожа на наш футбол — прим. авт.).

— Зря вы так обо мне думаете, Илария, — подмигнул этот невозможный мужчина. — У меня много талантов, — и прозвучало это весьма двусмысленно.

— Влад! — позвал какой-то парень на поле, активно жестикулируя.

— Иду! — крикнул в ответ Ондо. — Вы, знаете, мисс Винтр, — его голос понизился настолько, что моя кожа непроизвольно покрылась мурашками, — у игроков тракс, есть обычай, который они ни в коем случае не должны нарушать, если хотят выиграть.

Я хотела было теснее придвинуться к Алии, поскольку новый преподаватель вдруг оказался непозволительно близко, но, как оказалось, той и след простыл. Как?! Я стала озираться по сторонам, надеясь ее отыскать, и заметила что та уже сидит возле Кассии и Рутанка, беззаботно поедая огромный сэндвич.

— Не хотите узнать, мисс Винтр? — снова привлек мое внимание Владислак.

«Я что, по имени его только что назвала?!» — в ужасе воскликнула в собственной голове.

— О чем? — пискнула в ответ.

— Об обычае, — его голос опустился практически до шепота. И это было очень странно: слышать его сквозь гомон людей на поле, ведь до меня отчетливо доносилось каждое слово.

— Не-е уве-ерена, — протянула в ответ.

— Как? — мужчина улыбался как кот, дорвавшийся до сливок. — А я вот был уверен, что ваша жажда знаний перевешивает здоровое чувство самосохранения.

— А? — как-то глупо переспросила я.

В следующую минуту указательный палец мужчины щекотно прошелся по спинке моего носа. Туда-сюда, пару раз.

— Благодарю вас, — он шуточно слегка поклонился мне.

— За что? — я так и не поняла, что произошло. Стояла в каком-то оцепенении, не отводя взгляда от мощной фигуры Владислака Ондо. В форме игрока он казался еще больше, чем был на самом деле. Хотя и так мог на свою комплекцию не жаловаться. Даже в толпе людей этот маг сильно выделялся. Взять хотя бы его глаза.

«Илария, ну чего ты к его глазам прицепилась?» — отчитала саму себя.

— Вы только что пожелали мне удачи, — еще чуть-чуть, и его щеки треснули бы от улыбки, которая так и сияла на мужским губах.

Я чуть не напомнила ему, что, вообще-то, удачу приносит поцелуй прекрасной леди. Это если обратиться к легендам. Нужно было закрыть себе рот обеими ладонями для верности. Но выдержка все-таки мне помогла.

— Не за что, господин Ондо. Надеюсь… — договорить не получилось, потому что я посмотрела на поле, а в следующую секунду меня ошпарило злым взглядом еще одного игрока. Марикус буквально прожигал господина Ондо насквозь. Странно, что тот еще не задымился от этого. А потом… Потом мой дракон двинулся в нашу сторону, и я не могла понять, чего хочу больше: вжать голову в плечи и позорно сбежать или, наоборот, выпрямиться и показать Марикусу, что его поведение не укладывается ни в какие рамки.

Нахмурившись, Ондо оглянулся через плечо, пытаясь понять, что могло меня отвлечь от разговора с ним. Чуть сдвинувшись в сторону, он загородил обзор на Марикуса и его неизбежное приближение. А я не знала, что делать: то ли плакать, то ли смеяться. Злость близкого мне человека так и не прошла, и это не на шутку ранило. Тем более, что и вины моей, как таковой не было. И при этом совершенно незнакомый мне мужчина, странный мужчина, вдруг защищает меня от Марикуса.

— Вы не договорили, мисс Винтр, — шепнул он мне.

— Вы нас компрометируете, господин Ондо, — я не смогла удержаться от замечания.