Сердце Белого бога

Глава: 16

Арена.

Жуткий и чужой мир, где мы ничего не можем обрести, но можем потерять самое ценное – жизнь. Темный, лишенный надежды мир, где даже боги бессильны защитить нас от уготованной участи.

Я бросила взгляд на то место, где несколько дней назад сидел Тоб.
За решеткой на полу пролегла полоса света и тени.

«Тоб… Что они с тобой сделали? Почему ты до сих пор не вернулся?» – снова и снова спрашивал во мне человек.

«Просто верь в него…» – ответила я. Он справится.

Я на мгновение замерла, после, бессильно выдохнув, продолжила мерить камеру шагами. Вдруг тяжелое эхо разорвало отвратительную тишину.

У дверей камеры появился Тоб. Прислонив руку к груди и исказив лицо гримасой боли, он опустился на пол.

– Волновалась за меня? – с болезненной улыбкой спросил он.

Я тут же приблизилась и осторожно коснулась его ладони лбом.

– Я тоже рад тебя видеть, – виновато пробормотал Тоб, опустив голову. – Прости, что не пришел. У моего противника были железные кулаки. Ничего не мог с этим поделать. Два сломанных ребра и гематома размером с куриное яйцо приковали меня к больничной койке на все эти дни.

«Ты пришел. Разве это не главное?»

Меж бровей Тоба пролегла глубокая складка. На его бледном лице тревожно блеснули глаза.

– Ко мне приходил Верзила, – тихо сказал он. – Вместо финального боя Арена предлагает мне пожизненный контракт без права выхода на свободу.

Я отстранилась, настороженно наблюдая за его реакцией.

– Что такое? Хочешь узнать, какой ответ я дал?

Я молчала, охваченная дурным предчувствием.

– Разве это не очевидно? Я разорвал этот контракт на мелкие клочки!

Глухой рык вырвался из моего горла, отражая ярость человека внутри меня.

– Неужели ты думаешь, что я мог подписать этот чертов контракт и остаться узником Арены до конца своих дней?! – вспылил Тоб и тут же скривился от боли, хватаясь за ребра.

Едва переводя дыхание, он постарался успокоиться. Его голос стал слабым и дрожащим:

– Этого ты мне желаешь?

Мой взгляд говорил о другом: В противном случае Верзила исполнит свой долг.

– Хватит так на меня смотреть! – вспыхнул Тоб, избегая моего взгляда. – Последнее, что я сделаю, – это останусь здесь, на Арене! Ты не сможешь меня удержать. Никто не сможет! Я приму этот бой и сделаю все, чтобы выжить.

Я прижала уши и раскрыла пасть, но прежде чем дать волю гневу, он продолжил:

– Ты не понимаешь…

Его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась тяжесть.

– Все это время я жил воспоминаниями о прошлом. Четыре долгих года они поддерживали меня, даря надежду. Я верил, что однажды покину этот враждебный мир. Я приду к морю и буду долго смотреть, как сверкающие волны набегают на берег. Они так стремятся вырваться на песок, словно хотят раз и навсегда покинуть свое место в море…

Тоб замолчал, но в его глазах вспыхнула искра.

– Я просижу на берегу всю ночь, чтобы увидеть не серую пустоту каменных стен, а как мрак растворяется в первых пламенных лучах восходящего солнца. И только тогда я смогу увидеть ее…

Его голос дрогнул, но не от страха – от тепла воспоминания.

– Не во сне, а наяву я увижу ее красивое лицо с тонкими чертами, ее большие черные глаза и мягкую улыбку. Услышу ее голос… Голос, которому одному по силам воскресить мою душу.

Глаза Тоба загорелись радостью, а сердце, казалось, билось с удвоенной силой.

– И все, что меня от этого отделяет – это один бой!