Сердце Белого бога. Тенера

Глава: 8

Утро пришло неожиданно – просто в какой-то момент тьма стала чуть светлее.

Дверь гостиницы скрипнула, и в проеме показался Виктор.

Он оглядел меня с головы до лап, потом – улицу, будто проверяя, нет ли поблизости кого-то еще…

Я не шевельнулась. Снег облепил спину, примерз к ушам. Даже дыхание звучало глухо – словно я была не живым существом, а частью пейзажа.

– Ты здесь спала? – спросил он. Голос прозвучал хрипловато от утреннего холода.

Я подняла голову. Снег с шеи ссыпался в сугроб.

Спала?

Это слово явно не подходило, чтобы описать все, что произошло со мной за ночь.

Нет. Я не спала.

Я лазила по крышам. Слушала музыку, звучащую в ледяном доме. А после – бежала, не чувствуя лап. И пряталась от невидимого взгляда, от которого сжималось сердце и леденела кровь в жилах.

Но самое ужасное было потом.

Тенера рвалась наружу, срываясь на крик, требуя отдать ей контроль над телом, чтобы обратиться и предупредить Виктора. Она хотела рассказать ему о тех, кто пришел с нашей планеты. О высших лордах, которые очистили свои души и развили способности до такой степени, что могли убивать взглядом.

Я не позволила ей взять верх.

Я давно стала сильнее Тенеры.

Она могла сколько угодно умолять и требовать. Но в моих силах было не допустить, чтобы она снова нарушила законы нашего мира, раскрывая чужакам тайны нашей расы.

Я встала, осторожно, стараясь не выдать, насколько замерзли лапы. Сделала шаг к двери.

Виктор отступил, пропуская меня внутрь.

– Все в порядке? – спросил телохранитель, едва я переступила порог.

Я не ответила. Просто прошла мимо.

Да и что я могла сказать?

Что я видела Лорда, чьи волосы казались белыми даже в темноте. А это значит, что он настолько силен, что ни я, ни тем более телохранитель не сможем защитить Виктора, если тот вдруг решит остановить его сердце.

Завтрак я пропустила. Даже не взглянула на него, когда запах свежемолотого фарша, специально приготовленного для меня, коснулся носа.

Виктор нахмурился, заметив, что я проигнорировала еду, но ничего не сказал.

До обеда он просидел за столом с документами, оставленными старшим смотрителем.

– С виду – вполне безобидная программа, – вдруг сказал он и, заметив мой интерес, зачитал:

День 1.

Цель: Установить формальное равенство представителей и подтвердить целостность доминионной структуры.

Ключевые события:

– официальное открытие съезда;

– подписание Хартии единого представительства;

– Произнесение индивидуальной клятвы главами: обязательство говорить исключительно правду в рамках работы Съезда…

Сухие строки. Но я знала: за ними стоит гораздо больше.

Клятва – не формальность. Даже я, лишенная дара видеть энергии, способна чувствовать ложь. А это значит…

Что это значит? – спросила я, но Тенера тут же замолчала.

Я попыталась продолжить ее мысль, но для зверя это было слишком сложно. А ломать голову – было не в моей природе.

Так что я просто ждала. Ждала, прислушиваясь к дыханию Виктора и крикам ветра за окнами, пока за нами не явился старший смотритель.

Он склонился в безукоризненно выверенном поклоне.

– Прошу прощения за беспокойство, – сказал он. – Где предпочитает обедать глава Фристанского доминиона – в своих покоях или в общей зале, вместе с остальными?

Виктор поднял взгляд от бумаг и устало потер переносицу.

– Со всеми, – коротко ответил он. И тихо, почти беззвучно добавил: – Еще насидимся в четырех стенах.

Старший смотритель кивнул и вежливо пригласил главу Фристанского доминиона и его телохранителей следовать за ним.

Зала находилась в центре одного из главных зданий – здесь поддерживалось стабильное тепло, и уже одного этого было достаточно, чтобы помещение сразу приглянулось большинству глав.

Потолок – невысокий, с балками из темного дерева. Стены – грубая штукатурка с темными деревянными вставками. Свет – теплый, мягкий, из подвесных ламп с матовым стеклом.

Столы и скамьи сделаны из северного дерева, что растет медленно, веками впитывая ледяной ветер и лишенное солнца небо. Его темная поверхность, отполированная морозом до матового блеска, не трескалась и не скрипела даже под весом властителей.

На столах – пар от горячих блюд, насыщенный ароматами жареного мяса, тушеных корнеплодов, свежевыпеченного хлеба, пряного грибного отвара и солоноватой рыбы.

Я сморщилась: не люблю рыбу – особенно такую, с запахом, который прилипает к ноздрям.

Зачем вообще нужны все эти специи? Они заглушают вкус настоящей еды, будто боятся, что она сама по себе недостаточно хороша.