Сердце Дракона

Глава 7: Эхо в ветре

Айрин стояла на вершине склона, глядя на рассвет. Ветер касался её лица, принося с собой тонкий, едва уловимый шёпот. Она знала, чьим был этот голос, но боялась поверить.

— Я здесь, — так прошептал ветер той ночью, когда Каэн исчез, став частью Грани.

— Слышишь его снова? — тихо спросил Каэль, подойдя ближе.

Айрин кивнула, не отрывая взгляда от горизонта.
— Иногда. Это похоже на эхо.

Каэль тяжело вздохнул.
— Мы сделали всё, что могли. Грань теперь крепка. Но мир всё ещё меняется. Я чувствую это.

Она повернулась к нему.
— Морркас был только частью проблемы, да?

— Думаю, да. — Каэль провёл рукой по рукояти меча. — Я заметил, что Ветер Времени ведёт себя странно. Его потоки стали… непредсказуемыми.

Айрин посмотрела на медальон. На его поверхности сиял контур дракона, которого раньше не было. Он пульсировал лёгким серебряным светом.

— Мы должны узнать, что происходит.

Каэль кивнул.
— И я знаю, с кого начать.

— С кого?

— С Лорена, архивариуса из Равенгейма. Он знал о Грани больше, чем кто-либо.

Айрин опустила медальон под одежду.
— Тогда отправляемся.

---

Путь в Равенгейм занял три дня.

По дороге Айрин всё чаще слышала шёпот ветра. Иногда ей казалось, что это просто её воображение, но порой слова были слишком чёткими:

— Будь осторожна… не все слуги Пустоты исчезли.

Она рассказала об этом Каэлю, но тот лишь нахмурился.

— Если остатки сил Морркаса ещё живы, нам нужно быть начеку.

Равенгейм встретил их холодным ветром и серым небом. Город, известный своими древними библиотеками, казался молчаливым и настороженным.

— Слишком тихо, — заметил Каэль.

Они прошли к центральной башне Архивариума. У дверей стоял человек в длинном плаще. Его глаза блеснули, когда он увидел их.

— Вы Айрин и Каэль?

— Да, — ответил Каэль, кладя руку на меч. — Кто вы?

— Лорен. Я ждал вас.

---

Внутри Архивариума царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием факелов. Лорен провёл их в зал с высокими полками, уставленными древними фолиантами.

— Грань была укреплена, — начал он, садясь за стол. — Но её основа пострадала. Морркас пытался разрушить Время, но его действия пробудили нечто большее.

— Что именно? — спросила Айрин.

Лорен открыл старый свиток. На пергаменте была изображена чёрная спираль, вокруг которой извивались тени.

— Печать Вечной Ночи. Её создали древние, чтобы сдержать силы, которые питались хаосом времени. Морркас пытался сломать Грань, но, похоже, его действия ослабили эту Печать.

— И теперь она может разрушиться? — уточнил Каэль.

— Да. И если это случится, начнётся Эпоха Ночи — время, когда свет исчезнет, а время потеряет структуру.

Айрин почувствовала, как медальон нагрелся.

— И что нам делать?

Лорен показал на карту.
— Найти Храм Вечной Зари. Там находится Вторая Печать, удерживающая баланс. Но будьте осторожны: те, кто служил Морркасу, могут попытаться вам помешать.

— Мы справимся, — твёрдо сказала Айрин.

---

Ночью.

Айрин проснулась от шёпота ветра. Она вышла на балкон гостиницы, пытаясь расслышать слова.

— Айрин…

— Каэн? — прошептала она.

— Я здесь… Печать ослаблена. Они идут за тобой.

Ветер вдруг завыл сильнее. Из теней на улице выступила фигура. Мужчина в чёрном плаще. Его глаза светились синим.

— Слуга Пустоты… — прошептал ветер.

Фигура подняла руку. Айрин почувствовала, как холод пронзил её сердце. Но она сжала медальон.

— Грань, защити меня!

Свет вырвался из медальона, ударив в фигуру. Тот отшатнулся и исчез в клубах дыма.