Сердце Дракона

Глава 12: Печать Души

Ветер, пропитанный холодом древней магии, бил в лицо Айрин, пока она с Каэлем пробиралась через лес к Хребту Забвения. По легенде, здесь, в самой глубине гор, располагался Алтарь Печати — единственное место, откуда можно было воздействовать на Грань.

— Если Керзан выжил, — сказала Айрин, сжимая медальон, — он попытается сломать печать отсюда.

— Думаешь, он вернулся? — Каэль взглянул на неё с сомнением.

— Я чувствую это. — Она не стала говорить, что ночью снова слышала голос Каэна. Он был слабее, но предостережение повторилось: «Пустота не уничтожена. Она лишь спит… пока…»

Чем ближе они подходили к Хребту, тем гуще становился туман. Айрин ощутила знакомую вибрацию в медальоне.

— Мы близко, — сказала она.

---

Алтарь Печати

Они вышли к древнему каменному кругу, выложенному плитами, покрытыми спиралями. В центре стоял каменный пьедестал, испещрённый трещинами.

— Здесь сломана печать, — нахмурилась Айрин, присев у алтаря.

Каэль огляделся.
— Значит, Керзан вернулся.

Внезапно земля дрогнула. Из трещины в центре алтаря вырвался чёрный туман, формируя высокую фигуру в мантии.

— Я ждал вас, — раздался знакомый голос.

Керзан вышел из тени. Его глаза светились багровым, а над головой парила спираль из чёрной энергии.

— Ты снова хочешь разрушить Грань? — Айрин поднялась, сжимая медальон.

— Грань — это тюрьма. — Керзан улыбнулся. — Мир должен быть свободен. Без границ. Без времени. Без боли.

— Без жизни, — прошептала она.

— Жизнь — лишь иллюзия. — Он протянул руку. — И ты это знаешь. Почувствовала, как медленно растворяется твоя связь с Каэном? Она уже почти исчезла.

Слова Керзана ударили в сердце.

— Ты лжёшь.

— Разве? — Тень отступила, и из тумана проявилась фигура.

Айрин задохнулась.

Каэн.

Он стоял перед ней — бледный, с пустым взглядом и потускневшими глазами.

— Нет… — прошептала она.

— Да, — усмехнулся Керзан. — Он теперь часть Пустоты. Его душа связана с Гранью, но тело — здесь.

Каэн шагнул вперёд. Его губы дрогнули.

— Айрин…

— Каэн! — она рванулась к нему, но Каэль схватил её за руку.

— Это ловушка!

— Конечно, — подтвердил Керзан. — Я предлагаю тебе выбор, Хранительница. Снова.

Он щёлкнул пальцами, и в воздухе появился новый медальон — чёрный, с красными прожилками.

— Это Медальон Разлома. С его помощью ты можешь восстановить Каэна. Вернуть его душу в тело. Он снова будет с тобой. Живым. Настоящим. Но...

— Что тебе нужно? — сжав зубы, спросила она.

— Разрушить Печать. Просто разломать её. И тогда ты получишь его обратно.

Айрин замерла.

— Если Печать падёт, Пустота уничтожит мир, — произнёс Каэль. — Ты это знаешь.

— Но Каэн… — её сердце разрывалось.

Из глаз Каэна скатилась слеза.

— Не верь ему… — его голос был слабым, но она услышала.

— Время уходит, — надавил Керзан. — Или мир, или он.

Медальон Пустоты вспыхнул в воздухе.

---

Выбор

Айрин стиснула зубы.

— Ты не получишь этот мир.

Она вырвала у Керзана медальон и с силой швырнула его в центр алтаря.

— Каэль, держи линию!

Каэль вонзил меч в землю, создавая барьер.

Айрин подняла свой медальон к небу:

— Грань Времени, прими мою силу! Закрой двери Пустоты навеки!

Свет вырвался из медальона, опутал её и Каэна.

— Неееет! — завопил Керзан, бросаясь вперёд.

Айрин ощутила, как сила вытягивает из неё жизнь.

Каэн сделал шаг к ней. Его глаза снова стали яркими.

— Айрин, — прошептал он.

Он протянул руку и коснулся её ладони. Их медальон вспыхнул синим пламенем.

— Я с тобой, — сказал он.

Свет ударил в небо, разорвав тьму.

Керзан закричал, его фигура рассыпалась в пыль.

---

Айрин упала на колени.

Каэль бросился к ней:

— Ты жива?

Она открыла глаза. Медальон раскололся на две части.

— Пустота ушла… — прошептала она. — Но… Каэн?

Она подняла взгляд. Его не было.

Но на медальоне остался тёплый отпечаток его руки.

И голос в её сердце:

— *Я всегда рядом