Сердце Дракона

Глава 15: Тени прошлого

Прошла неделя после битвы в Забытой Крепости.

Пламя Вечной Зари снова горело ярким, устойчивым светом. Маги Храма Вечной Зари сообщили, что баланс восстановлен, а Грань между мирами стала крепче, чем прежде. Но Айрин не могла избавиться от тревоги.

— Ты опять не спишь? — спросил Каэль, входя в её покои.

Айрин сидела у окна, держа в руках медальон.

— Я слышала его голос прошлой ночью. Каэн предупреждал, что Вестник был лишь началом.

— Но мы зажгли Пламя. Разве это не достаточно, чтобы сдержать Пустоту?

— Казалось бы… — Айрин стиснула медальон. — Но Пустота всегда ищет слабые места. Каэн говорит, что Вестник оставил след.

Каэль нахмурился.
— Где?

Айрин закрыла глаза, прислушиваясь к медальону. Слова прозвучали ясно:

— В руинах

Мист'Кейра.

— Проклятый город? — удивился Каэль. — Но он разрушен уже столетие!

— Именно поэтому он идеальное место для разлома. Нужно отправляться немедленно.

— Тогда собирайся. Я предупрежу Храм.

---

Мист'Кейр — Город Теней

Мист'Кейр встретил их гробовой тишиной.

Когда-то это был процветающий город магов, но после катастрофы, вызванной неудачным ритуалом, он превратился в мёртвую пустошь. Каменные стены были покрыты чёрными трещинами, словно сами камни страдали.

— Здесь всё ещё чувствуется магия, — прошептала Айрин.

Медальон в её руках пульсировал ледяным светом.

— Пустота рядом, — сказал Каэль, сжимая рукоять меча. — Вопрос только — где?

Они осторожно двинулись вперёд.

В центре города возвышалась разрушенная башня архимагов. Медальон засветился сильнее.

— Там, — указала Айрин.

Они вошли внутрь.

На полу была выжжена странная руна — круг с тремя расходящимися линиями. В центре лежал чёрный камень, излучавший слабое багровое сияние.

— Осколок Пустоты, — прошептала Айрин. — Именно через него они питают разлом.

Она протянула руку, но камень вдруг задрожал. Из стены выступила фигура в серебряной маске.

— Мы предупреждали, — раздался знакомый голос. — Пустота не оставляет своих планов.

— Вестник! — воскликнула Айрин.

— Нет. Я — Лик Пустоты, — фигура шагнула вперёд. Её глаза горели, как угли. — Вестник был лишь пешкой. Я — проводник великой силы. И вы не остановите нас.

— Посмотрим, — ответила Айрин. Она направила на него ладонь: — Ледяное Копьё!

Магический снаряд сорвался с пальцев, но Лик лишь поднял руку, и копьё рассыпалось в воздухе.

— Слишком слабо, дитя, — хохотнул он. — Пламя Вечной Зари не спасёт тебя.

Медальон нагрелся.

— Айрин, удари по камню! Это их источник! — прошептал голос Каэна.

— Каэль, отвлеки его! — крикнула она.

— С удовольствием! — Каэль бросился вперёд, атакуя мечом.

Айрин направила ладонь к камню:

— Чистое Пламя!

Из медальона вырвался голубой огонь, ударивший в камень. Тот затрещал, искажения вокруг башни начали исчезать.

— Нет! — завопил Лик Пустоты. — Ты не понимаешь, что делаешь!

— Прекращаю вашу игру! — крикнула Айрин.

Камень треснул и раскололся. Разлом затянулся, а Лик исчез в вихре чёрной пыли.

---

После битвы

— Ну, это было весело, — выдохнул Каэль, опираясь на меч.

Айрин села на обломок колонны.

— Они не остановятся.

— Но мы тоже, — улыбнулся он.

Медальон в её руках согрелся.

— Я горжусь тобой, Айрин, — раздался голос Каэна.

— Спасибо, — прошептала она.

И впервые за долгое время улыбнулась.