Сердце Феникса

3.1

Не знать об этом событии он просто не мог! Ведь именно Вирон должен был вскрыть при нас конверт, зачитать завещание. Странно. Да и ни о каких родственниках в Уллосе он не упоминал ранее. Уллос – небольшой портовый городок на краю королевства. На сколько мне было известно, ближайшая его родня жила вблизи столицы. Может, если совсем дальняя… все равно это было слишком странно.

Одна мысль настойчиво билась в сознании – сбежал! Придумал несуществующих родственников, собрал свои вещи, заранее отдав письмо в почтовую службу. А потом тихонько уехал, разумеется, предупредив своего секретаря, для поддержания алиби.

Ой, что-то тут не чисто! Но что? Со всех сторон посмотри, не подкопаешься. Да и в Уллос мне сейчас никак не попасть, туда ехать не менее двух недель. Шэрх!

- До свидания, - тихо произнесла я и, не дожидаясь ответа, поспешила покинуть приёмную.

Колокольчик снова тренькнул, правда, совсем не радостно.

От переживания успела искусать себе все губы, пока меня не отвлёк кучер::

- Леди Фицвальд, вы быстро. Можем ехать дальше?

-А? - Кажется я немного задумалась и совершенно пропустила то, о чем меня спрашивали.

- Говорю, мы можем ехать дальше? – Чуть громче повторил мужчина.

- Да, конечно. В библиотеку, пожалуйста.

Всё время, пока мы ехали, я не могла перестать думать о скоропалительном отъезде господина Вирона. Ох, сдаётся мне, не семью он отправился проведывать, не семью. Он просто сбежал! Сбежал, как последний трус. Побоялся посмотреть мне в лицо, когда я показала бы ему документы. 

Чего уж сейчас об этом думать. Приезда нотариуса я не дождусь. Что-то я сомневаюсь, что жених великодушно согласится посидеть месяцок в столице, покуда его драгоценная наречённая будет вздыхать у окна в ожидании нотариуса. Уверена, шэхассам глубоко наплевать на проблемы нитанцев!

- Прибыли! 

В стенку экипажа снова постучали, вырывая меня из потоков лихорадочных мыслей.

Отдёрнула плотную штору, выглядывая в окно. Экипаж действительно остановился возле столичной библиотеки. Трехэтажное здание величественное возвышалось над площадью, превосходя своим размером стоявшие рядом небольшие домики. Ко входу вела вереница широких каменных ступеней, а по бокам от высоких дверей расположились ряды колонн, подпирающих каменный свод. 

- Когда вас забрать, леди Фицвальд? – осведомился кучер, едва я ступила на первую ступень.

Задумчиво оглядев три этажа библиотеки, обернулась:

- Думаю, я освобожусь к шести вечера.

Возница кивнул, взмахнул руками, крепко державшие вожжи. Издав короткое ржание, гнедая кобылка тронулась, увозя экипаж за собой.

Проводив взглядом карету, спешившую скрыться за поворотом, вернулась к созерцанию ступеней. Если в этой библиотеке не найдётся хоть крупицы информации, значит её нет нигде.  Что ж, буду надеяться, что ранним утром нет наплыва желающих грызть гранит науки в этих каменных стенах. 

Каблучки размеренно застучали по ступеням, замирая перед дверью, на которой присутствовала голова льва, державшая в руке золотое кольцо. Пафосно. Но это второе место, после дворца, на которое король не пожалел денег. 

Дёрнув за кольцо, потянула дверь на себя. Та легко поддалась, впуская меня в величественный храм знаний, прячущий в своих стенах километры стеллажей с книгами и рукописями. На входе, как всегда, за высокой стойкой сидела мадам Жоржетт. На сей раз в руках она держала томик с пикантным названием «Властелин её тела». Светлые волосы были собраны в низкий пучок, закрытый сеточкой с мелкими камушками, поблескивающими в свете лампы. Глаза, спрятанные за толстыми линзами очков, прищурено всматриваются в текст. Свободная рука нервно сжимает край воротника зелёного платья, оттягивая его в сторону.

Гм… боюсь даже предположить, о чем в этой книге идёт речь в данный момент. Даже как-то неловко её отвлекать, но ведь тогда я рискую простоять в дверях весь день, так и не узнав ничего в треклятых шэхассах.

- Мадам Жоржетт, - тихонько позвала, подойдя к стойке.

Библиотекарь даже и не подумала оторваться от увлекательного чтива.

- Мадам Жоржетт! – Позвала громче, для пущего эффекта ещё помахала рукой, привлекая к себе внимание пожилой дамы. И куда в её-то возрасте читать такие произведения? 

Она нехотя отложила книгу в сторону, перевернув её страницами вниз дабы не потерять начатую страницу. Поправив немного сползшие очки, мадам обратила на меня свой недовольный взор. 

- Чем могу помочь? Только быстро.

И эта женщина работает в столичной библиотеки! В месте, куда свозятся старинные фолианты, документы; в месте, на стенах которой висели портреты знаменитых авторов, художников, архитекторов. Да сюда съезжаются со всего королевства, желая прикоснуться к великим знаниям! 

- Мне нужна информация о расе шэхасс.

- Второй этаж, секция «П», четвёртый ряд.

Вот так. Отчеканила быстро и, смерив меня взглядом, вернулась к своей книге, с горящими глазами перелистывая страницу. С другой стороны, краткость – сестра таланта. 

Вздохнув, направилась в указанную зону, спешно поднимаясь по лестнице. У меня в запасе было только три дня. Для кого-то – бесконечно долго, а для меня… катастрофически мало.