Сердце генерала-ворона

Глава 12

Утро выдалось беспокойным. Привыкшие к тихому и спокойному пробуждению, девушки никак не ожидали, что город просыпается куда как громче.

Звонкие голоса мальчишек, продающих горячую выпечку, перемежались со злобными выкриками спешащих по важным делам наездников. Визгливые крики разномастных торговок, завлекающих ранних покупателей вкупе с утренними завываниями не поделивших добычу котов, создавали такую какофонию звуков, что провидицы, открыв глаза, пару минут пытались понять, где именно они находятся.

- Всевышние их раздери! – тихо выругалась тер Мисхона, вызвав у девушек удивленные улыбки.

Через пару минут одевшиеся девушки медленно спускались вниз, где их уже ждали бодрые генералы.

- Как спалось, милые терры? – любезно осведомился Родхард Друз, окидывая взглядом их сонные лица.

- Благодарим! – ответила за всех тер Мисхона, - спалось нам прекрасно, чего нельзя сказать о пробуждении. Неужто во всех городах утро приносит с собой столько шума?

- Ооо, вы еще в Тристе не бывали! – весело хохотнул Трюдо, - там ко всему прочему, утро приветствует старый колокол, звонящий ровно в семь часов утра…

Тер Мисхона недовольно поморщилась, однако продолжать диалог не стала, тяжело опустившись на любезно отодвинутый для нее Григором стул.

Спустя несколько мгновений на столе уже красовались пиалы с кашей и фруктовым джемом, а также ароматный малиновый взвар.

- Через четверть часа отправляемся… - спокойно сказал Норч после того, как завтрак был окончен, - будьте готовы!

- Хорошо… - тихо ответила Мелинда, и девушки отправились наверх собираться в путь.

***

Ближе к столице дороги были менее ухабистыми, поэтому эту поездку Леда могла бы даже назвать приятной.

Прекрасный летний день и заливистая трель маленьких пичужек, перескакивающих с ветки на ветку будто бы развлекая усталых путников, заставляли душу Леды заходиться в немом восторге.

А суровый темный взгляд, мельком следящий за ней сегодня, казалось будоражил кровь хлеще хмельной браги.

- Скоро нужно будет единиться… - неожиданно произнесла Мелинда.

Тревожное предчувствие стремительно нарастало, и девушки осознавали, что совсем скоро им придется проводить обряд.

- Думаю завтра… - задумчиво ответила ей Бегга, которая зачастую с легкостью могла предугадать дату единого видения.

Все согласно кивнули и, устремив взгляд в спину ехавшего впереди Норча, Леда вдруг произнесла:

- Нужно предупредить генералов...

- Я займусь этим, девочки, - предложила Тер Мисхона, - вот только привал объявят… Так сразу и отправлюсь…

Однако привал так и не объявили. Набегающие тучи гнали отряд вперед, а злой ветер подстёгивал взмыленных скакунов, игриво перебирая их косматые гривы.

- Привал объявлять не будем… - задумчиво произнес Григор Норч, устремив взгляд своих черных глаз на горизонт.

Казалось, он то и дело принюхивался, пытаясь понять, что сегодня для них приготовила коварная погода.

- Женщины устали, просят отдых… - нахмурился старый Роджер, поравнявшийся с генералами как раз в момент размышлений ворона.

- Устроим привал сейчас и ночевать нам придется прямо в лесу, в Аккирд мы уже не успеем… - строго пояснил Норч, вновь жадно потянув носом воздух, прислушиваясь к нему как к изысканному аромату дорогого парфюма. – Северный ветер шепчет, что всевышние щедро польют сегодня иссушенную землю. Без остановок у нас хотя бы есть мизерный шанс добраться до окраинной деревни Аккирда и заночевать в сухости.

Спорить старый Роджер не стал. В вопросе ветров и всего что касалось воздуха, Григор Норч был лучшим. Право быть генералом воздушных воронов получает далеко не каждый.

Возвратившись к женщинам, старый вояка поведал девушкам о планах своего командира, вызвав тем самым их удрученные переглядывания и тяжелые вздохи.

Однако делать нечего, распоряжения генерала-ворона не обсуждались, да и зерно истины в его словах безусловно было.

Поерзав в седле, Фиона тихо прошептала:

- Поскорее бы уже эта деревня…

***

Первые ветхие хижины небольшой деревеньки показались, как только на нос Леды упала крупная капля дождя.

Пытаясь обогнать пока еще несмелый дождик, отряд ускорился и через несколько минут воины уже спешивались у дома, на околице которого терзаемая ветром одиноко висела желтая лента - знак всех деревенских старшин Шаграна.

- Добре… - прихрамывая, вышел из дома пожилой мужчина.

Прищуренный взгляд его выцветших от старости глаз внимательно пробежался по отряду, поочередно останавливаясь на генералах.

На женскую же половину путников он едва ли взглянул.

- Добре, дед! Перед тобой генералы защитных башен, - высокопарно начал Аби Вандер, тогда как сами командиры молча осматривали деревеньку, - сопровождаем террисс в Трист по поручению самого короля. Требуем кров на ночь! – закончил он нахально.