Сердце генерала-ворона

Глава 20

- Нет, вы представляете, а он мне и говорит, там конюшни… - гневно жаловалась Арифа на генерала-змея девочкам, пока умелые белошвейки снимали мерки с их миниатюрных фигур.

- А ты что? – задорно хохотнула Фиона.

- Что-что? – насупилась недовольно террисса. - Пришлось идти за ним, как козе на поводке… Я же расположение своей комнаты вообще не запомнила… А этот змей, будто бы каждую выемку во дворце знает. Как какой-то ушлый пройдоха! – выдохнула темноволосая провидица.

- Почему же пройдоха? – искренне удивилась Леда.

- Не знаю! - упрямо пробормотала Арифа, отмахнувшись от вопроса. - Просто пройдоха и все! – строго отрезала девушка, вызвав у террисс приступ заливистого смеха.

- А я нашла место для обряда единения… - встряла в разговор Мелинда, спеша поделиться важными новостями. - Точнее мы с фером Трюдо нашли это прекрасное место… - быстро поправилась она, уверенно заключив, – оно вам понравится!

- И что же? Генерал-лис остался жив после ваших поисков? - усмехнулась Фиона. - Ты не заморозила его льдом своего презрения?

- Живее всех живых… - слегка обиделась Мелинда на поддёвку подруги. - Надо признать, он не так глуп, как я думала о нем прежде. Однако его шутовство доводит меня до белого каления. Нельзя же быть настолько несерьезным… - с укором фыркнула провидица.

- Не всем же быть такими серьезными как ты, Мел… - с улыбкой покачала головой Леда.

Оставив без ответа реплику подруги, Мелинда перевела внимательный взгляд на Беггу. Девушка была сегодня подозрительно тихая и отрешённая.

- Бегга, что-то случилось? – обратилась она к ней.

- Что? – встрепенулась блондинка, переведя рассеянный взгляд на подругу. – Ох, нет-нет! Все хорошо! Просто задумалась…

- Не мучай голову напрасными думами, Бегга, завтра все встанет на свои места… - мудро изрекла Фиона, обратив на себя удивленные взгляды молодых провидиц. - Что??? – смущенно пробормотала она, - я просто представила, что бы на это сказала наша тер Мелисуфф…

Провидицы разом захохотали, настроение сегодня было потрясающим. Вся пятерка оставила переживания прошлых дней позади, решив насладиться простыми житейскими радостями.

- А у меня есть новость… - чуть погодя, собравшись с духом произнесла Леда.

- Надеюсь хорошая… - скривилась Арифа. – Плохих новостей в последнее время и так слишком много…

- Очень хорошая… - смущенно прошептала девушка. - Эр Григор Норч сделал мне предложение. Я стану его женой!

***

Тем временем в кабинете короля эр Григор Норч прохаживался вдоль книжных стеллажей, задумчиво изучая их взглядом.

- Она станет моей женой! – уперто произнес он, не желая слушать никаких доводов.

- Я уже это понял, Риг! – устало произнес Асхер, отрывая взгляд от бумаг. – Не считай своего короля глухим или глупым, я все понимаю с первого раза. Однако в силу нынешних обстоятельств, я не считаю это целесообразным…

- Да мне плевать на целесообразность! - перебил его Норч, гневно выдохнув.

- Риг, успокойся… - миролюбиво начал король, однако закончить он снова не смог, перебитый раздраженным мужчиной.

- Асхер, мы знаем друг друга долгие годы… - слегка понизив голос, произнес ворон. - Я никогда и ни о чем не просил тебя. Я и сам никогда представить себе не мог, что жизнь поставит меня в такое положение. Но я не могу иначе!

- Неужели твои чувства настолько сильны, что заглушают голос разума? – недоуменно пробормотал король.

- Мой разум и сердце едины, ваше Величество! - Норч перевел взгляд на портрет первого правителя. - Я знаю, что, если упущу эту девушку, вся моя жизнь будет прожита впустую…

- Я тебя понял, Григор… - тихо произнес Асхер через некоторое время. - Не скрою, это существенно осложнит наши переговоры с берунгами. Однако я уважаю твои чувства и готов одобрить ваш союз с провидицей. Но всё же надеюсь, ты прислушаешься к моему совету….

- А каком совете речь? – осторожно поинтересовался генерал.

- Я думаю, что, учитывая нынешние непростые обстоятельства, вам не стоит устраивать свадьбу… Подожди! Дай договорить! - прервался король, заметив, что собеседник хочет ему что-то возразить.

- Я не предлагаю тебе отказаться от идеи жениться на возлюбленной… - на последнем слове голос короля слегка дрогнул. – Я всего лишь советую тебе отложить церемонию на определенный срок…

- Какой? – нехотя, уточнил Григор.

- Как минимум год… - пожал плечами Асхер. - Терриссам в любом случае находиться во дворце до вхождения в активный круг следующей пятерки… Причин для спешки я не вижу… Да и… - не дав королю закончить, Норч уверенно произнес:

- Берунги…

- Именно так… - устало выдохнул правитель. - Не думаю, что сейчас самое время дразнить голодного пса сладкой костью. Ведь мы не знаем, кого в итоге выберет Кышкар…

- А что, если он положит свой глаз на Леду? – грозно вопросил ворон. - Сомневаюсь, что вы позволите мне биться за сердце любимой… Я предупреждаю вас сразу, ваше Величество, если моей будущей жене будет хоть что-то угрожать, я разорву этого пса и всю его братию, и никакая песчанка меня не остановит…

- Угомонись, Риг! - спокойно произнес король, подняв вверх руку. - Я не собираюсь играть вашими чувствами. Как правитель своей страны я безусловно не желаю конфронтации с берунгами в столь непростое время, но как твой друг, а именно другом я тебя и считаю, - весело уточнил Асхер, - я не могу позволить тебе потерять смысл жизни. Да и не забывай про последний подарок аббатисы. Кышкар не сможет потребовать себе Леду, не убедив в этом ее саму. Или ты не уверен в своей возлюбленной? – прищурившись уточнил лис.

- Никаких сомнений! - отрезал уверенно Норч. - Леда просто слишком нежна и наивна для грязных политических игр, боюсь, как бы это не причинило ей боль…

- Не такие уж наши игры и грязные… - обиженно протянул повелитель. - Дабы тебя успокоить, предлагаю объявить с провидицей помолвку. Это не столь серьезно как свадьба, и в глазах берунгов мы не то, чтобы и нарушим договор… С другой стороны, это официальное объявление принадлежности. Думаю, оно сможет защитить девушку от нежелательного внимания, и отчасти успокоит тебя…