Сердце генерала-ворона

Глава 21

Ровно в два часа по полудню по всему замку разнеслась весть о прибытии песчаных псов. Массивные соловые скакуны с устрашающими наездниками, облаченными в костюмы из черной кожи, длинной процессией въезжали в ворота королевской резиденции. Выстроившись возле дворца, гостей, встречали все важные лица государства во главе с самим королем Асхером.

- Приветствую! - вежливо произнес он, пожимая крепкую руку предводителя берунгов. – Надеюсь, происшествий в дороге не случилось?

- Вашими молитвами… - сухо ответил Кышкар, переведя взгляд на встречающих. - Не будем терять время на бессмысленные расшаркивания, мы и так слишком долго шли к сути…

- Безусловно! - согласился с ним Асхер. - Пройдемте в мой кабинет, генералы защитных башен уже ожидают нас.

Не говоря больше ни слова, мужчины отправились вглубь дворца, оставив гостей на попечение встречающих.

***

Григор Норч задумчиво ожидал приезда важного гостя в кабинете короля. В голове его до сих пор крутился разговор с Ледой. Его скромная провидица восприняла новости с пониманием, лишь улыбкой отвечая на недовольство самого ворона.

- Разве год это срок?! – спросила она, смеясь. - Настанет и наш день для счастья!

Казалось, Норч с каждым днем любил свою терриссу все и больше, и больше. Хотя каждый раз ему чудилось, что сильнее чувства уже быть не может…

Не сразу заметив, что в кабинете началось оживление, генерал вернулся из мира своих дум и поднял взгляд на дверь.

В сопровождении короля порог кабинета переступил вождь берунгов. Военная стать и выправка моментально выдали в нем умелого воина.

Острый взгляд темных глаз оценивающе пробежался по генералам.

- Кышкар, присаживайся! - указал на кресло возле Севастьяна Трюдо король. - Разговор будет долгим…

Вскинув в удивлении бровь, берунг все же разместился на предложенном месте и выжидательно уставился на Асхера.

- Позволь в начале представить тебе моих генералов защитных башен… - выдавив улыбку, начал правитель Шаграна. - Эр Григор Норч, генерал башни воздушных воронов, - кивнул он в направлении Рига, - вер Родхард Друз, генерал башни водяных змеев, и по правую сторону от тебя восседает, фер Севастьян Трюдо, генерал башни огненных лис…

- Наслышан о вас… - почтительно произнес Кышкар, поочередно кивая каждому из представленных.

- Думаю, наш в гость в представлении не нуждается… - продолжил король усмехнувшись.

- Безусловно… - за всех сухо ответил Родхард Друз.

- Перейдем к сути! - пренебрежительно высказался берунг, поёрзав в кресле.

- Пожалуй! - согласился с ним правитель Шагранаю - Мои генералы в курсе нашего уговора, поэтому посвящать их в его детали смысла нет. Однако всех нас беспокоит то, каким образом ты будешь выбирать себе провидицу… - на этих словах король выжидательно уставился на берунга.

- А это имеет какое-либо значение? – скучающе спросил он, подняв вверх тёмную бровь.

- Безусловно! – холодно ответил Норч, упрямо посмотрев на пса. - Не все провидицы свободны для исполнения вашего с его величеством договора…

- Дело в том, - начал объяснять Асхер, заметив непонимание на лице гостя, - что наш генерал в скором времени объявит о помолвке с одной из террисс, и нам бы очень не хотелось, чтобы это стало помехой на пути нашего союза…

- Не станет… - скучающе протянул Кышкар, обводя взглядом лица всех присутствующих, и отмечая, как вытянулись лица двух генералов, когда король сообщил о намерениях ворона…

- И все же…- не сдавался правитель. - Могли бы мы узнать больше информации о том предсказании, что сподвигло берунгов переступить через давние обиды и заключить союз с вечными врагами?.. - на последних словах взгляд его стал донельзя серьезным.

- Предсказание о будущем моего народа вас не касается, но коль уж мы теперь друзья… - на этих словах берунг ухмыльнулся, - так уж и быть… - медленно проговорил он и начал наизусть произносить стихотворные строки:

Сколько темных ночей и погасших огней,

Сколько крови, беды и раздора

Ожидает в походе твоих сыновей,

Если ты не отринешь былого…

Сколько крепких сетей и коварных речей,

Столько ж лживой и подлой измены,

Погрузив ваши земли в обиды и страх,

Слишком львиные платите цены.

Сколько зарев видала песчаная мать,

Оглашая пустынь зовом веры,

Не видать вашим землям ни цвета, ни злат

Коль ступили на путь вы марены…