Сердце генерала-ворона

Глава 22

Белошвейки сработали отлично. Уже к вечеру первые наряды для девушек были готовы и доставлены во дворец.

- Особое распоряжение короля, - пояснила тер Мисхона, - сегодня будет ужин в честь приезда берунгов. На нем вы должны блистать!

- Будто свистульку на базаре выбирают… Думают, чем ярче расписаны, тем лучше свистят… - недовольно высказалась Арифа, осматривая яркие наряды.

- Не забегай вперед! – строго оборвала ее тер Мисхона. - Завтра король откроет для нас все карты, сегодня же наслаждайтесь приятным вечером в компании приятных мужчин… - перевела она отчего-то взгляд на Беггу, которая мгновенно зарумянилась.

- Да каких приятных мужчин?! – недовольно протянула Фиона. - Век бы этих псов не видеть…

- Ох, право слово, какие же вы еще глупышки! - искренне рассмеялась пожилая террисса. – Одевайтесь! Ужин не за горами… - на этих словах она покинула комнату.

- Приятные мужчины… - недовольно бухтела Фиона. - Скажет тоже, где берунги, и где приятные мужчины?! Чушь какая… То же самое, что сравнить козу с буйволом…

- Ты же их даже не видела… - улыбаясь, поддела ее Леда.

- Зато слышала я о них много всего нехорошего! - отрезала террисса. - Где берунги, там всегда смерть! - заключила она, заканчивая облачаться в пышное платье насыщенно зеленого цвета.

- Ух ты… - поражённо выдохнула она, внимательно рассматривая себя в зеркале.

- Тебе очень идет… - сделала ей комплимент Леда, осторожно разглаживая складки на своем серебристо-сером платье.

- И тебе! - восхищенно ответила Фиона.

- Боже, почему так узко? – недовольно фыркнула Арифа, с остервенением натягивая на себя длинное кроваво-красное атласное платье.

- Давай помогу, - обратилась к ней Мелинда, которая уже облачилась в небесно-голубое одеяние, удивительно гармонирующее с её глазами.

- Ох! - выдохнула Арифа, когда последний крючок её наряда был застегнут. - Надо признаться, я хороша… Чудо как хороша! - уверенно проговорила она, вертясь перед зеркалом.

- Бегга? - вопросительно уставилась Фиона на девушку, держащую в руках своё платье. - Ты почему еще не оделась? Нет, я понимаю… - стала она тихо причитать, помогая девушке одеваться. - Я и сама не горю желанием встречаться с этими песчаными дикарями, однако выхода же у нас нет… - заключила она, восхищенно присвистнув. – Ты сама королева! – сделала провидица комплимент девушке, от которого та нервно дернулась.

Удивительное платье насыщенно-синего цвета оттеняло белизну ее кожи и волос, превращая девушку в хрупкую фарфоровую статуэтку.

- Какая красота! - хлопнула в ладоши неожиданно зашедшая в комнату тер Мисхона. – Как же вы прекрасны!

- Вы тоже преобразились! – улыбаясь, отметила Мелинда новое золотисто-коричневое платье наставницы.

- О, это еще не все! - довольно заулыбалась пожилая провидица. - Сейчас сюда прибудут куафёры. Приведут наши волосы в порядок…

***

Спустя час завитые локоны девушек были оформлены в замысловатые прически, превратив провидиц в изысканных аристократок Шаграна.

- Ну что, - волнуясь выдохнула Мелинда, - вперед!

Их процессия в сопровождении служащего двинулась в большой зал торжественных приёмов.

- Позвольте представить, - громогласно проговорил распорядитель, медленно отворяя двери перед девушками, - терры Мелинда, Леда, Арифа, Бегга и Фиона, в сопровождении достопочтенный тер Мисхоны.

Взгляды всех присутствующих разом обратились на смущённых провидиц.

- Ну, здравствуй, цирк! - тихо пробормотала Арифа, натягивая на лицо обольстительную улыбку.

Терриссы были моментально окружены стайкой щебечущих о ерунде аристократок и с течением времени разбрелись по всему залу, увлекаемые любопытными Шагранками.

- Не могу поверить, что общаюсь с настоящей террисой активного круга, - восхищенно обратилась к Леде девушка, из высокой прически которой торчало переливающееся золотом перо. – Такая честь…

- Прошу прощения, - перебил ее неслышно подошедший к ним Григор Норч, - я украду у вас тер Леду… - утвердительно спросил он, нежно увлекая ее в сторону.

- Как ты? – спросил он, внимательно смотря на возлюбленную.

- Так непривычно, - тихо прошептала она, - но мне кажется нравится…

- Ты сегодня очень красива… - сделал Норч комплимент.

- Спасибо, генерал! Ты тоже… - смущенно пробормотала Леда, отчаянно краснея.

- Через четверть часа объявят ужин, а затем будут танцы, - ввел он ее в курс дела, - надеюсь, твой первый танец обещан мне…

- Как и все остальные, Риг… - искренне улыбнулась Леда.

- Ловлю на слове, - задорно проговорил Норч, поспешно целуя ее руку. – Прости! – нехотя произнес он, увидев мужчину в сером камзоле, отчаянно зовущего его с другого конца зала, - встретимся за ужином.

Счастливо улыбаясь, девушка согласно кивнула и неожиданно поймала взгляд Бегги, которая растерянно стояла возле колоны. Послав ей ободряющую улыбку, Леда собралась было скрасить её одиночество, как была резво перехвачена всё той же аристократкой, золотистое оперение которой забавно подрагивало от слишком резких движений.

Бегга же в это время растерянно замерла возле узорчатой колонны. Непрерывное щебетание оголтелых аристократок начинало раздражать ее, поэтому извинившись, она сделала несколько шагов за широкую преграду и облегченно выдохнула.

- Прячетесь? – раздался вкрадчивый голос за спиной терриссы.

Испуганно вздрогнув, девушка резко обернулась и напоролась на изучающий взгляд синих глаз.

- Ваше Величество! – испуганно выдохнула она, смущаясь.

- Называйте меня по имени, - недовольно поморщился король, - я же просил!

- Прошу прощения… - покорно прошептала Бегга.

- Как вам наш маленький прием? – с интересом спросил правитель, окинув провидицу изучающим взглядом.

- Маленький? – в ужасе округлила глаза террисса. - О, простите… - резко оборвала она саму себя. - Мне… Мне очень нравится…

- А врать вы совсем не умеете… - задорно усмехнулся король, поправляя локон, выскользнувший из прически блондинки.