Сердце генерала-ворона

Глава 25

Неделя, обещанная Асхером терриссам, неумолимо подходила к концу. Однако растерянные девушки так и не смогли принять решение. Собираясь на последний ужин перед заключением брачного договора, провидицы обсуждали их безвыходное положение.

- Не можем же мы, в самом деле, бросать жребий?! – недоуменно проговорила Мелинда.

- А это идея… - воодушевилась Арифа, однако заметив недовольные взгляды подруг, отмела эту затею.

- Я предлагаю королю самому решить, кто поедет к берунгам… - предложила Леда.

- Может ты и права, - устало пробормотала Мелинда, - хорошо, девочки, подумаем об этом завтра перед встречей с королем. А сейчас нас снова ждут танцы, - улыбнулась она.

- И Севастьян Трюдо… - весело поддела её Фиона.

- Ох, кто бы говорил… - смутилась девушка, - то-то я и смотрю, Аби Вандер к нам зачастил.

Оставив реплику Мелинды без ответа, террисса лишь показал ей язык, вызвав дружный хохот провидиц.

С веселым настроением девушки отправились на ужин.

Вечер обещал быть волнующим.

***

Вечер был похож на десятки предыдущих ужинов, к которым уже успели привыкнуть терриссы. Однотипные бессмысленные разговоры, море лести, обилие радужных нарядов и многоярусных причесок уже совсем не удивляли девушек. Однако, данная вечерняя трапеза все же несколько отличалась от предыдущих.

В самом разгаре ужина, когда разговоры трапезничающих уже становились все более откровенными из-за обилия выпитого алкоголя, бархатный баритон распорядителя произнес:

- Кышкар ар Самун, вождь племени берунгов, верховный глава прайда песчаных волков, и Лоба ара Самун, верховная песчаная волчица.

Публика моментально затихла, все с интересом оглядывали вошедшую в зал молодую женщину.

Высокая, ненамного ниже своего брата, стройная берунга притягивала к себе взгляды. Ее черные, лишь едва прикрывающие уши, волосы, мягкими волнами обрамляли нежный овал лица девушки. Прямой аккуратный нос и пухлые губы дополнялись огромными глазами цвета ели. Золотистый загар волчицы удачно гармонировал с мятным цветом ее платья, сшитом явно по последней шагранской моде.

Пройдя в сопровождении брата к пустующим подле короля местам, девушка с королевской грацией опустилась на предложенное ей кресло.

- Рад наконец-то увидеть вас… - любезно обратился к берунге король.

- Благодарю! - голос Лобы был мелодичен подобно горной свирели. - Дорога заняла у меня дольше ожидаемого времени…

- Ваш брат сообщал мне, - замялся король, - о неких трудностях…

- Безусловно, они уже решены, - улыбнулась брюнетка.

Послав девушке ответную улыбку, король принялся трапезничать.

Интерес к молодой берунге постепенно угасал, народ готовился к танцам.

Однако танцы все не начинались…

Задумчивый взгляд короля равнодушно скользил по присутствующим, остановившись на несколько секунд на Бегге, король не ответил той на улыбку и, медленно встав, произнес:

- Прошу вашего внимания! – все взоры сидящих за столом обратились на главу государства. - Ни для кого не секрет, что некоторое время назад мы с берунгами заключили мирный договор. Документ, без сомнений, крайне важный для обоих народов, - перевел Асхер взгляд на берунга, - и дабы обоюдно закрепить союз двух государств, мы приняли решение, - на этих словах король подал руку берунге и та, изящно поднявшись, с улыбкой обвела взглядом публику, - скрепить договор браком, - огорошил всех глава Шаграна.

- Я и Лоба ар Самун заключим брак…

Казалось, весь мир разом перестал дышать… Аристократы Шаграна лишь молча буравили взглядом венценосную пару, а затем стали переглядываться между собой, пытаясь найти ответы. Откуда-то раздались первые поздравительные аплодисменты, становясь все громче они погружали зал в какофонию звуков. Лишь террисы, ошарашенные подобной новостью, не поддержали аплодирующих.

Переведя взгляд на Беггу, Леда заметила, насколько та была бледна. Сжав в руках салфетку, терриса прожигала взглядом свою тарелку.

- Выдыхай, - сочувственно прошептала Фиона, сидящая рядом с ней.

- Не могу, - надломлено ответила ей блондинка.

Король тем временем вывел свою нареченную в центр зала и, подав знак оркестру, закружил будущую жену в первом танце.

- Говорю же, от берунгов одни беды, - прошептала Фиона, беря Беггу за руку, - чертовы псы! – гневно зашипела девушка, переведя взгляд на Кышкара.

Тот же, в свою очередь, будто бы почувствовав выпад провидицы, насмешливо поднял бровь.

- Все хорошо, - успокаиваясь проговорила Бегга, делая глубокий вдох, - но мне, пожалуй, стоит уйти.

- Я могу пойти с тобой, - предложила Фиона.

- Не стоит, - ответила бледная девушка, - я справлюсь.

- Аби, - обратилась терриса к другу, сидящему сегодня напротив, - не проводишь Беггу до её комнаты, она неважно себя чувствует…

- Конечно, - уверенно ответил мужчина, быстро поднимаясь со своего места.