Сердце генерала-ворона

Глава 32

С памятного вечера, на котором Леда и Григор стали официальными женихом и невестой, время стремительно понеслось вперед.

С наступлением первых зимних холодов дворец покинула чета Норч.

Эрра Польна, убедившая детей отмечать свадьбу в их семейном поместье Бердаш, стремилась поскорее добраться до дома и начать подготовку к торжеству.

- Ах, сколько всего еще предстоит сделать… - причитала она перед отъездом, - Леда, какие цветы ты предпочитаешь: фрезии или розы? Хотя, быть может, лилии… - рассуждала она, - ах, нет слишком приторный запах. Ирисы? – вопросительно взглянула она на терриссу.

- Эрра Польна, я полностью вверяю вам всю подготовку к торжеству. Всё, что бы вы не выбрали, я одобрю… - улыбнулась девушка. – Самое главное, чтобы у алтаря меня ждал мой новоиспеченный жених, - перевела Леда смеющийся взгляд на Григора, обсуждавшего что-то с отцом.

- Ох, Леда, - весело рассмеялась женщина, - твой будущий муж точно не уступит это место никому иному. Берегите себя, - через некоторое время проговорила она серьезно.

- И вы, - обняла провидица, ставшую родной женщину.

- Ида, - позвала эрра Польна дочь, обсуждающую что-то с Фионой, - пора!

- Я буду скучать по ним, - прошептала Фиона, подошедшая к Леде.

- И я, - тихо молвила она, - но ведь мы скоро встретимся…

Проводив отъезжающую процессию печальными взглядами, провидицы отправились во дворец. Наступающая зима не располагала к длительному стоянию на промозглом ветру.

***

Перед днем зимнего солнцестояния Мелинда, нагрянувшая в комнату, где девушки совершали обряды, неожиданно наткнулась на Севастьяна Трюдо.

Мужчина молчаливой статуей стоял в центре комнаты и рассматривал сквозь стеклянный купол небо.

- Не думала, что найду вас здесь, – тихо проговорила Мелинда.

- Я люблю проводить время в этой комнате, - через некоторое время ответил ей командор, - картины по ту сторону купола прочищают мозги и помогают принять верное решение.

- Я тоже частенько здесь бываю, - смущенно призналась террисса, - тишина данного места будто бы выслушивает все мои мысли… Глупость, конечно…

- Отнюдь, - улыбнулся мужчина, - порой мне кажется, что в тишине я слышу глас всевышних, направляющих меня в нужное русло… - прошептал он, подходя к Мелинде.

- И какое же направление они указывают вам сейчас? – тихо спросила девушка.

- К сожалению, - грустно улыбнулся Тьян, - сегодня они молчаливы как камни… Но решение моё давно принято и в одобрении всевышних не нуждается…

- О чём это вы? – нахмурилась провидица.

- Долг зовёт меня, - изрек мужчина, - я непростительно долго игнорировал свои обязанности командора, повесив их на своего заместителя. Однако вечно это продолжаться не может… Через два дня я отправляюсь в башню огненных лис.

- Вероятно, это правильно, - через некоторое время прошептала Мелинда.

- Мне будет не доставать наших споров, - улыбнулся Трюдо, - никогда не встречал столь чопорной и упёртой девицы…

- Ах, вы… - начала было провидица, однако заметив озорные смешинки в зеленых глазах лиса, улыбнулась, - мне признаться тоже. Никогда я еще не имела дело со столь несерьезным и беспечным генералом…

- Могу я попросить вас об одном одолжении? – спросил разом посерьёзневший Севастьян.

-Конечно, - быстро выдохнула Мелинда, ожидая услышать нечто важное.

- Давайте перестанем друг другу выкать, - огорошил он терриссу, - право слово, уже ком в горле от этого официоза…

- Обычные правила приличия, - поддела его девушка.

- Где я, а где приличия?! - усмехнулся Трюдо, припоминая давние слова провидицы.

- И то верно, - улыбнувшись согласилась она, - ну что ж, дабы избавить вас от столь неприятного недуга, так уж и быть, давайте перейдем на ты.

- Спасибо! – серьезно изрек лис, поглаживая ладонь Мелинды большим пальцем. - Я буду скучать по тебе…

Спустя четверть часа, оставшаяся наедине провидица, задумчиво буравила взглядом зимнее небо.

- Я тоже буду скучать по тебе… – тихо прошептала она, и, смахнув одинокую слезинку, отправилась в свою комнату.

***

Арифа, измученная постоянным ожиданием своего наставника, не находила себе места. Обещавший приехать на помолвку друга Родхард Друз так и не явился. Григор объяснил тогда, что башня водяных змеев понесла большие потери, чем они думали изначально. Однако проходили недели, а вестей от змея так и не поступало.

Каждое утро, злящаяся девушка спешила на тренировочный плац, стараясь самостоятельно постичь технику слепого боя. На все предложения умелых воинов помочь ей в столь непростом деле, девушка отвечала отказом. Даже в мыслях она не могла представить, что место Родхарда займет кто-то другой.

- Будь ты проклят! – с силой отшвырнула от себя шест провидица, когда очередной приём закончился больным ударом по спине.

- В чем же повинен шест? – с усмешкой спросил мужчина, стоящий чуть поодаль от места тренировок. Скрестив руки на груди, он расслабленно осматривал злящуюся девушку.

- Ты! – гневно закричала Арифа, подбегая к воину и со всей силы, ударяя его в каменную грудь. – Ненавижу тебя! Ненавижу! – кричала она, выплескивая всю боль прошедших недель, - неужели так сложно, - начала всхлипывать провидица, когда боевой накал стал стихать, - так сложно написать хоть пару строк? Я же переживала…- прошептала она, обессиленно обмякнув на руках опешившего генерала.

- Риффи, - нежно прошептал удивленный Родхард Друз, - прости, я не думал…

- Конечно, не думал! – строго проговорила девушка, отстраняясь. – Ты же обещал научить меня слепому владению шестом, и что? – ткнула она его пальцем в грудь. - Все самой приходится делать…

- Я вижу, - улыбаясь прошептал мужчина, поглаживая пальцем темно-бордовые синяки на руках провидицы, - много у тебя таких?

- Достаточно, - зло проговорила девушка, пытаясь вырвать руку из нежного, но столь крепкого захвата змея.

- Арифа, - начал Друз, нежно обхватывая лицо девушки и заставляя её смотреть ему прямо в глаза, - прости! – прошептал он, и наклонившись запечатлел нежный поцелуй на губах терриссы.