Сердце генерала-ворона

Глава 37

Обряд поверг дворец в пучину томительного ожидания. Каждый день король с замиранием сердца ожидал страшных вестей. Казалось, что песчанка затаилась и коварно выжидает, когда нанести свой смертоносный удар. Асхер терзался страшными думами, хотя, казалось, всё возможное и даже невозможное уже было сделано.

Как только запыхавшаяся тер Мисхона вбежала в его кабинет и поведала ему о страшном видении террисс, лис решил переступить через свою гордость и вновь написать Кышкару. Изложив всю суть в письме песчаному волку, правитель Шаграна не особо надеялся на его снисхождение, козырей в его руках более не было.

Однако всего через четыре дня во дворец явился небольшой отряд берунгов во главе с высшим гуроном Грумо ир Биёбоном. Привезя дополнительную партию мази, берунг передал письмо своего вождя Асхеру и удалился. Послание Кышкара было как всегда донельзя лаконичным.

В нем он сообщал, что оказывает поддержку новоиспеченным союзникам, коль они столь сильно верят в дар своих провидиц. Помощь песчаного волка принесла долю успокоения в терзаемые страшными думами сердца всех, посвященных в тайны проведённого обряда.

Шли дни, недели, месяцы… Однако ничего так и не происходило. Ужасные картины увиденного стали стираться из памяти террисс. Им начало казаться, что все это было не более чем ночным кошмаром или ошибочным предсказанием.

- Не знаю, - задумчиво говорила тер Мисхона, - будущее, конечно, изменчиво… Однако всё, что видят на обрядах террисы рано или поздно сбывается. Вероятно, нам просто стоит ждать…

Спустя два месяца после образов песчаного ужаса во дворец явился Григор Норч.

- Песчанку удалось сдержать, - спокойно докладывал он королю, после крепкого дружеского рукопожатия. – Потери не столь велики как были раньше, однако избежать их совсем, увы, не удалось. В основном старики… - произнес генерал после некоторого молчания.

- Какова общая обстановка в селениях? – тихо спросил король.

- Люди боятся, но паники нет, - спокойно проговорил ворон, - они знают, что мы располагаем действенным средством от этой хвори…

- Хорошо, - устало заключил Асхер. - Новые случаи не выявлены? – спросил лис, хотя и так прекрасно знал ответ.

- Во всех поселениях, в которых мы были, следов заразы не выявлено, - кивнул головой Норч.

- Слава Всевышним, - тихо изрек правитель, посмотрев на портрет первого короля, - можешь идти, - произнес он через некоторое время, - вижу, как жаждешь встретиться со своей невестой, - скупая улыбка расплылась на его лице.

Григор лишь благодарно кивнул и поспешил на поиски будущей жены. Разлука и в самом деле была для него мучительно долгой.

Асхер же устало потер переносицу и, взяв в руки перо, решил вылить свои унылые мысли на бумагу. Уже несколько месяцев в запале страшного ожидания он не общался с Беггой. Слишком остройым была тоска по провидице, однако дела государства превыше всего. Поглощенный мыслями о будущем своего народа, лис не позволял себе потворствовать собственным желаниям. Однако сейчас, когда его верный генерал доложил об улучшившейся в селениях обстановке, королю можно было на время выдохнуть. Желание поговорить с террисой было столь сильным, что, написав пару строк, правитель отбросил перо и быстро поднявшись отправился на её поиски. Долгая разлука пробудила слишком сильную жажду, утолить которую, бумага будет, увы, не в силах.

По обыкновению обнаружив Беггу в библиотеке, Асхер некоторое время внимательно наблюдал за ней. Задумчивый взгляд девушки то и дело отрывался от строк и обращался на огонь в камине, однако тут же снова утыкался в книгу. Нос девушки забавно морщился, когда, переворачивая очередную страницу, маленькие частицы пыли пробирались в её маленький носик.

- Что за интересное чтиво заставляет тебя столь задумчиво кусать губы? – улыбаясь, нарушил тишину король через некоторое время.

- Ох, - вздрогнула терриса от неожиданности, - напугал… Напугали, ваше Величество!

Обращаться к королю на ты воочию было непривычно, хотя в письмах они уже давно перешагнули эту грань.

Подойдя ближе, король посмотрел на обложку книги и, удивленно подняв брови, обратился к провидице:

- Жизнь и смерть лекаря Кироля? Скучнее чтива не придумаешь…

- Точно, - улыбнулась Бегга, - однако, быть может, я найду здесь хоть что-то связанное с песчанкой…

- Вряд ли, - устало покачал головой правитель Шаграна, - я лично изучал все записи в этой библиотеке, не говоря уже обо всех полчищах лекарей и ученых мужей, кои были призваны найти все ответы на вопросы об этой заразе… Ни-че-го, - по слогам тихо произнес он, садясь на подлокотник кресла, в котором сидела девушка.

- Есть какие-то новости? – уточнила провидица, поднимая взгляд на короля.

- Григор вернулся, - кивнул головой Асхер, - новые случаи песчанки не замечены, старые – купированы…

- Прекрасные вести, - улыбнулась блондинка, беря за руку главу государства.

Тот лишь устало кивнул.

- Я скучал, - произнес он через некоторое время.

- И я, - тихо молвила террисса, смущённо гипнотизируя строки во все еще открытой книге.

- Я не мог писать тебе, - начал объясняться король, - на пороге чудовищного будущего моей страны, всё что меня должно волновать, это каким способом я могу вытащить её из этой бездны. О себе король должен думать в последнюю очередь…

- Я всё понимаю, Асхер, - грустно ответила Бегга.

- Однако все эти месяца я все равно не мог перестать думать о тебе, - огорошил девушку лис. – Хоть и понимал, что всё это неправильно и недостойно хорошего правителя.

- Я тоже, - ободряюще сжала его руку террисса. – Как не пыталась выбросить тебя из головы – напрасно…

- Будь что будет, - тихо произнес Асхер и наклонившись прижался к нежным губам девушки.

- Я падаю в бездну, - была последняя связная мысль провидицы.

***

В это время в комнате Леды разыгрывалась настоящая боевая драма.

Переступив порог комнаты возлюбленной, Григор с разочарованием понял, что невесты там нет. Уже было собравшись уходить, командор был неожиданно атакован со спины кем-то столь яростно шипящим, что растерянный мужчина не сразу осознал, что ему следует предпринять.