Сердце герцога: любовный контракт

Глава 15: Разговоры под листочком

Этикет, вышивка, танцы — на меня свалилась куча разных уроков, многие из которых я даже не могла назвать. Но, к моему счастью, Лилия Ойл Вилл обучалась всему этому еще с рождения. Теперь, когда мне пришлось адаптироваться к такому стилю жизни, изначально казавшемуся мне чуждым, все шло как по маслу. Единственное, что меня беспокоило, так это предвзятое отношение к моему происхождению. Ойл Виллы — низшее сословие аристократии, и это сказывалось на моих знаниях. Я понимала, что многим вещам мне еще надо учиться, но с каждым днем становилась все более уверенной в своих силах.

— Следующим уроком у вас математика, — произнесла строгая, но справедливая преподавательница, укладывая передо мной лист с задачами. Мое сердце забилось быстрее — я всегда любила математику. Она была для меня настоящим спасением от нудных уроков этикета и танцев, которые казались бесконечными.

Спокойно взглянув на лист, я поняла, что это не составит большого труда. Задачи были на уровне средней школы, а я еще совсем недавно готовилась к университету. «Эти задачки я решу с закрытыми глазами», — уверенно подумала я, быстро пробегая глазами по тексту. Почти не замечая времени, я решала каждую задачу, радуясь каждой правильной формуле. Это был мой момент триумфа — легко и уверенно показать свои знания и способности.

С каждым днем уроков становилось все больше, а нагрузки увеличивались. Внедрение танцев в режим обучения стало настоящей пыткой — я старалась осваивать новый стиль, перебарывая себя. Я могла крутиться в вальсе или бостоне, но кадриль...

Прошло две недели с тех пор, как я оказалась в этом поместье, и я все еще не могла привыкнуть к такой активной жизни. Каждый день начинался с раннего распорядка, после чего шли уроки, и лишь к вечеру я могла позволить себе небольшой отдых.

Сейчас, удобно устроившись за рабочим столом, рассортировывая отчеты по поместью и заполняя бумаги для отчета, который мне нужно было сдать к завтрашнему дню. Скукота… Эти документы совершенно не привлекали меня. Мой отец готовил меня к управлению с раннего возраста, вложив в меня знания о порядке и ответственности.

Внезапно я услышала знакомый голос.

— Решила украсить прическу листьями? Если хочешь драгоценности, просто скажи, — с ухмылкой произнес Лойт снимая с моей прически листик, который судя по всему прилетел ко мне через открытое окно. Вспомнив его шутливый характер, я не смогла удержать усмешку. Зараза! Зачем ты опять ко мне прицепился?

Зачем ты пришел? - и тут я заметила кнасыщено красные розы - Букет? Для меня?

Он подошел ближе, продемонстрировав листик с театральной грацией, а букет опустил на стол.

— Конечно, вам, моя дорогая невеста! — ответил он с легким налетом иронии и подцепил мои пальчики невесомо коснулся их. Как же ты задолбал! Вновь попыталась погрузиться в бумаги, хотя мысленно на мгновение оказалась лишь с ним. Терпи. Терпи, Лилия.

— Мои люди говорят, что вы идеальная невеста, — произнес он с лёгким сарказмом, и это задело меня. Словно укол — неожиданно и болезненно.

— Помнится мне, ты не хотела быть идеалом. Что же изменилось? — заметила, как он весело развел руки.

— Да я просто изучаю то, чего раньше не знала. Вот и всё. А вас, герцог, это…

— Лойт! Для тебя я Лойт! — прервал он меня, держа взгляд холодным, но в то же время игривым.

— Ло... Лойт, тебя это не касается. К тому же, мне запрещено покидать поместье. Так что, кроме уроков, мне тут особо и заняться нечем.

— Хочешь сказать, это я виноват? — он приподнял бровь, став на шаг ближе.

— Да! А ты догадливый!

— Кстати говоря, меня пригласили на бал завтра вечером, и мы пойдем туда вместе, — произнес он с хищной улыбкой, и меня охватило волнение.

— Ну-у, у меня все равно никаких дел нет, так что… — в моем голосе послышалась неуверенность, а договорить мне не дали.

— На балу я хочу объявить о нашей помолвке.

— Что? А раньше предупредить не могли? — я округлила глаза, пи уставилась прямо на герцега. Этот поворот событий всколыхнул бурю в моем сознании.

— Так нас же всё равно обручат через неделю, — ответил Лойт, как будто так и должно быть.

— Через неделю?! — впервые позволив себе осознать весь взрыв эмоций, я заколебалась. — Где это видано, чтобы такие вопросы решались без невесты?

— У меня, — произнес он с налетом усмешки.

— А-а-а, как я могла забыть? — я кивнула, стараясь скрыть нарастающее смятение. — Ладно, я пойду тогда подбирать наряд.

— В этом нет нужды. Завтра с утра прибудет всё необходимое, — сказал Лойт с уверенным тоном, и у меня непроизвольно сжались руки в кулаки.

С каждым его упрямым и уверенным заявлением мне становилось всё тяжелее сохранять спокойствие. Я поймала себя на мысли, что моё сердце заколотилось от волнения. Завтра на балу мир, в котором я жила, перевернется, и я не знала, готова ли к этому.