Сердце камня. Пробуждение

Глава 14

Глава 14

— Не нравиться мне это. — Недобро протянула я, глядя на столбы дыма вдали.

Поворошив палкой угли в костре, Граер шумно выдохнул:

— Думаешь, коалиция подошла так близко?

— Нет, они бы не стали обозначать себя столь явно.

— Да разбойники деревню разграбили, — махнул рукой князь. — В последнее время они часто горят.

— Капитан Сарго, отправьте несколько кентавров на разведку, — задумчиво разглядывая марево, сказала я.

Поднявшись, мужчина растаял в ночи, чтобы вернуться уже через пару минут.

— За час должны вернуться.

Вернулись кентавры раньше.

— Как я и говорил, обычный разбой.

— И давно разбои стали обыденностью? — заломив бровь, поинтересовалась я. Нет, ну как можно так спокойно относиться к подобному?

— Последние лет пятьдесят точно.

— Сколько разбойников? И как сильно разрушено поселение? — спросила у не успевших уйти кентавров.

— Мы видели две дюжины. Все всадники. Кони обычные, не имперцы. Поселение большое, можно сказать город.

Решительно поднявшись, взглянула на капитана Сарго.

— Одобряю. Подобное на нашей земле не приемлемо.

— Хорошо, — вздохнул князь. — Но предлагаю взять для этого моих людей. Те должники, что пойдут в бой, после победы, либо поражения, умираю окончательно. Я прав?

Короткий кивок капитана был ему ответом.

— Я, конечно, верю в своих людей, но ваши, на мой взгляд, подготовлены куда лучше, — рассудил Арсений.

— Верно. Но я всё же схожу к городу. Учувствовать не буду. Просто посмотрю на триумф хранителя, — едва заметно улыбнувшись, капитан загадочно взглянул на меня. — Ведь, как понимаю, народ не в курсе, что сейчас происходит.

Граер размяв затёкшую спину произнёс:

— Нам хватит и пятидесяти всадников, но предлагаю увеличить до сотни. Так с нашей стороны будет меньше жертв, да и психологическое воздействие никто не отменял. Как понимаю, из присутствующих посмотреть идут все?

— Конечно, Ваше Величество. Что за вопросы? — собирая волосы в высокий хвост, и закрепляя их кольцом, бросила Элька.

Город оказался на высоком холме, некогда его окружали каменные стены, но теперь от них осталось лишь напоминание, человеку по колено. Зачем содержать ворота с таким забором для меня загадка. Так вот, ворота оказались распахнуты, горело пару домов, на улицах было тихо.

— Странно… — протянул Граер. — Кто живой есть?!

— Все попрятались в заранее подготовленные места. Частая практика, знаешь ли.

Было видно, что происходящее князю не по нраву. Что именно его задело ‒ непонятно. То ли обязанность подчиниться, то ли необходимость действовать по-новому.

— А они точно попрятались? — мои слова прозвучали необычайно громко, в царившей тишине.

Цокот копыт по камню заставил нас напрячься. Из-за дома выехала пара всадников в клёпанной, кожаной броне. У одного наготове был меч, другой держал в руке длинный кнут. Оценив, количество их поджидающие, разбойники опустили оружие.

— Вы кто? — спросил один из них, глядя исключительно на меня.

— Лично я, хранитель. Это, — жест в сторону Арсения, — князь магов. А вот он, — решила ещё больше нагнать ужаса на нарушителей порядка, — капитан Сарго. Глава войска должников.

Капитан вскинул руку и иронично помахал им одними пальцами. Вот только с таким выражением лица это было сделано, что разбойникам впору самим в землю закапываться. Поняв настрой капитана, мужчины, не сговариваясь, осадили коней.

Вздохнув, я обернулась к войску:

— Найдите их всех. По возможности привести живыми.

Два раза повторять не пришлось. Всадники, сорвавшись с места, ринулись вперёд и, обогнув нас, затерялись внутри города. Вскоре послышались крики и звуки сражения.

— Что будем делать с теми, кого приведут живыми? — спросила я, конкретно ни к кому не обращаясь.

— Будь это Альгуата, не задумываясь, казнил бы. Но здесь целый век творится полный беспредел. Сложно судить людей в подобной ситуации.

— Согласен с королём, — произнёс капитан. — Тем более они никого не тронули. На подобное их толкнул, скорее всего, голод.

— Города разрушаются, а чужие рты нигде не нужны, — подтвердил князь. — Выбор, конечно за тобой Авелиса, но я бы убивать их не стал.

— Что бы она и кого-то убила? — скривился Граер. — Я не представляю, как Иса сражаться будет с её всевидовой любовью!

Несколько наших всадников выехали на широкую, центральную дорогу. Поперёк сёдел было перекинуто по паре разбойников. Связанных магией, поэтому абсолютно недвижимых.

Скинув четыре человека на землю, всадники остались стоять по бокам от них. Как только разбойники зашевелились, маги вскинули руки с заготовленным заклинаниями.