Сердце Кирианской империи

Глава 12.

Глава 12.

Следующие дни прошли на удивление спокойно. История с Миладой потихоньку забывалась, Дарию никто в шпионаже не уличил, а я продолжала жить по привычному расписанию, все больше узнавая о жизни в Ноэльской империи.

Прежними остались и ужины с императором, однако они стали более личными. Я чувствовала, как меняется взгляд мужчины, становятся собственническими жесты. Он все чаще старался прикоснуться ко мне – подать руку, поправить выбившуюся из прически прядь. И мне становилось страшно. Я все больше привязывалась к нему, с каждым разом наслаждалась этими прикосновениями все больше. И хотела большего.

Дома у меня было множество поклонников, но меня не тянуло ни к кому из них с такой силой. Неговоря уже о том, чтобы помыслить о каких-либо отношениях – все силы уходили на заботу об империи. Ведь хранительница – это не должность, а стиль жизни и образ мышления. Но здесь эта система дала сбой. Стану ли я прежней, после возвращения домой? Определенно нет. И я, честно говоря, понятия не имела, что с этим делать.

С этими невеселыми мыслями я поднялась с кровати и направилась в ванную. Сегодня я проснулась раньше обычного и не стала дожидаться прихода Дарии. Девушка осталась единственной моей служанкой, так что выходных у нее больше не было, а еще ей приходилось работать над планом побега. Так что я старалась как можно меньше обращаться к ней за помощью.

Прежде чем окунуться в теплую, наполненную душистой пеной ванну, я подошла к зеркалу.

Халат мягко скользнул по плечам и упал на каменный пол. Я посмотрела на свое отражение. Все как обычно – за исключением легкой бледности. Сторонний наблюдатель вряд ли заметит, что со мной творится что-то неладное. Пересохшие и потрескавшиеся губы, как и припухшие глаза, легко маскируются косметикой.

Но и это меня не беспокоило. Единственное, от чего я приходила в ужас – это татуировка. Краски на некогда красивом цветке не просто поблекли – они исчезли. Остался лишь контур – все еще четкий, но вряд ли это надолго. Я не могу сказать точно, сколько времени у меня осталось – может быть пару дней, может неделя. Но одно совершенно ясно – конец уже близок. Сегодня я попытаюсь еще раз выяснить, не решен ли вопрос с островами, хотя на положительный результат уже не надеялась. Мэлор почему-то тянул и не хотел отказываться от своих прав, Алар настаивал на своем. И я искренне не понимала, почему нельзя прийти к соглашению. Однако этот спор тянулся уже много лет, и с моей стороны было глупо ожидать, что он разрешится за несколько недель.

Ближе к обеду я почувствовала себя нехорошо и решила немного изменить свое расписание. В последние дни мне и так приходилось бороться с постоянной слабостью, но сегодня было по-особенному плохо. Я понимала, что не смогу вежливо улыбаться окружающим, в то время как кости начинало ломить, а суставы будто бы выкручивало невидимой силой. Мне пришлось вернуться к себе в покои, чтобы переждать этот период.

- Госпожа, я принесла вам отвар, - в комнату проскользнула Дария, неся в руках поднос. – Дворцовый лекарь сказал, что он поможет унять боль.

- Спасибо, - я слабо улыбнулась, искренне благодарная девушке за заботу. – Но это не поможет. Эта боль не имеет физического происхождения. Скорее, это напоминание. Или наказание.

- Наказание? – Переспросила служанка, присаживаясь рядом со мной. – За что?

- За неисполнение обязанностей, - хмыкнула я и протянула к ней руку. Как только ладонь Дарии оказалась в моей, боль немного отступила. Как-никак эта девушка часть моей империи. Не только хранительница поддерживает своих подданных, но и наоборот.

- Спасибо, - кивнула я и облегченно вздохнула.

Дария озабочено посмотрела на меня и закусила губу.

- Что такое? – напряглась я.

- Думаю, что больше откладывать нельзя, - пояснила она. – Вам с каждым днем все хуже.

- Ничего страшного, - хмыкнула я. – Пару дней у нас в запасе есть точно.

- А что потом? От боли не сможете передвигаться? – нахмурилась она. - Или спасать уже будет некого?

- В любом случае, у нас будет лишь одна попытка, - заметила я. - Нужно все тщательно подготовить. Насколько я понимаю, ты разрешила еще не все вопросы.

- Не все, - согласилась девушка. – Но это лишь означает, что придется ускориться. Сегодня ночью все будет готово, тогда же и переправлю вас в империю.

- А ты? – забеспокоилась я.

- Я следом, - улыбнулась она. – Телепорт ведь только один. Но не беспокойтесь, я живу здесь не первый год, знаю, как отвести от себя подозрения. А через пару недель, когда доставят новый телепорт, я и самавернусь домой. Хватит с меня полевой работы. Ваше возвращение – мое последнее задание. Будьте уверены, я сделаю все в лучшем виде.

- Хорошо, - расслабилась я. – Но, ты уверена, что сегодня подходящий день?

- Через три дня праздник летнего солнцестояния. Я хотела устроить побег накануне ночью, но сейчас также хорошее время. Все настолько заняты подготовкой, что к вам будет приковано меньше внимания, чем обычно. Да и охрана озабочена вопросами безопасности, так что наблюдение ослабили. Не переживайте об этом, я со всем разберусь. Просто будьте готовы сегодня. Начинаем через час после полуночи.

- Хорошо, - согласилась я и с благодарностью посмотрела на девушку. Я не сомневалась, что она со всем справится.