Сердце Кирианской империи

Глава 16.

Глава 16.
Два года спустя.

- Наставница! – маленький рыжий вихрь ворвался в мои покои ровно в тот момент, когда я закончила заплетать свои волосы в замысловатую косу.

- Что случилось? – Мягко улыбнулась я, поворачиваясь к свой подопечной.

- Только сядьте, а то упадете! – заявила она, пытаясь отдышаться. – У меня такие новости!

Я на всякий случай действительно села. У Иларии был далеко не такой покладистый характер, как у меня. Порой она находила такую информацию, которая провоцировала громчайшие скандалы и переворачивала дворец с ног на голову. Сначала я пыталась научить ее не выносить сор из избы, но после решила, что так даже лучше. Новая хранительница – новые способы регулирования жизни в империи. Эта девочка не стеснялась спорить даже с Мэлором, что правителю шло только на пользу. Если бы я в свое время проявила такую же силу характера, то получилось бы избежать того «отпуска».

При воспоминании о Ноэльской империи сердце сжалось. Та история закончилась, оставив в душе неизгладимый след – после того, как я едва не умерла, Алар перенес меня в мою империю и просто исчез. Бросил, не дожидаясь, пока я приду в себя.

Я подавила гнев и обиду, усилием воли заставив себя не прикасаться к кольцу, которое висело у меня на шее. Единственное напоминание о тех временах.

- Ну-ка, послушаем, - протянула я, кивком указывая подопечной сесть рядом. – Неужели нашу империю ожидает рождение еще одного принца или принцессы?

Это было бы ожидаемо. Наследнику совсем недавно исполнился год и Мэлор, счастливый папаша, в сыне души не чаял. И кружил вокруг Азалии, пытаясь доказать молодой супруге, что красавицы-дочки, похожей на «обворожительную и самую замечательную» мамочку им крайне не хватает.

- Нет, - махнула рукой опора и защита нашего государства. – Император Алар женится! Несколько часов назад получили приглашение на свадьбу.

Сердце пропустило удар.

- Какой император? – тихо переспросила я. – На ком?

- Вот этого не знаю, - осеклась Илария. – Да и какая разница? Главное, что это шанс наладить отношения между нашими государствами. А то мы и раньше-то не особо дружили, а после того инцидента вообще на ножах.

Я горько усмехнулась. «Тот инцидент» - собственно, мое вынужденное нахождение во дворце Алара.

Какой тогда переполох поднялся! Уж как это дело замяли, ума не приложу. Особенно, если учесть, что полуголый император заявился с моим также не особо одетым бездыханным телом прямо посреди церемонии посвящения новой хранительницы, где собралась вся аристократия империи. От политического скандала спасло только то, что я выжила.

Значит, Алар женится.

Я натянула на лицо вежливую улыбку, стараясь не показать, как больно по мне ударила эта новость. У меня получилось скрыть от Иларии свои чувства, но себя обмануть не вышло.

- Что думает по этому поводу его императорское величество? – спросила я.

- О, Мэлор пока думает, как это все можно провернуть, - девочка прикрыла глаза и, как я думаю, мысленно потянулась к своему правителю. – Сейчас позвал к себе главу службы безопасности. Так, стоп! В смысле меня здесь оставить? Я тоже Ниаль хочу увидеть! Ну и что, что с прошлой хранительницей это плохо закончилось?! Это же я.

Я спрятала улыбку. Меня на «вы», его на «ты». Да, не просто придется нашему императору с такой хранительницей. Девочка упорно отказывалась называть его полным титулом, поняв, что ей за это все равно ничего не будет. Хорошо, хоть она позволяет себе это только наедине. Впрочем, Мэлор не против. К девочке он относится как к младшей сестре, чему я несказанно рада.

- Я пойду, поучаствую в обсуждении, пока без меня все не порешали, - вскочила она на ноги. А затем, наклонившись ко мне, крепко обняла. – Наставница, не переживайте, все наладится.

Я с подозрением посмотрела на подопечную. Уж слишком хитрая и понимающая улыбка скользнула по ее губам. Хотя, может, она просто предвкушала очередную «битву» за свои права?

Как только дверь за Иларией захлопнулась, в комнате появилась другая девушка. Секундный порыв ветра, вслед за ним небольшое облако тьмы, а через мгновение передо мной уже стояла Смерть.

- Доброе утро, - привычно поздоровалась я и откинулась на спинку диванчика. – В последнее время ты появляешься все чаще. Каждый день. Это пугает.

- У меня отпуск, - сдув челку со лба, пояснила девушка и присела рядом со мной. – Чего ты боишься? Столько раз умирала, пора бы привыкнуть.

- Вот последний был совсем неприятным, - напомнила я.

- Ну, ты сама согласилась, - пожала плечами Смерть. - Могла бы уйти со мной еще тем утром, и не пришлось бы мучиться.

- Конечно – важно кивнула я. – А могла вообще отказаться от предложения наставницы и умереть в отрочестве. Тогда вообще этой истории не было бы. А отпуск ты где бы проводила?

- Ты бы уже переродиться успела, - фыркнула моя гостья. – И доставила бы мне новых проблем. Фелиция, надо мной же смеются уже! Главный в отпуск отправил. Говорит, трижды упустить одну и ту же душу - явный перебор. Особенно для лучшего работника.

- Поэтому ты тут каждый день? Караулишь?