Сердце, которое я не имела права красть

Глава 20. Испытание

С каждым шагом вдаль, силы покидали Мелиссу. Желание обернуться и посмотреть на тех, остался позади, жужжало в мыслях, но русалка продолжала погружаться в ледяную воду.

В такие моменты девушка особенно скучала по своему истинному обличию. Привыкшие жить в холодных водах сирены были восприимчивы лишь к солнцу и старались его избегать. Человек же, слабый, несовершенный, плохо переносил и жару, и холод…

Продрогшая настолько, что зубы начали отдавать мелкой дробью, Мелисса даже не заметила, как вокруг нее заволокло все туманом, а потом окружающий мир исчез…

Погружение в воду стало неожиданным для девушки, и она едва не захлебнулась. Схватившись за горло, русалка заставила себя зажмуриться и замерла, позволяя каждой чешуйке на ее теле раскрыться, чтобы желаемый воздух пронесся по ее венам и запитал легкие.

Переключиться было трудно. Особенно после долгого нахождения в одном из обличий. Мелисса искренне ненавидела человека в себе, когда приходилось тратить огромное количество сил, чтобы просто сохранить в себе его.

Опустившись на ровное, каменное дно, русалка наконец-то смогла открыть глаза, и то, что она увидела перед собой, никакому объяснению не поддавалось.

Она оказалась в затопленном коридоре. Голубые каменные стены, окружающие девушку, покрывали зеленые водоросли и мягкий ковер мха. Они едва заметно светились. То ли от проникающих в это место солнечных лучей, то ли от чего-то такого, природу которого девушка понять не смогла.

Оттолкнувшись от пола, Мелисса подплыла к потолку, пытаясь понять уровень воды – ниш с воздухом она, ожидаемо, не нашла.

Легкое, едва заметное движение воды, внезапно возникшее позади нее, заставило сердце Мелиссы тревожно замереть. Она, вздрогнув, резко обернулась и прижалась спиной к стене. Прекрасное зрение, позволяющее очень хорошо видеть под водой, русалке не помогло. Коридор оставался пустым, а ощущение, что она здесь не одна, лишь усиливалось.

Продолжая тревожно осматриваться, сирена медленно продвигалась вдоль каменной стены. Она пыталась найти выход к сердцу, не понимая, как оказалась в этом, кажущимся бесконечным, коридоре.

И вскоре за первым поворотом она заметила женскую фигуру. Темные волосы, взметнувшиеся вверх, на секунду пригвоздили девушку к месту. Ей показалось, что она увидела Ану. Снова.

«Кто здесь?», - пропела девушка, приходя в чувства.

Она жестко отдернула себя и заставила плыть вперед. Отринула все чувства, боясь, попасться в одну и ту же ловушку повторно.

Ускорившись, Мелисса попыталась догнать неизвестную. Но чем больше она старалась плыть быстрее, тем дальше становилась та, которую так отчаянно сирене хотелось увидеть.

А все не заканчивающийся коридор уже начинал злить. Он напомнил Мелиссе пещеру, в которой она стала ширеа. Там тоже был лабиринт, который пугал и сбивал с пути.

«Я тут», - засмеялся звонкий голосок, от которого по телу Мелиссы прошлись мурашки.

Обернувшись, русалка наткнулась на туман, принявший образ ее сестры.

«Я та-ак не люблю, когда меня недооценивают», - сказали ей. – «Дерзкая девчонка…та-акая сла-адкая…моя-с».

Анаитес перед ней гадко улыбнулась. Она, босая, стояла на каменном полу, обличенная в серое платье, что туманом обнимало хрупкую фигуру. Оно развевалось под водой, служа напоминанием о том, что происходящее нереально.

Все это – лишь плод воображения самой Мелиссы…

«Что произошло с моей сестрой?!», - спросила девушка.

Она храбрилась. И это очень не нравилось туману, желающему подчинить себе тех, кто посмел проникнуть на земли, принадлежавшие лишь ему.

«Она - мертва», - просто ответили ей.

«Ты врешь», - мотнув головой, Мелисса со всей силы впилась в собственные ладони ногтями. – «Хочешь, чтобы я сошла с ума? Стала твоей?».

«Ты и так мо-оя-с», - смех эхом пронесся по коридору,

Мелисса часто задышала. Она не знала, чему верить. Она боялась того, что сказанное туманом правда…

«Скажи, что произошло на острове. Почему Анаитес не вернулась?», - подплыв вперед, сирена решила принять правила игры тумана.

Он хочет, чтобы перед ним склонились? Приняли его власть? Он получит это.

«Умоляю», - добавила русалка.

Девушка напротив нее победно вскинула голову. Ее глаза зло блеснули. Туман продолжал играть со своей новой игрушкой. Он хотел завоевать ее.

«Твой путь ко мне был так долог», - протянул туман.

Серая дымка окутала Мелиссу, но та стойко продолжила оставаться на месте. Она все еще не боялась...

«Стоил столько жизней…», - продолжил он.

Девушка напряглась. А туман наконец-то почувствовал вкус ее страха. Это гадкое чувство для него было слаще меда, и он, не сдержавшись, облизнулся от удовольствия.

«Осталась последняя жертва», - сказал вдруг он. – «И, если ты позволишь ей свершиться, я скажу, что стало с твоей сестрой».

Забурлив, вода перед Мелиссой сгустилась, приобретая очертания шара. А в нем девушка увидела Рея.