Сердце ледяной пустыни 2. Холодное пламя

Глава 8. Точка невозврата

Стук собственного сердца нарушил нависшую над лесом тишину. Перед глазами промелькнули картины моего самого страшного кошмара – одиночества.

– Я еще жив, – поспешно заверил Кайл, заметив мой испуганный взгляд.

Он сидел на земле, обхватив древко торчащей из плеча стрелы. Стиснув сильнее зубы, он одним резким движением вырвал ее, открыв тем самым рану.

– Промазал, – ухмыльнулся он.

– Ты еще шутишь! – воскликнула я, озираясь по сторонам. – У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, – призналась я, не веря такому везению.

– Ты за меня переживаешь? – ехидно отметил он, когда я полезла в прикрепленную к седлу сумку.

– Ты единственный, кому я сейчас могу доверять... Так что, ответ – да, я переживаю, –  и, найдя нужную склянку, протянула раненому.

– Что это? – подозрительно посмотрел на бутылек с зеленой жидкостью.

– Исцеляющее зелье. Пей-пей, поможет, – твердо настояла я, пихая ему под самый нос.

Он нехотя сморщился, но все же взял склянку и, открыв колпачок, втянул запах.

– Ну и вонь! – скорчил гримасу, отводя от себя зелье.

– Если ты его сейчас не выпьешь, я воткну в тебя еще одну стрелу.  Тогда у тебя точно не останется иного выбора, – погрозила я.

– Ладно, понял я, – недовольно нахмурился он, выдохнул и одним глотком опустошил содержимое.– Фу! На вкус еще отвратительней! – и всучил пустую склянку обратно.

– Сама готовила, – гордо заявила я, но он моего восторга не поддержал, лишь буркнул себе под нос что-то неразборчивое. Вот, так и делай доброе дело!

Рана, тем не менее, начала затягиваться и он пошевелил своим плечом, отмечая, что боль пропала.

– Спасибо, недооценил.

Я хмыкнула.

Поднявшись на ноги и отцепив от седла меч, полудемон направился в сторону леса.

– Ты куда? – опешила я.

– Проверить, кто на нас напал, – ответил не оборачиваясь.

– Я же убила его!

Он махнул рукой, мол, разберемся.

– Подожди, я с тобой! – тут же воскликнула я, не намереваясь оставаться здесь одной. Закрепив к стволу дерева поводья лошадей, я поспешила за ним.

– Помнишь, где он упал? – повернулся он, дожидаясь меня.

– Там, – показала я чуть в сторону от его первоначального направления. Он кивнул и изменил свой курс, раздвинув возникшие на пути кусты.

Открывшаяся полянка оказалась пустой, но я была уверена, что это – то самое место, где свалился стрелок.

– Ты точно в него попала? – усомнился Кайл.

– Безусловно, – опровергла я. – Смотри, здесь кровь.

На примятой травке красовалось багровое пятно. Но как он смог выжить после падения, еще и раненный?!

– Видимо, и твоя меткость подкачала, – констатировал он.

Лошади заржали, и мы оглянулись на шум, но вернуться назад не успели, осознав, что удаляющийся топот не предвещал нам ничего хорошего.

– Ты их не привязала? – обернулся на меня полудемон. Красный глаз хищно сверкнул.

– Привязала, – растерянно произнесла я.

– Плохи дела, теперь у нас нет транспорта.

– А так же вещей и еды... – мрачно добавила я.

– Это не самое страшное, – вытащил он из ножен свой меч.

Я опасливо сняла с плеча лук, приготовив стрелу. Напряженно сглотнула. В оглушающей тишине раздался рев. Тот самый, неопознанный, но совсем уж близко. Где-то повалилось дерево, и я поняла, что совсем не хочу встречаться с этим нечто. Видимо, Кайл придерживался того же мнения, подтолкнув меня в противоположную от звука сторону.

Мы бросились бежать под громкий треск сломанных веток, который становился к нам все ближе и ближе. За нами определенно гнались, но мне было страшно оглянуться, чтобы рассмотреть монстра, который сносит на своем пути препятствия.

Выбежав на открытую местность, мы резко остановились. Надгробные плиты, покосившиеся кресты... Да, это оказалось кладбище. И можно сказать, что здесь такого, погоста, что ли не видали? Но многочисленные углубления в земле говорили о том, что кто-то совсем недавно покинул свой покой.

– Некромант, – произнес Кайл.

– Думаешь, они здесь редкость? – съязвила я.

– На земле усопших они не трогают мертвых. Это кто-то чужой, – настороженно пояснил он.

За спиной раздался треск. Кайл повалил меня в сторону, за миг до того, как нас придавило бы толстенным деревом. Ветки хлестнули по спине, едва ли причинив боль. А вот коленкой угодила во что-то твердое.

Резкий рывок вверх заставил закружиться голову, а впившаяся в мое плечо рука Кайла удержала от очередного падения. Да уж, с реакцией у него намного лучше.

В образовавшемся пространстве между деревьями показалось и тело виновника. Пекло. Ну, надо же было так попасть! Футов тринадцать, не меньше, самый что ни на есть настоящий великан! Уж молчу, какие у него габариты вширь! Кто-то слишком много ест – таким животом не только деревья можно снести, но и превратить кое-кого (надеюсь, не нас) в лепешку. На фоне огромного туловища круглая лысая голова с маленькими глазками-бусинками казалась еще более непропорциональной. Крючковатый нос и гнилые широкие зубы, обнажившиеся в оскале, издали такой противный звук, что пришлось зажать уши.