Сердце ледяной пустыни 2. Холодное пламя

Глава 15. Зов крови

– Что-то случилось моя милая? – произнесли над моим ухом, и крепкая рука обхватила меня за локоть. Я перевела взгляд на Вэйна, который зашел следом за мной.

– Я тебе не милая, – так же тихо недружелюбно отозвалась я.

– Не волнуйся ты так. Я ведь могу представить тебя как свою будущую невесту, – словно промурлыкал он.

– Не смей! – подняла я на него испуганный взгляд. Он лишь улыбнулся, снисходительно как-то.

Ничего не ответив, он потянул меня к столу, и я заметила, как Дарен обвел взглядом руку Вэйна, не отпускающую мой локоть.

Свои угрозы старший сын правителя не воплотил, что несказанно меня успокоило, а формулировка почетной гостьи мне больше пришлась по душе. Затем он перешел к незнакомцам.

– Граф Диарион Греймон Акринский, – представил он мне того самого мужчину, что когда-то чуть не придушил меня.

Если тот и узнал меня, то старался не подавать виду. Лишь не сводил с меня своих карих глаз, а я не могла не изучать его в ответ. Его темно-русые волосы опускались до самых плеч. Квадратное лицо с широким двойным подбородком покрыто густой щетиной, явно отросшей с нашей последней встречи. Высокие скулы и острый орлиный нос ничуть не прибавляли ему симпатии. Напротив, я все сильнее убеждалась, что от этого типа можно ожидать чего угодно.

Опустив взгляд ниже, я обнаружила у него перебинтованное левое запястье. Только раны от использования кровных заклинаний заживают не так быстро.

Дарен напряженно косился на графа, словно ожидая от того какой-то реакции. Но тот спокойно сделал приветливый кивок головой.

И пока я пребывала в небольшом недоумении, прослушала, как мне представили еще двоих присутствующих, находящихся по правую сторону от меня. Один из них седой мужчина уже преклонных лет. Я лишь краем глаза отметила у него наличие густых растрепанных усов и забинтованную по самое плечо руку. А человека, сидящего за ним, я рассмотреть толком не смогла. Из всего этого я лишь поняла, что это те самые трое пострадавших от утреннего нападения.

Но было здесь еще двое незнакомых мне мужчин напротив, следом за графом. Как раз, дошла их очередь.

– Наш придворный лекарь, Ринус Мальтийский, – продолжил наше знакомство Вэйн с мужчиной, одетым в серую длинную мантию, опоясанную широким коричневым поясом. Его зеленые глаза на немолодом морщинистом лице осмотрели меня своим профессиональным взглядом так, будто изучая на наличие каких-нибудь болезней. И так недобро сощурил их, явно подумав про мою такую костлявую сейчас комплекцию.

– И прибывший вместе с ним из Зеленой рощи один из лучших целителей, Октавиус Харлинг, – закончили наше знакомство на последнем мужчине.

Целитель с серыми глазами и тонкой линией губ добродушно мне улыбнулся и кивнул головой в знак приветствия. Светло-русые волосы завивались в небольшие короткие кудряшки на его голове, а подбородок гладко выбрит. Правда, кого-то он мне сильно напоминал, но я не могла вспомнить, кого именно.

После того как всех представили, мы уселись за стол.

Я не переставая ерзала на стуле и не находила себе места, ведь каждый раз встречалась взглядом с графом, сидевшим возле Тиалин. Что-то съесть было невозможно. Казалось, что я просто подавлюсь под его напряженной аурой.

Тиа стала расспрашивать об утреннем нападении на башню, и начались обсуждения о политике и ходе боевых действий, в чем я была совсем несильна, но пыталась наверстать упущенные знания. Внимание к моей персоне пропало, что означало – граф переключился.

В коленки уткнулась знакомая мордочка. Ох, прости, сегодня я не смогу тебя покормить, слишком это привлечет внимание. Так что я лишь потрепала мохнатую голову, как бы извиняясь. Но через пять минут ожидания зверь начал вертеться у колен, а затем внаглую ухватился за ткань моего шелкового платья и потянул на себя. Он же его сейчас порвет! В панике ухватила ткань на себя, но мои усилия оказались бесполезны, и я уже ощущала, что еще чуть-чуть и ткань треснет.

– Фу! – выпалила я ему, и ткань отпустили. Облегченно выдохнув, подняла взгляд, встретившись с вытянутыми лицами окружающих. К щекам подкатила краска стыда. – Фу-х! – протянула я взволнованно. – Тут так жарко! – и в доказательство помахала руками у лица. Актриса из меня никудышная, но цвет лица точно соответствовал ситуации.

– Действительно, тут стало очень душно, – подтвердил мои слова Дарен. – Я, пожалуй, провожу Эмили в свои покои, – встал он из-за стола и, обойдя его, галантно выдернул меня со стула.

Я не успела воспротивиться, как меня уже вывели в коридор, и я грустно уставилась себе в ноги, обнаружив слюнявое пятно на платье. Мигом сжала его в этом месте рукой, делая вид, что специально придерживаю подол, дабы не споткнуться. Ох, уж этот пес! А я так ничего и не поела. Все же идея с ранетками была не так плоха.

Но мы направились вовсе не в мою комнату. Это совсем другой коридор. Распахнув перед моим носом дверь, меня пропустили внутрь кухни. Я кинула быстрый вопросительный взгляд на Дарена.

– Ты же ничего не съела, – тихо пояснил он, а затем громче добавил. – Миссис Перли, накройте нам здесь на стол, – и подтолкнул меня к стульям.

– Да, Ваше Высочество! – улыбнулась она нам, переведя взгляд на темноволосого мальчика в углу кухни. Тот сидел на небольшом стульчике возле огромных по сравнению с мальчиком мешков с крупой. – Овэс, не клюй носом! Тебе еще два мешка зерна перебирать! – запричитала она.