Сердце ледяной пустыни 2. Холодное пламя

Глава 22. Штурм

Расположившись у окна, я наблюдала за утренними лучами, пробивающимися из-за горизонта. Никогда еще не было так тяжело на душе. Сердце нервно колотилось в груди, то замирая, то возобновляя свой бег.

На мое плечо опустилась чья-то рука, и я вздрогнула, но почти сразу успокоилась, обнаружив рядом с собой Кайла. Его присутствие подбодрило меня, пусть он ничего и не говорил.

Вдалеке послышался громкий раскатистый рев.

– Что это? – встрепенулась я.

– Боевая готовность, – пояснил брат.

Я и так себе места не находила, а теперь и вовсе разволновалась еще сильней.

– Давай пройдемся? – предложил Кайл, пытаясь меня отвлечь.

Я кивнула. Бессмысленно смотреть на горизонт и что-то выжидать. Тянущееся время ощущается такой вечностью. Кажется, впервые рассвет не приносит мне радости. Лучше бы утро никогда не наступало.

Сильный толчок, словно землетрясение, прокатился по замку, лишив нас равновесия. Мы свалились на пол вместе с множеством предметов, что нас окружали. Зазвенели падающие доспехи. Хрустнули деревянные рамы картин. Разбились вазы. На окнах образовались трещины, и прежде чем осколки успели направиться в мою сторону, треснула ткань разрываемой рубашки, и меня накрыло светлое крыло.

Когда странная вибрация прекратилась, мне помогли встать на ноги. Я осмотрела Кайла на наличие ран, но кроме разорванной рубашки, на нем больше ничего не пострадало.

До нас донеслись взволнованные женские всхлипы и отзвук беготни слуг. А в конце коридора показался один из демонов, который остался в замке для охраны.

– Вы должны срочно уходить отсюда, – сообщил он нам, держа руку на рукояти меча, готовый вот-вот использовать его по назначению.

– Что случилось? – обратился к нему Кайл.

– В замке есть предатель. Он выпустил из темницы заключенного. Только что был открыт портал, а значит, вражеские силы скоро стекутся сюда.

– Нужно его закрыть! – воскликнула я, огорошенная таким поворотом. Конечно же, заполучить замок, когда в нем практически никого не осталось, всякий сможет.

– Леди, вы должны спасаться, – возразил демон. – Уходите немедленно! Мы не сможем отбить замок.

– Я могу перенести тебя в скалы, – предложил Кайл. – Там ты будешь в безопасности.

– Но как же обычные люди в замке? У них даже нет магии, чтобы сражаться.

– Я обещал Дарену в случае опасности... – настаивал Кайл и уже потянулся к моему плечу. Я благоразумно отступила в сторону.

– Анк! Анк! Где ты? – послышался взволнованный голос Лилу.

– Я не уйду без них, – заявила я ему и, развернувшись, побежала на голос.

– Эмили! – крикнул мне вслед Кайл, и я услышала, как он двинулся за мной.

– Лилу, где ты? – прокричала я, высматривая ее в распахнутых комнатах.

– Эмили? Я здесь! – донеслось мне в ответ, и я свернула в большой зал, перепрыгивая разбросанные предметы.

Напуганная и бледная девушка сидела на полу. Корзинка с бельем валялась где-то в стороне, а сама она освобождала свою ногу из-под завалов свалившихся на нее картин. Я подскочила к ней, помогая встать, и сжала ее дрожащую ладонь.

– Я не знаю, где он! Эмили, он не откликается! – в панике пробормотала она.

– Все хорошо, мы его найдем, – заверила я ее.

Рядом появился напряженный демон. Лилу испуганно на него уставилась, впервые увидев Кайла в таком облике. Скорее ее напугало не это, все же демонов она перевидала здесь достаточно, а его взбешенный взгляд, которым он пытался меня просверлить.

– Не злись, – фыркнула я на него. – Прими лучше человеческий облик. Ты пугаешь Лилу.

Он недовольно выдохнул, но облик сменил.

– Где ты его в последний раз видела? – попыталась привести Лилу в чувство. Она нервно кусала губы, накручивая себе в голове всевозможные ужасы.

– На кухне... – пробормотала она, стараясь дышать глубже.

– Поспешим туда и проверим, – потянула ее за собой, и девушка, наконец, ожила.

Мы бежали стремительно, успев прихватить по пути еще парочку служанок. Уж пусть лучше все будут на виду и в одном месте.

Забежав в кухню, мы обнаружили невообразимый кавардак. Вся утварь раскидана вперемешку с рассыпанным из мешка рисом и клубнями картофеля. На плите разлит недоваренный суп. Мебель перевернута. На первый взгляд помещение казалось пустым, но лишь заглянув за печку, мы обнаружили прижавшихся к миссис Перли двух испуганных мальчишек. Сама же кухарка сидела неподвижно, и ее глаза были закрыты. Лилу охнула.

– Анк! – воскликнула она, и мальчик поднял свои заплаканные глаза на сестру.

– Ли! Она не просыпается! – хмыкнул он. – Она ударилась головой, когда все началось...

Я подскочила к кухарке и прижала палец к шее, пытаясь нащупать пульс. Но она не дышала. В груди все сдавило от осознания – этой милой доброй женщины больше нет... Но ведь она не сделала ничего плохого. Она пекла вкусные пироги и встречала такой приветливой улыбкой, что делало нас хоть чуточку счастливей. Я закусила губу, пытаясь сдержать обуревавшие меня эмоции. Перевела взгляд на мальчишек, прильнувших к ней с двух сторон.