Сердце леса

1 Глава | Лес

Было самое обычное и в то же время прекрасное утро. Солнце уже прорывалось сквозь высокие сосны, растущие довольно близко друг к другу. Росинки на зелёной траве блестели под слабыми лучами. Просыпались птицы, начиная запевать красивые песни.
По широкой тропе ехала скрипящая повозка, подскакивая на камнях и кочках. Два гнедых коня бодро стучали копытами, сдвигая телегу с места.
Из повозки послышался стон, явно возмущённый резкими скочками.
– Майло! Что за аттракционы?!
Мужчина, сидящий в ко́злах с пово́дьями в руках, улыбнулся и, не отрывая взгляда от дороги, ответил приятным голосом:
– Утро доброе, мисс Рейн.
– Агх... Доброе, - занавеси, висящие с внутренней стороны "окна" повозки, отодвинулись в сторону. Их отодвинула сонная и недовольная девушка в богатом белом одеянии. Её растрёпанные каштановые волосы были заплетены в маленький хвостик. Она протёрла глаза, ослепшие от резкого притока солнца.
– Ну так, почему так качае-..? - её сонное лицо резко стало изумлённый. Взгляд девушки устремился на стену высоких темно-зелёных сосен. Их верхушки слегка покачивались, говоря о том, что сверху явно дует ветер. Меж деревьями летали крупные птицы и прыгали рыжие белки, которых тяжело было не разлучить.
Девушка будто парализовало красотой леса. Если её так изумил лес издалека... то что же будет, если ступить за его порог? От изумления её разбудил очередной скачок повозки.
– Мисс Рейн, извиняюсь, что дорога столь не ровная. Видите ли, здесь в лесу не такая ровная дорога, как в городе.
Рейн сняла с волос резинку, продолжая глядеть в бесконечный зелёный лес, но теперь она была более раздражённой из-за скочка. Девушка чуток пригладила свои короткие волосы рукой и снова заплела их в хвост.
– А... давно тут этот лес?.. Я раньше не видела его...
– Давно, госпожа. Ещё когда я не родился рос он. Маленький был я, всё такие же высокие сосны стояли.
Девушка смочила слюной иссохший от изумления рот, выпрямив спину.
– Я никогда его раньше не замечала... Заедем туда? - она мечтательно улыбнулась, представляя мрачную лесную чащу, в который стоит собачий холод, будто зимой.
Мужчина, немного помолчав, строго ответил:
– Не стоит, мисс.
– Это почему же? - Рейн возмущённо глянула на своего слугу.
– Матушка ждёт Вас, да батюшка.
– Ой, да не денутся они никуда. Поехали, Майло. Пожалуйста! Взглянем одним глазом и поедем домой.
Мужчина помотал головой.
– Нет. Вас отчитают, а меня выпороть могут.
– Ну Майло! В училище каждый день мне нотации читают, и ничего, терплю. Дома я тем более переживу их!
Слуга промолчал, будто не заметил возмущений девушки.
Рейн скрестила руки на груди, надув губы, и отвернулась в другую сторону.
– Я вычту это из твоей зарплаты!
– Ну и пусть. Главное, что все целы останемся. Меня и так сильно отругают из-за Вашей успеваемости.
На этот раз промолчала Рейн, всё так же обидчиво смотря на удаляющуюся дорогу.
Майло вздохнул.
– Соизвольте позавтракать. Мы недавно останавливались и я пожарил Вам картошки.
Рейн глянула на сундучок, где всегда лежала готовая и тёплая еда, и с неохотой и брезгливостью приоткрыла его. Оттуда сразу хлынул запах угля и дыма. Девушка обожала запах гари и готова была съесть хоть сам сундук, так как он весь пропах огнём... Но резким движением она его захлопнула и снова сделала обидчивый вид.
– Не хочу!
Майло тихонько усмехнулся.
– Какие же вы, дети, брезгливые...
– Ты меня сейчас детём назвал?!
– Нет-нет, что Вы! Я о конях. То и дело фырчат. Молодые ещё, нечего фырчать!
Но понятно же было, что Майло говорил о Рейн. Издав обидчивый звук, та облакотилась на стену повозки без "окна" и стала смотреть на уходящую дорогу, по краям которой рос густой лес.
Телега скрипела, копыта стучали, лошади фырчали - всё отвлекало Рейн от представления леса изнутри, но она стойко не подавала виду, лишь иногда раздражённо вздыхала, на что Майло приговаривал, что вовсем скоро они приедут домой.