Сердце мира

14 ГЛАВА. Черный лед.

В этот раз мне видимо повезло. Мы переместились все вместе на край озера. Оно было покрыто толстой коркой льда. Погода тоже соответствующая – метель казалось становилась злее с каждой минутой, ветром сбивало с ног.

Вен присел к земле придавив карту коленями и камнями.

-Нам нужно на ту сторону.

-Ты уверен, что лед нас выдержит? – Камиса с сомнением покосилась на озеро.

-В этот раз у нас два дня, чтобы дойти до куратора. Имение архимага Астрога.

-Знакомая фамилия… - Я ведь где-то уже слышала ее.

-Так что идти надо напрямик. В обход не успеем.

Так и шли друг за другом, проверяя лед на прочность. Казалось, что легкий треск превратиться в всплеск и провалишься в черную воду. Мне было страшно громко вздохнуть, казалось сердце грохочет в ушах.

Я вздрогнула, когда почувствовала прикосновение прохладной ладони к своей. Что-то случилось?

-Вен?

-Мы перейдем, не волнуйся.

Позади нас Сариэл также взял за руку Камису. Дальше мы пошли немного быстрее. Снегопад усиливался. Мокрый снег налипал на плащ и рюкзак делая ношу тяжелее. Попадало в глаза, за пеленой было не видно куда идти. Рука Вена была для меня ориентиром и якорем, что я не одна.

На севере темнеет рано и хоть мне казалось, что мы попали сюда не так поздно. Но солнце закатилось за горизонт и стало темно. Вен послал светлячки вперед освещая путь, но их закрутило ветром и сила быстро развеялась.

-Что за?..- Я крепче сжала ладонь Вена. Внутри поселилось чувство пустоты, как будто не хватает чего-то важного.

-Озеро тянет магию! – Прокричал Сариэл. – Нам нужно быстрее добраться до берега!

Парни рванули вперед, мы с Камисой еле поспевали следом. Здесь уже было не до толщины льда.

Казалось вот уже берег совсем рядом, еще чуть-чуть и свобода. Бежать в длинном мокрым от снега плаще стало тяжело. Выносливость осталась где-то на середине озера. Нещадно выпивала черная гладь в обманчиво нежном одеяле-снеге всю магию. Легкие горят и мысли начинают судорожно искать спасение.

Я как могла дернула Вена за руку, чтобы остановить. Перекричать непогоду было невозможно. Вен остановился на секунду и наклонился низко, чтобы слышать меня.

-Вен, это иллюзия! Берег не приближается! Мы в ловушке!

Сариэл передал Камису в руки Вену. Сам достал из рюкзака ритуальный мел и начал чертить, разгребая ладонями снег с поверхности льда.

-Давай ударим силой! – Я дернула Вена за руку.

-Нет. Провалимся. Лед настоящий.

Через пару минут казалось прошла целая вечность. Сар начертил круг перехода на искомое расстояние. Нас должно выбросить на край озера. Все вместе встали в контур и в белой вспышке оказались на свободе.

Мы сидели на краю озера. Все так же стянутого льдом. Совершенно без сил.

На этом берегу был лишь редкий хвойный лес. Землю устилал ковер из опавших иголок и островки снега. Костер развели вручную, магии не осталось. Горячий травяной чай от Серсеи пригодился чтобы восстановить силы.

-Молодец.

Я удивленно подняла голову от кружки:

-Что?

-Ты молодец, почувствовала иллюзию. Капкан бы выжал нас. – Ответила Камиса. От принцессы модницы не осталось и следа. Передо мной сидела совершенно другая девушка. Умная, сильная и стойкая.

-Нас иллюзии преследуют на протяжении всей практики. Заметили?

-Да. Плохо, что их изучают лишь на третьем курсе. - Ответил Сар.

-Почему нас отправили на практику на втором? – Меня интересует этот вопрос с самого начала.

-Чтобы отсеять слабых. Практика на это изначально была рассчитана. Маг-лев в первую очередь воин и должен уметь спасти и себя и свою команду. – Ответил Вен.

-Что с вами было, когда проснулись одни? В Сартоже.

-Я искал вас по ауре и когда понял, что нет отклика решил, что вас выбросило телепортом куда-то. Отправился к месту практики периодически проверяя найду ли вас. Потом встретил женщину, что тащила какие-то тюки по снегу в город. Пришлось ее проводить обратно и в итоге я оказался на краю леса, а не города. – Рассказал Вен.

-Я отправила запрос в Академию сразу, но магия не откликнулась. Пришлось идти искать куратора. Мне предложили экипаж от лица градоправителя. Когда мы ехали второй час заподозрила, что меня похищают и сбежала. Оказалась на краю леса и встретила Вена.

-Я просто пошел по дороге. Угодил в капкан лешего и ходил кругом. Когда услышал, как тот потешается разрушил иллюзию и пошел дальше. Так как леший в лес заманил, то шел долго, пока не вышел к месту, где меня уже ждали. – Сариэл кивнул на Вена и Камису.

-Видимо что-то от магии источника на тебя повлияло. Не только телепорт сбит, но и твоя программа практики дала сбой. Что тебе пришлось выживать в лесу. – Вен задумчиво хмурил лоб. – Я так и не попал в лавку. Возможно в имении будет то, что тебе поможет очистить ауру от следов чуждой магии.

-Было бы хорошо.

Уснуть так никто и не смог. Хотели дежурить по очереди, а в итоге сидели до рассвета каждый в своих мыслях.

Как только солнце поднялось выше елей собрались в путь. Чем дальше, тем казалось погода становилась лучше. Легкий мороз кусал за щеки, снег лежал аккуратными островками и кое-где покрывал землю идеально белым ковром. Магия восстановилась. Интересно знал ли Персар от такой особенности места, куда нас отправлял? Надеюсь, что нет.

К концу дня мы вышли на прямую дорогу, что вела мимо леса к имению.

Оказалось, это не дом, а целый замок. Высокие шпили, черный камень местами покрылся выступившей солью. На крыше лежат островки снега. Вокруг замка высокие горы, покрытые еловым лесом. Они как стена защищают замок от ветра. К концу второго дня мы как раз подошли к тяжелым кованным воротам. Нас уже ждали.

Высокий дворецкий в длинном до пят пальто проводил нас в имение. Внутри замок был также мрачен и величественен, как и снаружи. Но здесь было тепло и как-то уютно, особенно после ночевки в лесу.

Нас встретил статный мужчина в форме, похожей на военную.