https://publiccdn.litnet.com/books/covers/220/1682244526_87.jpg
Сердце Наемника
3 глава Решение
Вальтер открыл глаза, перед ним раскинулся блеклый и выцветший как фотография пейзаж прекрасной зеленой долины, вдалеке которой виднелись высокие руины города. Он знал это место, оно часто снилось ему, напоминая о том что он утратил. Наемник почти мог почувствовать солнце и легкий ветерок в волосах, пока шел по ней. Он слышал шелест травы и слабое мычание яколеней, мутантов коров что представляли из себя огромные туши покрытые густой черной шерстью, и носившие на своей голове сильные и крепкие рога. Вальтер помнил что именно выпасом этих животных, он занимался перед тем как все произошло.
Посмотрев по сторонам, наемник увидел неподалеку деревню, все дома в ней были оборудованы из хлама что был найден в городе, а в частности из контейнеров в
которых перевозили крупные грузы. Он попытался разглядеть фигуры людей или очертания своего дома, но не получалось, при попытке концентрации на них, детали тут же искажались и менялись.
Слишком много времени и событий прошло, более ярких чем его далекое воспоминание о доме.
Вскоре все остальные звуки приглушились, Вальтер понял что время пришло, пора этому блеклому моменту из старой жизни сменится.
Раздался звон сигнальной сирены, который завывающе разнесся по всей долине, но наемник знал что он прозвучал слишком поздно. Следом за звоном, задребезжали плохо сконструированные двигатели байков. Воздух наполнился вонью от сгораемого топлива, Вальтера кто-то со смехом схватил за шею и тут же запихнул в грубо сколоченную клетку на боку байка.
Рейдеры "Истязателей", те кто совершил налет на поселение, в котором жил Вальтер и его семья. Чувствуя гнев и печаль, наемник забился в клетке, но продолжал слышать лишь смех бандита, похитившего его.
Вскоре воспоминание поблекло, и Вальтер почувствовал что находится на жестком полу, окинув взглядом новые декорации он сразу же узнал их. Ржавый пол покрытый тряпками и старой бумагой,
Тело болело от побоев, а неудобный ошейник на шее и цепь что была прибита штырем к стене, тянули к полу, его еще не окрепшее тело. Рядом в полумраке, сидели или лежали другие похищенные дети и даже взрослые, Вальтер не знал никого из них, да и не хотел их знать.
Он уже видел в их глазах и осанке, покорность и подчинение, это вызвало в нем гнев и отвращение. Как они могли смириться с тем что у них забрали
свободу и их жизни?
Далее потекли долгие дни избиений, голода, чистки палубы песчаного корабля, а также кровавых боев на арене. Сперва Вальтер в них не участвовал но со временем, когда он достиг 10 летнего возраста его тоже кинули в яму.
Воспоминание об этом дне, навсегда отпечаталось в его разуме, а потому когда оно проявилось он помнил каждую деталь. Запах крови и немытого тела, скользкий и липкий от крови ржавый пол, высокие стены и всего лишь 10 квадратных метров свободного пространства. Вальтер вновь ощутил слабость своего истощенного и детского тела, в руках у него лежал обтянутый тряпками острый осколок металла. А у его соперника, в руках была ржавая труба.
Вальтер видел в его глазах страх и желание жить, впрочем он и сам был таким. Бой начался без какого либо
сигнала, его соперник побежал к нему замахиваясь трубой для удара. Вальтер же подставил руку и ощутил сильную тупую боль. Однако она не помешала ему тут же обхватить оружие соперника и подтянуть его к себе. Всего один удар и осколок впился в живот мальчика, кровь снова пролилась на пол ямы, рейдеры недовольно загудели, шоу продлилось для них слишком быстро, они хотели больше хлеба и зрелищ.
Вальтер медленно вынул осколок и уложил истекающего кровью мальчика на пол. Тот смотрел на своего убийцу без тени обвинения, в его глазах читалась лишь печаль и боль. Вскоре его взгляд остекленел, Вальтер встал и посмотрел на свою руку которая была покрыта все еще теплой кровью. После он кинул полный ненависти взгляд на тех кто стравил его с ни в чем не повинном, таким же как и он мальчиком. Решетка ямы открылась и
ему словно собаке, через нее бросили кусок сырого мяса. Подобрав его, Вальтер с жадностью впился в мясо, чувствуя неприятный вкус крови и сырой плоти.
Сейчас, вновь переживая этот момент из прошлого, Вальтер понимал почему его оставили в яме, а спустя время сделали одним из рейдеров. Они увидели в нем бесстрашие и безжалостность, те качества что ценились в их жестоком мире превыше всего.
Наемник знал что именно сделало его самим собой, его сильная ненависть к рейдерам, и неугасимое желание начать жить по своим правилам. Он никогда не понимал почему остальные заключенные не были такими, они предпочитали сдаться и покориться судьбе. А потому более терпеть не мог покорных рабов, как и тех кто создавал их.
Вскоре и воспоминания о яме прошли,
сменившись одним из жутких, но в тоже время очень ярких моментов.
Взгляд Вальтера упал на потолок склада в котором и держали рабов, он почувствовал то как с него стягивают его тряпье. Гнев и ярость тут же проснулись в нем придав сил, рука нащупала спрятанный под тряпками осколок металла. Нога тут же взметнулась вверх ударяя рейдера в пах, раздался крик боли, адреналин выбил все мысли о последствиях, Вальтер словно разьяренный зверь бросился на рейдера и начал наносить удары осколком.
Вновь брызнула кровь, раздались крики боли что тут же разбудили остальных рабов. Безнаказанно резать рейдера у мальчика не вышло, один мощный удар тут же выбил воздух из лёгких и уронил его на пол. Но дело было сделано, раненный рейдер проклиная весь свет ушел.
Воспоминание тут же сменилось кратким мигом боли, который на самом деле тянулся не меньше трех дней, просто разум Вальтера постоянно отключался во время того, как его показательно для всех рабов, хлестали плетью по спине, предварительно привязав к столбу.
Так всегда поступали с теми кто осмеливался проявить хотя бы каплю неповиновения. Истязания всегда были предпочтительнее убийства, так как смерть освобождала от страданий жизни, по крайней мере так рассуждали "Истязатели". Острая боль в спине, сменилась жжением и зудящей болью, Вальтер ощутил себя лежащим на животе, прямо на неудобной больничной койке без какой-либо подстилки. Спина вся горела и чувствовалась липкой и грязной от крови. Внезапно он услышал чей-то голос что подзывал его и повернул голову в сторону. Он увидел на соседней койке,
девочку с короткой черной прической, она тоже лежала на животе, и вся ее спина как и у Вальтера, была покрыта ранами от плети, а также уже зажившими шрамами. Она выглядела старше его, примерно на 4 года, значит ей было где-то 14-15, Вальтер в тот момент не особо считал свои дни рождения.
-Пс, эй, мальчик, наконец ты очнулся.
Она задорно улыбнулась, а в ее глазах проскочила искра.
-Ты тоже дрался с этими уродами? -Ее взгляд упал на израненную спину Вальтера, судя по ее словам, она тоже не повиновалась как следует, и ее наказали.
-Угум. -Коротко ответил Вальтер.
-А почему именно? -Поинтересовалась незнакомка, мальчику не особо хотелось раскрывать причины, поэтому он решил соврать. -Мне, еды не дали.
Девочка состроила скептическое выражение лица. -Врешь, больше не ври, у
тебя плохо получается.
Вальтера словно ударило током, как она поняла что он ей соврал?
-Да у тебя на лице все написано. -С усмешкой сказала она.
-Вот как..
-Не обижайся ты, я все понимаю, тц ой..Как болит..Слушай а как тебя зовут?
-Я Вальтер..
-Ну а я Кассандра, можешь звать меня просто Кэсс. Будем держаться друг друга бунтарь? -Она подмигнула ему, и Вальтер немного смутился от ее резкого напора. Он коротко кивнул ей, так как уже многое почерпнул из этого разговора, и понял что она, не такая как остальные рабы. Обычно рабам женского пола доставалось больше, "трудностей" на корабле "Истязателей", поэтому видеть ее в таком бодром состоянии было чем-то сравнимым с чудом.
-Меня кстати попытался облапать один из
рейдеров, ну я ему и вломила в общем.
Сходу призналась Кассандра, после согласия на партнерство, Вальтер коротко усмехнулся. -Я тоже здесь по этой причине, только я успел пырнуть своего.
-Ого, да ты прям зверь. -Она улыбнулась. -Значит это ты "Дикий зверь" ямы?
Вальтер невольно поморщился от воспоминаний об убийствах в яме.
-Я не виню тебя, ты молодец что справился, когда-нибудь мы прирежем и самих Истязателей. -Мальчик улыбнулся ее решимости и согласно кивнул.
Воспоминание потухло словно выключенная лампочка, и следом зажглось другое. Вальтер сразу почувствовал теплое касание сухого воздуха на своем теле, знакомый запах работы двигателя байка, и тяжесть кустарного топора в руке.
Наемник помнил этот период жизни
лучше чем сам того хотел, это был уже 4 год его, как самого низшего члена банды "Истязателей". Вальтера часто терзал вопрос, почему он стал рейдером, тем кого презирал и ненавидел, сейчас же он понимал почему, потому что альтернатива была хуже. Ему предложили либо стать одним из них, либо продолжить существование как раба, и потому он согласился, пусть и хранил в сердце ненависть к тому чем стал.
Взмах топора, снес голову отвлекшемуся на другого рейдера наемнику, артериальная кровь ударила в воздух словно фонтан, из обрубка шеи.
Верно, это был один из его последних дней, сейчас вновь переживая этот момент из жизни. Вальтер почувствовал что убивал без никаких чувств кроме неприязни ко всему что он творит.
Спустя еще несколько мгновений, рейд на караван закончился, всех кто выжил, как
всегда забрали в клетки, а сам Вальтер начал грузить товары невезучего торговца, прямо на заднее сидение байка.
Яколени что несли их, напомнили Вальтеру о том откуда он и кто он. А потому неприятное чувство вновь загорелось в нем, и проявилось на лице в виде недовольной гримасы.
-Эй, ты чего такой хмурый Вальтер?
Парень почувствовал как его тыкнули в спину пальцем и развернулся чтобы увидеть свою подругу. За эти 4 года она сильно изменилась, выросла, стала еще красивей, а также выкрасила свои волосы в синий. На спине у нее висел грубый термо-клинок, редкая вещь, доступная лишь тем кто заслужил высокую позицию в иерархии Истязателей. И Кассандра добилась ее, Вальтер знал какими методами она оперировала, и даже помогал ей. Отравление, запугивание,
спланированные налеты на караваны Чистильщиков, эта девица прямо таки горела амбициями. Ее даже не смущало то, в какой среде она растет, видимо ей было более чем комфортно среди рейдеров, она полностью понимала их природу и умело пользовалась этим.
-Да так...Ничего..
-Опять врешь -Она легонько ударила его в плечо. -Рассказывай что у тебя на душе, я тебя выслушаю, мы ведь напарники. -И вновь она улыбнулась, эта теплая и задорная улыбка, что-то вызывала внутри него, некие чувства? Отпихнув их подальше в угол своего разума, Вальтер ответил: -Я..Думаю я устал от этого Кэсс.
-Что ты имеешь ввиду?
-Чем мы вообще занимаемся? Я не хотел становится рейдером, но уже 4 года как работаю им, и делаю то что мне омерзительно.
-Вальтер, ты же знаешь ради чего мы оба
это делаем. -Парень увидел в ее голубых глазах опасный огонь. -Все для того чтобы достичь верха, и закончить со всеми одним ударом.. -Сказал он переходя на шепот.
-Именно, и ты сейчас на пол пути решаешь бросить наше дело? -Ее голос не был обвиняющим, что давило на Вальтера еще сильней.
-Я просто больше не могу так, сколько мы еще будем пресмыкаться перед боссом и убивать простых людей?
-Мы их не убиваем. -Возразила она.
-Рабство даже хуже смерти. -Вальтер был прав, даже в этом налете, "Истязатели" получили еще с десяток рабов, над которыми они будут издеваться.
Кассандра нахмурилась, и выдержав тяжелую паузу спросила: -Значит, ты уходишь?
Вальтер медленно кивнул, он уже давно собирался решиться уйти, жизнь рейдера
нисколько его не прельщала, он хотел чего-то другого, менее мерзкого и более свободного.
-Тогда иди, я не буду тебя преследовать.
Она отвязала от своего пояса кобуру со своим оружием, а также подсумок, и бросила их в руки парня. Поймав их, он посмотрел что Кэсс дала ему на прощанье, в кобуре покоился старенький револьвер .44 калибра, а в подсумке соответственно пули к нему.
-Спасибо Кэсс, я не забуду этого.
-Вернешь должок когда вновь пересечемся. -Плохое настроение сползало с нее также как вода с гуся(кем бы этот гусь ни был), и вот она уже вновь улыбалась как ни в чем не бывало.
-Обязательно..
Это теплое воспоминание как и все остальные, сменилось очередной сценой из прошлого. Вальтер чувствовал себя
голодным и замерзшим, переход через пустыню в одиночку, был слишком тяжел для Вальтера. Он был весь изранен, ноги уже не держали, а ребра проступали сквозь кожу от истощения. Внезапно он услышал чьи-то голоса, его перевернули, и перед мутным взором предстали фигуры в белой броне и в противогазах. Они держали в руках громоздкие огнеметы, а на их поясах висели мечи из серебристого металла. Вальтер сразу же узнал их, "Чистильщики" уже ожидая своего конца, Вальтер смирился и прикрыл глаза. Но вместо ожидаемой боли от сгораемой плоти, он вдруг почувствовал как его подняли. Один из солдат взял его слабое тело на руки и понес в сторону крытых машин.
-Эндрю мать твою..Ты что творишь?! Раздался возмущенный голос одного из Чистильщиков.
-Я спасаю человека! Вот что я делаю!
Могу я хотя бы это сделать? После того как.. -Он прервался по всей видимости поджав губы.
-Сперва проверь его на мутации, а потом решим что делать.
Раздался скрип зубов и недовольный вздох, Вальтер почувствовал как в его руку что-то быстро вонзилось, судя по всему игла.
-Он чист, теперь доволен?
-Нет, этого заморыша нет в базе данных, значит он не гражданин Пуританского Альянса.
-Не имеет значения.
Дальнейшие слова просто расплылись в сознании, так как Вальтер к тому времени уже потерял сознание.
На этом воспоминание померкло, и к Вальтеру начало возвращаться сознание.
Очнувшись, он тут же ощутил слабость по всему телу, кости ломило, а мышцы ныли
так, словно он работал несколько дней без перерыва. К удивлению наемника, боли в животе не было, как и зудящего ощущения в груди, и раненном запястье. Еле подняв руку вверх, он сфокусировал свое зрение на ней, и сняв наложенный бинт, увидел что рана затянулась, и покрылась белой зажившей кожей. Следом его руки коснулись раны в груди, и также ее не нащупали. "Что за чертовщина?" Он не мог понять что произошло, и это вызывало в нем первобытный страх. Неужели он мутировал? Или его схватил какой-то безумный кузнец плоти и провел над ним какой-нибудь эксперимент? Вальтер вдруг понял что лежит на одежде, так как чувствовал мягкость сваленной в кучу ткани, приняв сидячее положение, он осмотрелся. Судя по заброшенному виду просторного помещения, он все еще находился в пределах разрушенного
города, и сейчас валялся в каких то руинах. В голове вдруг мелькнула мысль: "Девочка". И попытавшись вскочить чтобы начать искать Этери, стоило ему встать, как он едва не упал, шатаясь на слабеющих ногах.
"Почему мне так хреново.."
-Ты очнулся! -Услышав голос девчонки, Вальтер тут же успокоился и плюхнулся обратно.
-Этери?
-Да, это я! -Она облегченно выдохнула. -Я боялась что ты умрешь..
Наемник приподнял бровь. -Тц, мы же друг-другу совсем чужие, чего тебе волноваться?
-К-как это не волноваться? Ты ведь освободил меня и помогаешь освоиться в этом мире...
Вальтер про себя горько усмехнулся, а ведь он собирается сдать ее заказчику, подняв взгляд на лицо девочки, он увидел
в ее глазах искреннее беспокойство за него. Что-то внутри наемника дрогнуло, и он начал сомневаться в своих планах сдать девочку таинственному заказчику.
-Вот как..В таком случае спасибо. Но у меня вопрос, почему мои раны так быстро зажили?
Этери пожала плечами. -Я просто отнесла тебя в это место, и как смогла закрылась чтобы на нас не напали...А потом.. -Ее глаза забегали по сторонам, а сама она облизнула губы, видимо думая говорить что-то или нет. -Я закрыла рану бинтом и все..
Она что-то скрывала, Вальтеру было это ясно, но он не собирался выпытывать из нее то, как она смогла помочь ему восстановиться. Ему было достаточно того что она помогла ему, а не бросила умирать. Вновь получив укол собственной совести, Вальтер прогнал его мотнув головой и забив голову другими более
важными мыслями.
-Сколько я провалялся?
-Целый день.
Его наивность привела к потери времени и припасов, разозлившись на самого себя, Вальтер осмотрелся в поисках рюкзака, и найдя его, открыл и посмотрел сколько еще есть еды и воды. Как он и ожидал осталось только 4 брикета питательной массы, да пустые бутыли из под воды.
-У тебя был жар, и ты сильно потел. Прокомментировала Этери отсутствие воды.
-Понятно, значит нужно снова добывать воду.
Направившись к забаррикадированному всяким хламом выходу, Вальтер понял куда его оттащила Этери, они сейчас находились в заброшенном кафе. А вернее на его кухне, подойдя к черному входу, Вальтер разобрал хлам что Этери накидала на дверь, и открыл ее.
Действительно, прошел целый день, так как посмотрев на желтоватое от пыли небо, Вальтер увидел что солнце вновь уходило за горизонт. Ему стоило поторопиться и поскорее добыть воды, перед тем как наступит ночь.
-Подожди меня, я пойду с тобой. Уверенно сказала девочка, идя вслед за наемником, в руке она держала револьвер который он ей дал, а на спине болтался автомат рейдеров.
-Оставайся здесь, вечером не менее опасно.
-Но, ты еле держишься на ногах. -Она была права, Вальтер все еще не полностью пришел в себя, и чувствовал сильную слабость, но разумеется он не собирался показывать этого.
-Все в порядке, лучше останься здесь и следи за нашими припасами.
-Ладно.. -Она с явной неохотой согласилась и отступила.
Когда Вальтер ушел, Этери села рядом с капсулой, из которой ее вытащил наемник. Она засучила рукава и посмотрела на свои запястья, швы все еще виднелись, и один только взгляд на них, будил неприятные образы в голове девочки. Повернувшись к капсуле, она дотронулась до нее, ощутив прохладу металлического корпуса. Почему она была в ней? Кто она такая? Эти вопросы раздирали ее, но она не могла ответить на них. И все же в ее голове еще оставались какие то воспоминания, иначе она не смогла бы понимать Вальтера, и общаться с ним, распознать оружие рейдера.
Помимо них, то странное явление в момент помощи "вольному страннику". Когда она, испугавшись, принялась бинтовать его, искреннее желая того чтобы ее защитник исцелился. Увидела как с ее рук начала стекать кровь, не темная и не алая, а яркая словно жидкий
рубин, попав на рану Вальтера, словно чудодейственное лекарство, затянула ее.
Это явно не было обычным человеческим свойством, Этери понимала это, а потому еще больше задавалась вопросом одним вопросом:
-Что я такое?
Вальтер достал карту чтобы свериться с маршрутом, и одним из ориентиров на этом участке города, должна была быть огромная башня. Что раньше служила памятником градостроительного искусства, посмотрев по сторонам с высоту много-этажного здания. Наемник смог увидеть эту самую башню, она выглядела как гигантское строение тянущееся в небо, половина которого была всего лишь каркасом, состоящим из из внешней детали и нескольких арок что "поддерживали" соединяя с другой стороной здания. Раньше она была
полностью покрыта стеклом и металлом, но из-за песчаных бурь, что окатывали ее десятилетиями. Башня теперь казалась сильно потрепанной и была покрыта песком, что менял ее цвет на желтоватый.
-Так значит нам нужно идти от этой башни на запад, и река вновь покажется.
Спустившись с многоэтажки и продолжив путь по новому маршруту, Вальтера не убирал руки со своего револьвера. Он ощущал какую-то опасность витающую в воздухе, Этери же как всегда скучала сидя верхом на капсуле, и расспрашивала Вальтера о всяком.
-Скажи, а почему весь город выглядит таким разрушенным? Ты говорил о Великой войне, но я не вижу больших следов сражений..
-Я сам точно незнаю, но я слышал что сама Великая война происходила далеко отсюда, в небесах. А ее отголосок лишь ударил сюда, принеся с собой некий
вирус, что и породил мутантов.
Наемник особо не задумывался над правдивостью этой версии, он не ученый или исследователь, ему просто объяснили почему мир такой какой есть, и он принял это как факт.
-Понятно..А выжившие? Их ведь много осталось?
-Достаточно, я как раз веду тебя в город где есть много людей, помимо них есть еще и рейдеры и всякие там группировки.
-А почему твой револьвер.. -Договорить она не успела, так как Вальтер почувствовав что-то, тут же сошел с пути и спрятался вместе с Этери за кусок разрушенного здания.
Приложив палец к губам, он достал револьвер и начал ждать.
Этери тоже взяла свое оружие, но Вальтер чувствовал что она скорее старается подражать его действиям, чем по настоящему готова к бою. Он видел что
она намеренно выстрелила мимо, и передала инициативу на атаку ему. Она все еще не была готова убивать, даже ради собственного выживания.
Вскоре причина беспокойства Вальтера наконец раскрыла себя, наемник и девочка услышали звуки шагов, стоны боли и тяжелое дыхание. А следом они увидели группу людей одетых в зеленоватые мешковатые костюмы, полностью защищающие их от самых различных опасностей. На их головах красовались гермошлемы, а за спинами виднелись ранцы, что тоже были частью костюмов.
"Ученые Чистильщиков? Нет у них нет эмблем, да и таких персон наверняка бы охранял целый конвой..Кто же это такие?"
Некоторые из них ходили в порванных костюмах, виднелись повязки на ногах и руках, кого-то даже носили на спине.
"Они не выглядят опасными, но все равно
не хочу с ними пересекаться.."
Вопреки его мыслям, Этери вышла из укрытия, убирая револьвер. Вспышка раздражения мелькнула в голове наемника, и он со вздохом последовал за девочкой.
-Здравствуйте.. -Сказала Этери, удивленные ее внезапным появлением, люди обернулись и едва не отшатнулись.
-Ч-что? Ребёнок?
-Девочка, ты потерялась?
-Скорее уходи, тут небезопасно!
Наперебой начали говорить неизвестные, но когда из-за укрытия вышел Вальтер, они заметно напряглись. По неприветливому лицу наемника, а также оружию висящему на поясе, было ясно что этот человек опасен.
-И почему же тут небезопасно? -Спросил Вальтер.
-З-за нами охотится какое-то чудовище!
Голос был полон страха, и совсем не по
отношению к Вальтеру.
-Оно преследует нас уже несколько дней, забирая одного из наших, и раня остальных..
-А кто вы такие собственно? -Спросил Вальтер, ему было интересно откуда вылезли такие не подготовленные к мутантам люди. Окинув их вторым взглядом, наемник подметил что из оружия у этих людей, был только всякий хлам, вроде труб или кусков арматуры.
-М-мы простые люди, что ищут себе новый дом..
Увидев скептичный взгляд Вальтера, один из них все же решился рассказать правду.
-Мы раньше жили в бункере, но его системы начали выходить из строя, и нам пришлось выйти на поверхность.
-Вот как.
-Сэр, вы выглядите как человек боевой..Не могли бы вы нам помочь?
Вальтер только прищурил глаза, но Этери вновь опередила его и сказала. -Мы вам поможем!
Бросив раздраженный взгляд на девочку, он сказал этим странным людям подождать и отвел Этери в сторону.
-Так, я не понял, что значит мы им поможем? -Спросил наемник смотря на нее, и вскинув бровь в вопросе.
-Мы не можем оставить их так, эти люди в опасности. -Внезапно для наемника, твердо сказала она.
-Они безоружны и не могут себя защитить, им нужна наша помощь.
Посмотрев в красные глаза Этери, Вальтер увидел в них горячую решимость, и тяжело вздохнул.
Ему не нравилось спасать кого-то или строить из себя героя, но раз уж им нужно пройти еще пару дней вместе, лучше будет не портить с ней доверительные отношения сейчас.
-Хорошо, мы поможем им, но мы должны быть осторожны, я понятия не имею что за мутант мог на них напасть.
Услышав его слова, Этери радостно улыбнулась и уверенно обхватила рукой ремень автомата.
-Это кстати дай мне, отдача тебя снесет.
Забрав автомат у девочки Вальтер развернулся к группе выживших и твердым голосом сказал им: -Мы поможем вам! Но вы должны слушаться меня, и делать ровно то что я сказал, вам ясно?
Незнакомцы испуганно закивали, и переглянулись меж собой, они чувствовали одновременно и облегчение и легкий страх.
-Теперь расскажите мне все об этом чудовище.
Один из выживших, по всей видимости их лидер, представившись Дэвидом, начал рассказывать о том как все началось.
-Мы шли уже несколько дней по этому городу, как вдруг заметили что наши люди начали пропадать. По началу это было редкостью, раз в 5 дней примерно, но постепенно чудовище становилось все наглее, и теперь забирает по человеку в день. Иногда даже не дожидаясь ночи, оно выглядит, очень страшным, три метра ростом, с большими когтями и ужасно большой пастью..
-Что оно умеет?
-Оно очень быстрое, и крайне любит карабкаться по зданиям.
-Понятно, в таком случае я знаю что мы будем делать. -Сказал Вальтер уже прикидывая план действий. Сегодня ему предстояло провести охоту.
Харди как всегда шел по следу своей жертвы, он уже давно не осознавал такие вещи как мораль или человечность. Эти понятия были вытравлены из его разума
уже очень давно, вместе с изменением его тела. Все что осталось от его измученного разума, только холодная логика, расчет и жажда крови. Харди терроризировал группу неподготовленных к этому миру людей, уже около двух недель, а те так и не нашли способ остановить его. Потеряв около половины своего состава, глупые и слабые, отличный источник мяса.
Он вновь следовал по их запаху, состоящему из страха, пота и резины, но вдруг почувствовал чужой запах. В нем было больше угрозы, порох и железо, его полу-примитивный разум понял, что появилась угроза, а потому Харди следовало действовать осторожно.
Мутант прыгнул вверх, взбираясь на разрушенное здание, и побежал по нему прямо на крышу другого, следуя за запахами людей. Те вскоре скрылись во входе в метро, из которого тянуло пылью,
Харди не нравились замкнутые пространства, в них ему трудно было ориентироваться и уворачиваться от врагов. Но голод гнал его туда, заставляя аккуратно ступать по ступеням, клацая по ним своими чересчур длинными когтями.
Тщательней принюхавшись к оставленным запахам, он вдруг уловил отдаленный знакомый, запах его создателя, или нет? Он был совсем другим, не таким выраженным, но все же похожим, и смешанным со множеством других тонких ароматов, что будили желание пожрать его источник и стать сильнее.
Движимый совсем новой жаждой, жаждой силы, Харди спустился в метро.
Темнота подземного сооружения совсем не мешала мутанту видеть, его глаза сразу же адаптировались к ней и расширились.
Когти клацнули по металлическому полу,
мутант начал водить головой по сторонам, вынюхивая свои цели. Пройдя мимо ряда пластиковых и запылившихся стульев, Харди подошел к краю перрона и коснулся тем что раньше было рукой, до раздвижной двери, давно не активного магнитного поезда. Она была открыта и все запахи утекали туда, мутанту это не понравилось ещё больше. В поезде ему будет совсем не размахнуться, но учуяв запах свежей крови, инстинкты захлестнули его разум, и заставили раздвинуть двери. Те заскрипели но поддались силе мутанта, наконец Харди зашел в состав маглева. Медленно и аккуратно идя по нему, мутант вскоре унюхал свежие следы, все его жертвы спрятались в самом дальнем вагоне.
Харди чувствовал что если он прямо полезет через дверь в вагон, то окажется в ожидаемом месте, и вероятная опасность может ему навредить. А потому
он тут же вылез из состава через разбитое стекло, и начал обходить дальний вагон.
Не в силах более сдерживать свой голод, мутант отвел лапу с когтями назад, и резким ударом вонзил их в сталь вагона, и увел в сторону разрывая металл. Раздался страшный скрежет и грохот, крики людей внутри вагона окончательно подтвердили их присутствие в нем. Однако Харди не понравилось то, что его когти так и не коснулись человеческой плоти, а потому он начал истязать несчастный вагон, и скакать вокруг него, взбираясь на крышу и проделывая дыры там. Но каждый раз его когти каким-то образом так и не задевали ни одного из людей, разъярившись от такого, Харди ворвался в вагон через одну из созданных им дыр. Быстрый взгляд по сторонам, выявил всего лишь 5 человек, но мутант не видел где были остальные.
Впрочем сейчас для него это не было важно, он сможет выследить их позже, сейчас же он хотел крови.
Замахнувшись для удара на того кто стоял ближе всех, мутант вдруг почувствовал боль в боку, словно в него впились огромные насекомые, разрывая его мускулистую плоть. Повернув голову, Харди увидел человека, держащего в руках оружие, плюющееся кусками металла и огнем. Решив начать с него, мутант начал отпрыгивать от стен, потолка и пола, стараясь увернуться от выстрелов. От части пуль удалось увернуться, но все же несколько из них попали прямиком в грудь существа, пробив еще несколько дыр.
Но Харди уже добрался до противника, снеся его своим телом, всего одно движение, и враг будет мертв. Но вдруг в спине а после и в затылке взорвалась вспышка боли, зрение померкло, и
последние мысли мутанта были полны сожаления о собственной смерти, а также разочарования в том что он не смог оправдать надежды своего создателя.
Как только монстр упал на пол состава, Вальтер тут же вытащил пустую гильзу, и вставил недостающий патрон в барабан револьвера. Дэвид кряхтя, вылез из под туши твари, оттирая от своего скафандра кровь мутанта. -Я же говорил что убью его раньше чем ты умрешь. -Усмехнулся Вальтер, Дэвида все еще потряхивало, и наемник был уверен что под шлемом скрывалось вспотевшее и испуганное лицо.
-Д-да, вы оказались правы, большое спасибо вам за убийство монстра.. -Он нехотя протянул автомат Вальтеру, но тот почувствовав на себе пристальное внимание Этери, отдал его вновь.
-Оставьте себе, это все что я могу дать.
-Вы, правда оставляете нам это? -Он с долей неверия и счастья спросил, и получив кивок от Вальтера радостно воскликнул.
-Большое спасибо! Мы не забудем этого, Кайл! -Крикнул он в сторону туннеля, где скрывались остальные люди.
-Принеси часть припасов и медикаментов. Это все чем мы можем отблагодарить вас.
-Что вы, не стоило, мы просто должны были вам помочь. -Сказала подошедшая Этери, также заряжая еще одну пулю в свой револьвер.
Вальтер же промолчал, принимая от выживших подарок, в виде нескольких наборов консервированной еды, фильтров для воды и даже одной аптечки. Самым важным была именно последняя, так как посреди руин и пустошей, не всегда можно найти что-то безопасное для перевязки или спасающее от
банальной головной боли.
Эти подарки сильно сглаживали недовольство наемника от потери целого автомата, а также драгоценной игнизиумовой пули.
"Чтож, это хоть было выгодно"
Действительно, автоматом ведь не наешься и не напьешься.
Перед тем как разойтись, Дэвид также попросил Вальтера позволить ему скопировать его карту, наемник нехотя согласился.
-Спасибо вам, теперь мы знаем куда нам податься. А потому нам пора.
-А вы разве не пойдёте в Дамба сити? Он ведь ближе всего. -Спросила Этери.
-Нет, мы ищем другие убежища, с которыми мы раньше связывались. Как только найдём остальных, сразу же пойдём в Дамба-сити.
-Вот как..Тогда удачи вам Дэвид!
-И вам.
Так и разошлись, благодаря этой встрече, вечером Вальтер и Этери смогли поесть не съедобных брикетов, а полноценный ужин из консервированной еды. Он даже не пробовал такой еды раньше, какие то кусочки фруктов в сиропе, тушеное мясо, рагу, галеты. Все это было мало знакомо ему, он помнил лишь вкус стряпни которой его кормил Эндрю, да жаренного мяса.
"Разбогатею, так сразу кучу всего попробую"
Усвоив предыдущий урок, Вальтер устроил ночлег в закрытом помещении, заперев дверь и натянув перед ее входом сигнальную ловушку, ему не хотелось еще раз просыпаться с ножом в животе.
Им оставалось еще два дня пути, и Вальтер надеялся что больше ничего опасного не произойдет.
Наконец руины города стали меньше, и пугающая атмосфера мертвых гигантских строений, перестала давить на нервы. Вальтер вновь увидел знакомые полупустынные пейзажи, что прерывались кусками павшей цивилизации. Вместе с ними, пришла и жара пустошей, солнце палило нещадно, заставляя тратить запасы воды.
Песок давным давно замел все следы древних сражений что велись здесь, но все же их свидетельства тут и там торчали из под песка. Обломки боевых машин прошлого, способных уничтожать города, давно уже были разобраны на предмет чего нибудь ценного мусорщиками, но их остовы остались.
И именно к одному из них, Вальтер и Этери сейчас направлялись. Издалека он выглядел как поверженный металлический зверь, чья задняя часть утопла в песке, а гусеницы на которых он
пропахивал землю и песок, поднялись вверх как лапы. Огромное орудие смотрело в небо, уже давно не могло извергать смертельные потоки пламени, а корпус машины пестрил дырами.
-А что это такое Вальтер? -Вдруг спросила девочка, смотря на металлического гиганта.
-Я мало что знаю, но слышал что это когда то было древней машиной войны. Способной уничтожать города, сейчас такие есть только на севере, где водятся дикие роботы.
-Дикие роботы? -Она с непониманием посмотрела на наемника.
-Так говорят члены Железного Ордена, "слуги человечества, что взбунтовались против него самого" как то так.
Вскоре они дошли до остова древней машины, как вдруг услышали голоса и не только, что исходили из нее.
У одной из самых больших дыр, стояли
какие-то неизвестные в кустарной броне да с оружием в руках. Узнав в них рейдеров Вальтер как и Этери напрягся, но те, увидев их, махнули рукой подзывая к себе, при этом даже не подняв оружия.
-Не нравится мне это.. -Сказал Вальтер, но все же пошел вперед, не убирая руки с рукояти револьвера.
-Эй спокойней мужик, мы тебе не враги.
Сказал один из рейдеров. -Ты наверное ищешь место где можно отдохнуть от жары?
-Да, так и есть.
-Тогда заходи, но у нас есть несколько правил, пушку не доставать, не воровать и прочее, в общем правила общества ага?
Вальтер скептичным взглядом окинул рейдеров.
-Мы не грабим людей вне рейдов, считай это место нейтральной территорией, не доставляй проблем и все будет окей.
Вальтер прислушался к своему чувству опасности, которое все еще хранило молчание, словно все было в порядке.
-Хорошо, я принимаю правила.
Охранники кивнули и пропустили его вместе с Этери в свою обитель.
Внутри остова боевой машины, раскинулось целое поселение рейдеров. На разных ее этажах располагались как проходы, так и различные лавки и дома. Ступая по металлическому полу, Вальтер смотрел по сторонам, выискивая засаду, но таковой не было, кроме того, наемник увидел несколько коллег по цеху, а также торговцев.
-Тц..Рейдеры играют в цивилизацию, что за лицемерие...
Впрочем внешний вид был лишь маской, как наемник и думал, донесшийся до ушей Вальтера крик боли, говорил о том что это, все еще обитель убийц и насильников.
Еще одним подтверждением этого стали клетки с рабами, а также привязанные цепями к столбам, провинившиеся рабы.
У Вальтера от одного только взгляда на ошейники, заныла шея и он отвернул взгляд, ему было неприятно смотреть на них. Поняв что Этери внезапно затихла, он повернул голову в ее сторону.
Посмотрев на девочку, наемник почувствовал что она готова прямо сейчас броситься в бой, чтобы спасти рабов, от таких намерений у него свело живот.
-Что случилось Этери?
Девочка вздрогнула услышав голос наемника, но быстро взяв себя в руки ответила ему:
-Ничего.. -Она сжала рукоять револьвера что лежал в кармане ее куртки.
-Мы должны спасти их...-Ее красные глаза, проводили яростным взглядом бандита, что тащил за волосы девушку
рабыню.
Этери чувствовала как ранее дремавшие в ней переживания, начинают вырываться наружу, гнев заполнил ее разум, напоминая о том, что когда то она и сама была в аналогичном положении.
-Мы не будем вмешиваться. -Голос Вальтера резко ожесточился отдавая холодом, заставив Этери вздрогнуть, она секунду обдумывала его слова, а после на ее лице появилось выражение замешательства и шока.
-Но почему? Как ты можешь просто стоять и смотреть на это?
-У нас нет ни единого шанса победить, к тому же, у нас совсем другая цель..
Наемнику было глубоко плевать на этих людей, он считал что они сами виноваты, что оказались слишком слабыми и попались в плен. Ему не нравились рейдеры и рабство, но это не значило что он полезет в бой ради незнакомцев, тем
более неравный.
Этери продолжала буравить взглядом Вальтера, ее сердце заполнила боль от осознания своей беспомощности, а также предательства Вальтера.
-Что..Что ты имеешь ввиду? Какая цель может быть важней спасения людей?
-Мы должны выжить сами, тебе это не понятно? -Его голос был полон раздражения. -А эти люди, сами виноваты что стали жертвами.
Услышав такие бессердечные слова Этери потеряла то доверие и уважение к Вальтеру, что только начало появляться, сейчас она видела перед собой лишь трусливого и корыстного наемника. В голову закралось подозрение, а куда вообще ведет ее этот человек? Может у освобождения был иной мотив чем простая случайность?
-Но... но как можно просто бросить этих людей страдать и умирать от рук
рейдеров? У тебя нет сострадания или сочувствия к ним? Ты единственный, кто может их спасти, но вместо этого ты просто будешь смотреть, как они умирают? -Ее голос едва не срывался на крик, привлекая ненужное внимание. Вальтер сдержал порыв гнева и поджал губы. Она все еще не достаточно зрелая, и не понимает всю сложность ситуации. Если они попытаются спасти рабов, то неминуемо погибнут, а Вальтер не хотел такой участи ни для себя ни для нее.
Наемник продолжил идти, игнорируя рейдеров и рабов
-Мы не можем их спасти, смирись.
Окончательно уверившись в том что Вальтер бессердечный наемник, Этери посмотрела на него с обвиняющим и ненавидящим взглядом.
-Нужно здраво оценивать свои силы.
Эти слова больно били по душе девочки, ее эмоции смешались в ужасный
коктейль из ненависти и гнева. Адреналин ударил ей в голову, заставив действовать, Этери достала из кармана куртки револьвер и направила его на Вальтера, готовая даже заставить наемника помочь людям. Ее не волновало то что произойдет дальше, она уже поняла кто такой Вальтер. А потому в ее красных глазах, горела решимость и праведный гнев.
Вальтер увидев как на него наставили оружие, напрягся а его взгляд похолодел.
-Что ты делаешь?
Она молчала, продолжая дрожащими руками держать револьвер. Вальтер повернулся к ней и подойдя ближе, приставил револьвер к своему животу.
-Стреляй, если посмеешь.
Услышав его слова, она вновь вздрогнула, наемник видел ее внутреннюю борьбу страха и гнева, и все же она успокоив себя и поняв что может произойти
дальше, медленно опустила ствол оружия вниз. Наемник бесцеремонно вырвал револьвер из ее рук, оставляя девочку беззащитной.
-Идем.
Далее они шли молча, и найдя небольшое укромное место, дождались вечера, чтобы покинуть обитель рейдеров и пройти по пустыне, пока палящей жары не было. Наконец перейдя пустошь, Вальтер увидел вдалеке, огромные стены Дамба-сити, путь был почти пройден, но усталость и стресс что копился весь день, требовали отдыха и сна. А потому устроив ночлег в очередных руинах, Вальтер лег и прикрыл глаза.
Спустя некоторое время, когда девочка услышала сопение наемника, она медленно поднялась и начала подходить к нему.
В ушах стучала кровь адреналин вновь побежал по ее венам, она чувствовала что
вновь идет на что-то ужасное. Но ей уже довелось убить человека, а потому она взяв себя в руки, потянулась к револьверу Вальтера. Достав его из кобуры, она удивилась весу и размеру оружия, руки предательски задрожали, как только ствол уперся в висок Вальтера.
Палец девочки лег на курок, она колебалась, да Вальтер был бессердечным наемником, но разве могла она убить его только за это?
Из-за этого мгновения сомнения, она не заметила как Вальтер открыл глаза, и тут же выхватил у нее из рук револьвер. Этери вдруг почувствовала укол в ногу, а следом ее веки начали слипаться, а силы уходить из тела.
Сознание померкло под действием сильнодействующего снотворного, и она рухнула прямо в руки Вальтера.
Наемник не произнося ни слова, отнес ее к капсуле, из которой он ее случайно
выпустил. Нажав на кнопку в приборной панели, и дождавшись пока устройство откроется, Вальтер положил уснувшую Этери прямо в мягкий синий гель, проводки сами по себе выдвинулись из стенок и впились в кожу девочки. Еще раз нажав на кнопку, Вальтер заставил капсулу закрыться...
#19350 в Фантастика
#2379 в Постапокалипсис
#2422 в Боевая фантастика
фантастика приключен..., постапокалипсис выжи..., мутанты и пустоши
16+
Отредактировано: 12.08.2024
Добавить в библиотеку
Понравилась книга?
Отложите ее в библиотеку, чтобы не потерять