Сердце, пламя и крылья

Глава первая. Неожиданная встреча

Налейте на прощанье чашу мне,

Я не оставлю ни глотка на дне.

В далёкую дорогу,

по которой нет возврата

Я отправляюсь на лихом коне.(с)

Это был темный предрассветный час. Беловолосая девушка ворочалась на кровати, блуждая взглядом по стенам потолку и незашторенному окну. Энлиль мучала бессонница.

Как и за день до того, и за год. С тех самых пор как они с отцом так неудачно закончили свои и без того плохие отношения. Она уже давно забыла, что такое спать ночь напролет. Но, зато, хорошо знала что такое просыпаться от кошмаров. Отец... давно уже не снится ей, но все так же приходит боль когда ритуальный клинок, целиком сделанный из камня "сердце феи" погружается в живое сердце.

Она просыпается, боль проходит. За несколько часов до рассвета, можно часы сверять.

В старое огромное окно пробиваются отблески магических фонарей. Они всегда горят в темное время суток на территории парка. Скоро огни погаснут, и первые лучи утреннего светила коснутся кромки облаков, окрасив их в цвета крови и фиалок. Небо хорошо видно из окна ее комнаты, на верхнем этаже женского общежития. Как и край ограждающей Академию стены.
Мучаясь от вынужденного безделья - она начала думать о том, зачем вообще в свои неполные четыреста тридцать лет подписалась на эту дурацкую и сомнительную авантюру. Зачем решила поступить в академию, да еще и на специальность, с точки зрения обывателя, бесперспективную.

Конечно, для не-магов, целитель-травник всегда останется помощником целителя-мага, не больше. Еще, для людей без дара, были варианты пойти в гоэты и проклятийники, которые тоже по сути, были лишь помощниками настоящих, обладающих силой, магов.

Может, кто-то другой, при ее средствах и опыте, стал бы пытаться пробудить магический дар... Но для Энлиль это означало неминуемое раскрытие ее тайн. Тайн, которые она не хотела никому доверять.

Кровь фей, спасибо отцу и матери, была в ней слишком сильна. И любое волшебство что она попыталась бы творить обречено выдатьзменить ее. Оно не такое, как привычная людям или демонам магия. И терять его ради какого-то жалдкого и ограниченного человеческого дара казалось сущей глупостью.
Феи всегда были народом малочисленным и таинственным, близким по родству элементалям. Но природа их силы была иной. Слишком иной для грубых и самовлюбленных обладателей дара и большого магического резерва. Слишком заманчивой для тех кто ограничен законами магии, придуманным ими же.

Скитаясь больше двух столетий по глухим деревням и провинциальным городишкам, она могла бы заткнуть за пояс любого алхимика и травника. Превосходно владела мечом, рукопашным боем...Но невозможность разделить с кем-либо то, что грузом лежало на душе, отравляло год за годом по капле. И с каждым годом девушка все больше теряла смысл своего существования.

Феи исчезли с лица земли слишком давно. Она за время своих долгих странствий находила лишь память о них. В некоторых потомках-людях кровь фей проявлялась чуть более отчетливо. И жили такие счастливчики ровно до встречи с каким-нибуть ушлым магом. Потому, что для любого мало-мальски сведущего мага нет более ценного и всесторонне полезного в хозяйстве ингредиента, чем тело, кровь и душа такого вот потомка.

Вне зависимости от того, какая стихия его благословляла, кровь потомков фей, даже сильно разбавленная, ценилась в зельях, артефактах, церемониальной и охранной магии. Даже темный, несведущий обыватель мечтал оторвать хоть клочок. Хоть прядь волос... Из-за поверья что это приносит удачу.

Феи были частью чуда, ушедшего в безвременье. Спасибо, эльфы.

Энлиль со своей кровью была намного более интересной добычей. И намного более одинокой. Многие годы ее вела вперед только еще незавершенная месть.

Да, Академия была полна молоденьких мальчиков и девочек от семнадцати до двадцати пяти. Это вносило в жизнь некое разнообразие. Можно было скинуть вместе с ними груз прожитых лет , окунуться в радости и горести студенческой жизни. И прикрыть лавочку некоторым особенно ушлым эльфам, которые последние несколько лет вновь принялись за старое

Когда отец взял ее на обучение, радостей не перепало вовсе. Зато теперь...

Первый год ей удалось успешно мимикрировать под толпу восторженных и робких первокурсников.

Первый год были сугубо теоретические дисциплины - история, травоведенье, межрасовое право. Основы мантики, биология рас и много чего еще...

Их вели преимущественно люди. Ну, только право вел гном, но ведь никто нуднее... то есть, лучше, чем они, не смог бы объяснить этот предмет...

Теперь, наконец, настал курс второй. Завтра начнутся серьезные и профильные предметы, выдадут расписание и познакомят с новыми преподавателями - эльфами и полуэльфами. Демонами, вампирами, оборотнями. А еще сведут с курсом волшебников, среди которых эльфов тоже в достатке. Начнут формировать команды из магов и их будущих помощников. И значит, заветная цель станет ближе.

Именно за эльфа, чистокровного и прекрасного, она должна выйти замуж. Потому, что эльфы (спасибо отцу и его заносчивым предкам) были условием снятия их с мамой семейного проклятия...

Внезапная боль вспышкой пронзила сердце. Наяву, не во сне. Те амые ушлые эльфы из так называемого "серого братства", очевидно. вновь взялись за старое. Она коротко и часто задышала, свернувшись калачиком на узкой кровати. Боль отпустила через несколько мгновений, чтобы наполнить тело холодом и вернуться новыми судорогами.