Сердце Поющего леса: Пробуждение

ГЛАВА 33: БАСТИАН

Бастиан

Ноги почти не касались пола. Плечи, руки, шея — всё затекло так сильно, что казалось чужим. Может, поэтому и боль была терпимой. Бастиан попытался пошевелить пальцами. Бесполезно. Подвешенный за руки к потолку камеры уже который день, он слишком давно не чувствовал их по-настоящему. Иногда пытался опереться на пол, дать плечам хоть немного отдыха, но сил не хватало. Оставалось только висеть на цепях, надеясь провалиться в забытье.

После того раза Кай приходил ежедневно. И эти визиты были… облегчением. Тогда Бастиану позволяли опустить руки, даже усаживали на стул. И чем дольше он молчал, тем дольше продолжались пытки. Тем дольше он мог отдыхать от цепей. Даже боль от игл, магии и разрывающее горло кашлем жжение ощущались лишь как мелкие неудобства.

Сегодня был первый день, когда стража сменилась уже дважды, а Кай так и не появился.

Бастиан вслушивался в звуки подземелья. Шорохи, чьи-то сумасшедшие бредни, вздохи. И собственное сердце, всё ещё бьющееся назло Каю и всему Фиаранду.

Где его черти носят?

Он снова и снова прокручивал в голове возможные варианты. Ответов, на которые рассчитывал Кай, он не дал. Значит, мучитель должен был прийти. Как всегда. Но шагов в коридоре не было слышно.

Сколько прошло времени? День? Два? Здесь всё сливалось в одно бесконечное, тянущееся мгновение. Сознание то покидало его, то снова швыряло в реальность. Без Кая охрана не смела соваться к Бастиану. И это было скорее проблемой, чем благословением. Они не пытали его. Но и не приносили еды и воды. Губы потрескались, язык стал шершавым, как пористый речной камень. Каждый кашель отдавался во рту медным вкусом крови. Каждый вдох жег легкие изнутри. Но он не собирался доставлять им такого удовольствия, как собственная смерть.

Губы дрогнули в ухмылке. Потом — во второй. В третьей. Он не смог сдержаться. Даже здесь. Даже сейчас. Тишину камеры прорезал хриплый, надломленный смех. Кожа на губах треснула глубже, выступила кровь. Бастиан слизнул живительную каплю языком.

И замер.

Прислушался.

Нет. В таком состоянии нельзя понять, реальность это или наваждение.

Но шаги становились всё громче.

Отчетливее.

Шаг. Шаг… тук.

Шаг. Шаг… тук.

Это не Кай.

Слишком медленно. Слишком тихо.

Минуты ожидания тянулись вечностью. Сначала в нос ударил резкий запах лекарственной настойки. Потом — ворчливая ругань. Дверь в камеру отворилась без лязга ключа, без насмешек охраны. Но Бастиан был так слаб, что даже открыв глаза, в полумраке не сразу различил лицо.

— И зачем вы, Хейворды, такие живучие, скажи?

Голос он узнал сразу. И не понял — радоваться или бояться.

Гость не спрашивал разрешения и не церемонился. Схватил его за волосы, запрокинул голову, влил в рот отвар. Бастиан захрипел, но старик держал крепко, не отпускал, пока горло не сделало судорожный глоток. От неожиданности его затошнило, но даже на то, чтобы вывернуть желудок, сил не было.

— Сам-то… жив… старый хрыч, — с трудом выдавил он, еле шевеля губами.

— До сих пор не научился уважать семью, мальчишка!

Звонкая оплеуха выбила из Бастиана последние капли сознания.

Темнота.

И снова настойка обожгла гортань, защипала растресканные губы.

— Вириан, — выдохнул Бастиан, медленно приходя в себя.

Травы уже начинали действовать. Тёплый настой не только смочил губы, но и притупил боль, немного расслабил сведенные мышцы. Охотник открыл глаза, вглядываясь в старого мага. Тёмный плащ, трость, неуверенные шаги из-за больных коленей.

— Лучше?

Вириан приставил трость к стене и опустился на жёсткую кровать.

— Зачем?

— Не для тебя стараюсь, — бросил старик, расправляя полы плаща.

— А для кого?

— Расскажи всё о девчонке. Как ты её почувствовал, когда она пришла. Каждую мелочь.

Бастиан сплюнул на пол. На лице появилось подобие улыбки.

— Решили сменить тактику?

— Я здесь ради своих интересов. Пока Кай не вернулся, у нас есть время поговорить.

— Вернулся?

Бастиан прикидывал, сколько еще ему висеть на цепях без воды, пока Кай мотается по Фиаранду.

— Побежал за помощью, поджав хвост. Не может простить Северину, что тот вытащил гиану из темницы.

— Вскроете её, как и остальных?

— Скорее всего, — Вириан задумчиво пожевал губами. — Надеюсь, Элден отдаст именно такой приказ.

— Надеешься? — превозмогая боль, Бастиан повернул голову к старику, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Расскажи мне всё. А если сам не догадаешься, то твой старик в гробу перевернется.

Бастиан медленно, глубоко вдохнул и прикрыл глаза.